De overblijfselen van Tintagel Castle liggen op de kliffen van Noord-Cornwall en klampen zich vast aan de rotsen boven de beukende zeeën. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom dit vroege middeleeuwse kasteel, waarvan delen meer dan 1000 jaar oud zijn, en de nog oudere overblijfselen eromheen het spul van legendes zijn geworden. Is King Arthur hier geboren? Stal Tristan Iseult hier onder de neus van koning Mark? De setting is zo dramatisch, het is geen wonder dat de verhalen die eromheen draaien, een opera zijn.
Maar wat is er echt bekend over Tintagel Castle en hoe kun je het bezoeken?
Wat te zien bij Tintagel
De belangrijkste kenmerken en structuren van Tintagel liggen verspreid over het vasteland en het eiland (echt een schiereiland verbonden met het vasteland door een smalle rand van het land). Ze bevatten:
- Overblijfselen van de nederzetting Dark Age, op het eiland. De contouren van sommige zijn herbouwd op basis van archeologisch onderzoek, terwijl de rechthoekige vormen van hutten in de middeleeuwen pas na 1983 werden onthuld na een bosbrand. De zogenaamde noordelijke ruïnes zijn gebaseerd op opgravingen uit de jaren dertig van de vorige eeuw.
- De ommuurde tuin; eigenlijk, alleen de overblijfselen van de muren - je zult je de tuin moeten voorstellen. Dit is mogelijk gebouwd door Earl Richard in het midden van de 13e eeuw, als een eerbetoon aan het romantische verhaal van Tristan en Iseult.
- De nederzetting in het donkere tijdperk: de omgeving van de fragmentarische ruïnes van wat de belangrijkste nederzetting in het Britse Dark Age was, is indrukwekkender dan de ruïnes zelf. Als je dapper genoeg bent om omhoog te klimmen om ze te zien - meer dan honderden stappen - zijn de uitzichten geweldig.
- De binnenplaats van het eiland: de overblijfselen van het grootste deel van het kasteel van graaf Richard. De ruïnes omvatten de grote hal, de keukens en de logementen. Je moet je verbeeldingskracht opdringen om te zien wat zich misschien in deze stenen ruïne heeft afgespeeld.
- De binnenplaats op het vaste land; hier bevonden zich de verblijven en de garderobes (middeleeuwse toiletten) van het middeleeuwse kasteel.
- The Gatehouse Courtyard: de hoofdingang van het kasteel op het vasteland, waar de portiersloge en de stallen zich bevonden.
- Merlin's Cave: twee keer per dag, bij laag water, kun je naar het strand klimmen en over lage rotsen klauteren naar een grote, diepe zeeholte
- Het Bezoekerscentrum: Het middelpunt onderaan de site bevat een tentoonstelling over de ontwikkeling van de site, de verschillende perioden waarin deze werd bezet en de belangrijke historische en mythische figuren die ermee verbonden zijn. De tentoonstelling gaat ook verder op een reeks buitenpanelen, verspreid over de site, die uitleggen wat je ziet terwijl je daar bent.
Hoogtes en toegang
Het verkennen van deze site is veilig, als u zich houdt aan de paden en trappen beschermd door leuningen. Maar het kan een uitdaging zijn als u zich zorgen maakt over hoogtes en steile heuvels die eindigen op kliffen. Je moet ook redelijk fit zijn om optimaal van de site te kunnen genieten, want er zijn veel steile trappen. Vanaf het vasteland kasteel zijn er 148 stappen naar het eiland en de houten deur die leidt naar Earl Richard's Great Hall. De nederzetting in het donkere tijdperk begint achter de Grote Zaal. De site wordt beschouwd als gezinsvriendelijk, maar het is ook verspreid over rotsachtig, oneffen terrein en ouders moeten alert zijn op de gevaren.
Er is een Range Rover-service die ambulante gehandicapte bezoekers kan nemen van het parkeren in het nabijgelegen dorp naar het bezoekerscentrum. Helaas maken de geografie van deze site bezoeken buiten het bezoekerscentrum onpraktisch, zo niet onmogelijk, voor bezoekers met toegankelijkheidsproblemen.
Hoe te bezoeken
- Waar: Tintagel Head, waar het kasteel en het eiland van het vasteland zich bevinden, ligt aan de noordkust van Cornwall tussen Boscastle (7 km ten noordoosten) en Port Isaac (15 km ten zuidwesten). Het is ongeveer een derde van een mijl, te voet of met de fiets vanuit het dorp Tintagel, over een oneffen pad. Dit is een autovrij parcours, behalve de bovengenoemde Land Rover-service.
- Wanneer: Tintagel is geopend van 30 maart tot 30 september 2018 van 10 tot 18 uur. Het sluit van 1 oktober 2018 tot het voorjaar 2019, terwijl een nieuwe loopbrug tussen het vasteland en het eiland wordt aangelegd. Bekijk de website in het late voorjaar 2019 voor de nieuwe openingstijden.
- Kosten: toegang voor volwassenen is £ 9,50 met toegangskaarten voor kinderen, senioren en familie (twee volwassenen en maximaal drie kinderen van 5 tot 17 jaar) zijn beschikbaar. Tintagel is opgenomen op de English Heritage Overseas Visitor Pass.
- Voor meer informatie Bezoek de officiële website van English Heritage
Tintagel Tours
Cornwall Tour biedt een verscheidenheid aan dagtochten naar verschillende bezienswaardigheden van Cornwall in luxe 7- of 8-persoons busjes. Hun Tour Four omvat Tintagel en de North Cornish Coast met prijzen vanaf £ 245 per persoon. Transfers van de luchthavens van Londen Heathrow, Gatwick en Luton kunnen worden geregeld, evenals vanuit Birmingham, Manchester, Bristol, Exeter of Newquay. Pick-ups kunnen ook worden geregeld vanaf de cruiseterminals in Southampton, Falmouth en Fowey.
De legende
Eeuwenlang hebben studenten van de Arthur-verhalen Tintagel als eerste aangewezen als de plaats die koning Arthur werd verwekt toen zijn vader, Uther Pendragon, de koning van Groot-Brittannië, koningin Igraine verleidde, de vrouw van de hertog van Cornwall. Hij deed het met behulp van magie en verscheen voor de koningin als haar echtgenoot, dus het verhaal gaat. Latere verfraaiingen van het verhaal plaatsten Tintagel ook als de plaats van de geboorte van Arthur.
Het aparte, latere verhaal van de horigheid van King Mark (een historische, 6e-eeuwse Cornish-koning), die zijn verloofde vrouw Iseult verloor aan zijn neef Tristan (wederom een toverdrank als excuus) raakte ook in de Arthur-literatuur verwikkeld.
De romantische locatie van Tintagel, een rotsachtig schiereiland verbonden met het vasteland van Cornwall door de smalste landbruggen, bezaaid - zelfs al in de 12e eeuw - met mysterieuze ruïnes van eerdere bezetting, maakt het een locatie voor lokale legendes recht uit centraal gieten.
Jammer dat het vooral onzin is.
De graaf van Cornwall was een fan van het boek
Je hebt ongetwijfeld gehoord van fanatieke boek- en filmliefhebbers die massaal naar de locaties van hun favoriete verhalen komen. Het verliefde hoofd voor Verona om romantisch advies in te winnen bij de 'experts' die zijn geïnstalleerd in 'Julia's huis'. Tegenwoordig noemen mensen hun kinderen naar favoriete figuren in Game of Thrones of bouwen ze een nieuw ouderlijk huis op dat lijkt op een Hobbit- woning.
Het is geen nieuw fenomeen. In het begin van de 13e eeuw maakte koning Hendrik III zijn broer, Richard, graaf van Cornwall. Niet lang daarna kocht Richard het 'eiland' van Tyntagel en bouwde hij daar een kasteel. Ongeveer 100 jaar eerder schreef de kroniekschrijver Geoffrey van Monmouth de Geschiedenis van de Koningen van Groot-Brittannië , waarin hij Tintagel als het ware op de kaart zette door het te verweven in de oorsprong van Arthur, de machtige koning van Groot-Brittannië, Ierland een deel van Europa. Hij heeft mogelijk gebruik gemaakt van mondelinge tradities van het schiereiland als het bolwerk van vroegere heersers van Cornwall. Het was de eerste schriftelijke vermelding van Tintagel en de tekst werd het 12de-eeuwse equivalent van een internationale bestseller.
Arthur werd een populaire figuur onder de beschaafde en goed gelezen van de periode. Richard moet aangetrokken zijn door de literaire roem van Tintagel omdat hij verschillende andere landhuizen heeft ingeruild voor dit kleine en vrijwel nutteloze stuk land. Hij gebruikte het kasteel nauwelijks en bezocht Cornwall zelden. Het is mogelijk dat Richard zijn legitimiteit als heerser van Cornwall wilde versterken en Tintagel, volgens English Heritage, die de site beheert, heeft overgenomen "om het tafereel te reconstrueren uit het verhaal van Geoffrey van Monmouth en zich daarmee in te schrijven in de mythologie van King Arthur . "
Dus wat gebeurde er daar echt?
Het lijdt geen twijfel dat Tintagel in de duistere Middeleeuwen een zeer belangrijke plaats was. Archeologen hebben bewijs gevonden voor een van de grootste nederzettingen in Groot-Brittannië met een dorp met meer dan 100 huizen, een kapel en andere gebouwen. Ze hebben ook meer continentaal servies van hoge kwaliteit gevonden, Mediterraan servies en glaswerk dan ergens anders in Groot-Brittannië voor de periode onmiddellijk na het vertrek van de Romeinen, tussen AD 450 en AD650.
De site, verbonden met het vasteland door een smalle strook land, was sterk verdedigbaar - een hedendaagse schrijver suggereerde dat drie soldaten een leger konden afhouden. En de uitzichten over het Kanaal van Bristol, helemaal tot aan de zuidkust van Wales, maakten het gemakkelijk om belangrijke handelsstromen te beschermen. Zelfs vóór de Romeinse tijd lagen de rijkdommen van Cornwall in zijn tinmijnen. Zij leverden dit belangrijke ingrediënt voor het maken van brons in de hele oude bekende wereld.
Tintagel was waarschijnlijk een koninklijk bolwerk voor de heersers van Dumnonia , aangezien het koninkrijk van de Britten, dat zich uitstrekt over Cornwall, Devon en delen van Somerset, bekend was.
Wat anders te zien in de buurt
- Bodmin Moor: Cornwall's hoogste en dunst bevolkte heide, de thuisbasis van het legendarische (en waarschijnlijk niet-bestaande) 'Beast of Bodmin' en de locatie van Jamaica Inn, inspiratie voor het gelijknamige boek van Daphne DuMaurier, kan worden ingevoerd op ongeveer 10 mijl van Tintagel. Het is 280 vierkante mijl van graniet heide met de twee hoogste pieken van Cornwall, bezaaid met cirkels uit de Bronstijd en neolithische monumenten.
- Boscastle is een mooi stenen vissersdorpje met een natuurlijke haven en een Elizabethaanse kade tussen steile kliffen. Een groot deel van het land eromheen is eigendom van of wordt beheerd door de National Trust. Voor het grootste deel van de geschiedenis was dit de enige manier om deze ontoegankelijke, rotsachtige kust te naderen. Het gebied wordt gekenmerkt door schilderachtige wandelingen langs de kust, de klif en het bos.
- Port Isaac: Dit pittoreske dorpje is waar restaurant Nathan Outlaw en Outlaw's Fish Kitchen te vinden zijn. Celebrity-kok Nathan Outlaw is iemand die we aanbevelen om Londen te verlaten.
- Stranden: Zodra de rotsen en rotsachtige kusten wijken, ten westen van Tintagel, zijn zandstranden op een klein eindje rijden. Surfers en watersportliefhebbers zijn bijzonder goed bediend. Probeer Polzeath Beach voor een ontspannen dagje uit. Het is goed voor beginnende surfers. Surfers komen massaal naar Newquay, met 15 beschermde stranden en een reputatie voor het bruisende nachtleven.