Wat zijn etherische oliën en hoe gebruikt u ze?
Wanneer u een aromatherapiebehandeling in een spa ziet, betekent dit dat een essentiële olie wordt gebruikt. Maar wat is etherische olie precies? Het is het pure, onverdunde extract van een plant, zoals lavendel, rozengeranium, basilicum en ylang-ylang. Ze geven een krachtige geur af die ruikt, net als de plant waaruit hij komt - bloemen, bladeren, twijgen, bessen, schors, hout en wortels.
Maar etherische oliën ruiken niet alleen lekker.
Etherische oliën van therapeutische kwaliteit hebben een aantal gunstige eigenschappen en kunnen het lichaam zowel door inademing als door doordringing door de huid beïnvloeden. Ze kunnen kalmerend, ontspannend, stimulerend, goed voor de spijsvertering of gematigd evenwicht zijn.
Een aromatherapiebehandeling gebruikt essentiële olie op een aantal verschillende manieren. Een therapeut kan een beetje puur etherische olie in de palm van haar hand plaatsen en deze inademen aan het begin van een massage of gezichtsbehandeling. Essentiële oliën kunnen worden gemengd in een dragerolie zoals zoete amandel, jojoba of druivenpitolie en worden gebruikt in uw massage. Aromatherapy Associates, ESPA en Farmesthetics zijn enkele van de bekende lijnen die essentiële olie gebruiken. Veel spa-huidverzorgingsproducten gebruiken ook essentiële oliën.
Hoewel het een "olie" wordt genoemd, is de consistentie van essentiële olie niet vet; het is meer water. Essentiële oliën zijn zeer vluchtig en verdampen gemakkelijk in de open lucht, waardoor een sterke geur vrijkomt.
Enkele van de meest populaire, bekende essentiële oliën zijn lavendel, kamille, pepermunt, eucalyptus, rozengeranium en citroen.
Niet alle essentiële oliën zijn therapeutisch. Etherische oliën van een lagere kwaliteit worden gebruikt voor het aromatiseren van voedingsmiddelen of voor het gebruik in goedkope toiletartikelen. Je zou ook essentiële oliën van lagere kwaliteit kunnen zien in natuurvoedingswinkels.
Een etherische olie van therapeutische kwaliteit moet de botanische soort, het producerende orgaan van de plant (wortel, bladeren, enz.) En het chemotype (chemische samenstelling) vermelden. Gemeenschappelijke tijm heeft bijvoorbeeld verschillende chemotypen, afhankelijk van waar het is gekweekt en de tijd van het jaar waarop het is geoogst.
Naast het hebben van aangename geuren die je ontspannen of je stemming verhogen, hebben etherische oliën ook andere kwaliteiten. Ze kunnen infecties voorkomen of bestrijden en bacteriën doden. Ze worden ook beschouwd als 'adaptogeen', wat betekent dat ze flexibel zijn in reactie op specifieke behoeften.
Essentiële oliën hebben ook voordelen voor uw lichaam, ondersteunende orgaansystemen en het bevorderen van de gezondheid van uw huid. Ze voeden de weefsels, stimuleren de celgroei en helpen het lichaam om te ontgiften.
De oude Egyptenaren waren de eersten die het therapeutische gebruik van planten ontdekten door aromatische planten in oliën te brengen om geparfumeerde oliën te maken. Grieken en Romeinen deden dit ook. Echte etherische oliën verkregen door stoomdestillatie en andere middelen werden van de late 17e tot de late 19e eeuw op grote schaal gebruikt in de geneeskunde en vielen vervolgens uit de gratie, behalve voor gebruik in parfums.
Essentiële oliën werden herontdekt als medicijn door de Franse chemicus, dr. Maurice Gattefosse, die in 1910 slecht zijn hand verbrandde, het behandelde met essentiële olie van lavendel en het heel snel genas.
Ze schreef over zijn ervaring in het boek Aromathérapie uit 1937 , de eerste verschijning van het woord 'aromatherapie' in druk.