Round Hill is een casual elegant boetiekhotel en spa in Montego Bay, Jamaica, met een bekend klantenkring die dateert uit het begin in 1953. John F. Kennedy, Paul Newman en Paul McCartney zijn hier allemaal gebleven en Ralph Lauren heeft er één van de 27 villa's met uitzicht op de oceaan.
Dit kleine, luxe hotel is gemakkelijk bereikbaar, want het ligt op slechts 20 minuten van Sangster International Airport, maar het voelt een wereld apart.
Ten eerste bevindt Round Hill zich op een eigen schiereiland van een privéheuvel van 30 hectare en beveelt de kustlijn. Het is niet een van de hotels op een breed zandstrand, met vreemden die de hele dag op en neer lopen, zoals je zou zien in Negril. De mensen die je ziet, zijn de mensen die daar verblijven.
Round Hill heeft een buurman - een 18e eeuws plantagehuis dat je bereikt via een pad langs een stuk rotsachtige kustlijn. Maar het kwam een paar jaar geleden te koop en is nu de Spa at Round Hill. De sfeer maakt het een van de opvallende kuuroorden in Jamaica. Je kunt behandelingen krijgen, een yogales volgen, lunchen, in een hangmat liggen, in de ligstoelen onder de bomen zitten of een duik nemen in de oceaan.
Het hotel werd voor het eerst geopend door een sociaal verbonden Jamaicaanse ondernemer, John Pringle, die Amerikaanse en Europese socialites, literatoren en kunstenaars uitnodigde om privé cottages op het terrein te bouwen. Oude zwart-witfoto's in de openbare ruimtes getuigen van de ouderwetse glamour.
Tegenwoordig kun je een villa boeken als de eigenaren niet in het hotel zijn, of een van de 36 kamers in The Pineapple House, een lang gebouw met twee verdiepingen dat de kustlijn omgeeft. Ralph Lauren zelf heeft de kamers smaakvol ontworpen met neutrale wittinten en spatten van felroze of blauw.
Ik verbleef in een van de kamers op de bovenverdieping, met romantische hemelbedden, gewelfde plafonds en grote jaloezieën die achterover kunnen klappen zodat je de oceaan kunt zien.
Dit is een heerlijke plek om te zitten en te ontspannen. De kamers beneden hebben niet de hoge plafonds, maar hebben een patio. De kamers liggen zo dicht bij de zee dat je kalmerende golven kunt horen kabbelen aan de kust.
Ga liggen en ontspan
Round Hill draait alles om een goede smaak en een rustige, relaxte stijl die teruggaat naar een ander tijdperk. Kamers worden nog steeds geopend met echte toetsen en de koperen sleutelhanger is voorzien van de kenmerkende Round Hill-ananas. Round Hill serveert elke middag een Engelse high tea met broodjes en snoep. Dit is geen all-inclusive party scene, maar een rustige plek om te ontspannen en te herstellen. Europeanen vinden het hier leuk.
Er is een gratis Pineapple Kids Club die geschikt is voor alle leeftijden. Als u op zoek bent naar avontuur - en er is genoeg te doen in de omgeving - wilt u misschien wel graag off-property gaan. Hoewel er tennisbanen, joggingpaden en een fitnesscentrum zijn, zag ik vooral volwassenen rondslingeren bij het infinity-zwembad, ontspannend.
Het is zo ontspannen dat de spa-directeur zei dat sommige mensen denken dat het te ver is om naar de spa te lopen! En het is letterlijk vijf minuten lopen. Hoewel ze bereid is om een therapeut naar je toe te sturen, zou het missen van de spa een vergissing zijn. Het heeft echt een prachtige omgeving - een plantage aan zee met een groot gazon en gigantische bomen.
Je hoeft niet eens een behandeling te krijgen om van deze plek te genieten.
De Spa at Round Hill maakt gebruik van Elemis-producten, maar ik ontdekte dat ze ook hun eigen melanges van massage-oliën maken, met etherische oliën van Jamaicaans citroengras in de ene en zoete sinaasappel en lavendel in een andere. Meestal zijn de oliën alleen beschikbaar voor hun kenmerkende hotstone-massage ($ 150 voor 50 minuten), maar ik vroeg of ze de citroengrasolie wilden gebruiken voor mijn deep tissue massage ($ 150 voor 50 minuten) en ze pasten me aan.
Een van de interessante dingen over Round Hill is dat het geen weelderige kleedkamer had. In plaats daarvan neemt je therapeut je mee naar een kleine voorkamer met een mand gevuld met je badjas en slippers, een deur naar een badkamer en douche en een andere deur naar je behandelkamer. Daar maak je je klaar voor je behandeling.
Omdat ik graag onder de douche sta voor mijn massage, voelde ik me een beetje overhaast, alsof het mijn behandeltijd verkortte.
Mijn therapeut was erg sterk en ik moest haar vragen om een medium massage in plaats van het diepe weefsel dat ik had geboekt. Ze gebruikte massagetechnieken , zoals stretchen en hacken, die zeer effectief zijn, maar niet typisch worden gebruikt in de spa's van de Amerikaanse badplaats.
Round Hill Spa staat ook bekend om haar lichaamsbehandelingen , waaronder een Jamaican Coffee Bean-scrub, zoete vanille en bruine suiker body scrub en een ananaslichaam-buffel. Ik kreeg er geen maar hoorde dat ze uitstekend waren.
De katermassage
Caraïbische reizigers staan bekend om hun overmatige verwennerij, dus een van de kenmerkende behandelingen van Round Hill Spa is de Hangover Massage. Het is een vrij zachte massage die klassieke Zweedse massage combineert met een oliemelange met Jamaican Sweet Basil om je immuunsysteem te stimuleren en het lichaam te helpen ontgiften. Verwacht geen wonderen als je teveel van de heerlijke rum punch van het resort had.
Round Hill heeft een behandelkamer buiten, omringd door tropische jungle. Ik beklom de verleidelijke trap om een kijkje te nemen en zag dat het uitgerust was met een vichy-douche , een van mijn favoriete behandelingen. Hoewel dit gebied voornamelijk voor lichaamsbehandelingen is , kunt u het soms gebruiken voor andere diensten als het niet is geboekt. Sommigen kregen bijvoorbeeld een Reiki-behandeling omdat ze erom vroegen en de kamer beschikbaar was.
Een goede yogales wordt hier gegeven voor een extra vergoeding. Een beperkt menu wordt geserveerd in de spa, en ik raad je ten zeerste aan om wat tijd te nemen om te eten, rond te hangen in een hangmat en naar de oceaan te kijken. Het gazon aan het water wordt ook gebruikt voor massages aan het water.
Ondanks alle luxe, is er hier een ontspannen gevoel bij Round Hill, en het strekt zich uit tot de service. Het is hartelijk, maar zal niet worden gescript als Amerikaanse corporate hotels. Het zwakste punt is de fijne dinerervaring. Maar de Engelse high tea om 16.00 uur, met uitstekende zelfgebakken producten, was overtreffend. Al met al is het een hotel en een spa die ten zeerste wordt aanbevolen.
Round Hill Hotel en Villa's: Type of Spa: resort spa
John Pringle Drive, Montego Bay
Jamaica, West-Indië
Telefoon: 876-956-7050
Website: www.roundhill.com