The Masai Mara - Een gids voor het Premier National Park van Kenia
Het Masai Mara National Reserve is het belangrijkste wildpark van Kenia. Het werd in 1961 opgericht om wilde dieren te beschermen tegen jagers. De Masai Mara is de reden dat veel bezoekers naar Kenia komen en zijn schoonheid en overvloedige flora en fauna zullen niet teleurstellen. Deze gids voor de Masai Mara zal je vertellen welke dieren je kunt verwachten te zien, de topografie van het gebied, waar te blijven, hoe er te komen en wat er te doen is buiten de gamedrives.
Waar is het Masai Mara National Reserve?
De Masai Mara ligt in het zuidwesten van Kenia aan de grens met Tanzania . Het reservaat ligt in de Rift Valley met Serengeti Plains in Tanzania aan de zuidkant. De Mara-rivier loopt door het reservaat (noord naar zuid) waar veel nijlpaarden en krokodillen leven en de jaarlijkse migratie van meer dan een miljoen gnoes en honderdduizenden zebra's een uiterst gevaarlijke onderneming is.
Het grootste deel van de Masai Mara bestaat uit heuvelachtig grasland dat wordt gevoed door overvloedige regen, vooral tijdens de natte maanden tussen november en juni. De gebieden aan de rivier de Mara zijn bebost en bieden onderdak aan meer dan enkele honderden vogelsoorten. Deze kaart helpt je te oriënteren.
Masai Mara's Wildlife
Het Masai Mara-reservaat is Kenia's populairste wildpark omdat het relatief klein is (een beetje kleiner dan Rhode Island ) en toch een verbazingwekkende concentratie van dieren in het wild herbergt.
Je ziet bijna zeker de Big 5 . Leeuwen zijn overal in het park te vinden, net als luipaarden, cheeta's , hyena's, giraffen, impala's, wildebeesten, topi, bavianen, wrattenzwijnen, buffels, zebra's, olifanten en natuurlijk nijlpaarden en krokodillen in de Mara-rivier.
De beste tijd om te gaan is tussen juli en oktober wanneer de gnoes en zebra's op hun hoogste aantal zijn en voldoende voedsel bieden voor leeuwen, jachtluipaarden en luipaarden.
De beste tijd om dieren te bekijken is bij zonsopgang of zonsondergang. Zie mijn tips voor een geslaagde safari voor meer tips over het spotten van dieren in het wild.
Omdat het reservaat geen hekken heeft, kun je net zo veel dieren in het wild binnen de grenzen zien als buiten in de gebieden die worden bewoond door de Maasai-stammen. In 2005/6 benaderde een visionair natuurbeschermer, Jake Grieves-Cook, de Maasai die eigenaar was van het land grenzend aan het reservaat en bood aan er delen van te leasen. In ruil daarvoor beloofden de Maasai het land te verlaten en hun vee er niet op te laten grazen. Het land keerde snel terug naar dicht grasland en het dierenleven bloeit. De Maasai krijgen huur betaald, en veel gezinnen profiteren van de werkgelegenheid in een aantal van de milieuvriendelijke kampen die zijn opgezet. Toeristenaantallen en safarivoertuigen zijn strikt beperkt, wat zich vertaalt in een veel betere safari-ervaring rondom. (Meer over Conservacies in de Mara ). Binnen het reservaat is het niet ongebruikelijk om 5 of 6 safari-voertuigen vol toeristen te zien die foto's maken van één leeuw met zijn kill.
Voor meer informatie over de zoogdieren en vogels in het reservaat, zie de pagina over de dieren van de Mara in Kenyaology
Dingen te doen in en rond het Masai Mara-reservaat
- Game-drives . Als je rechtstreeks naar het Masai Mara-reservaat bent gevlogen, bevat je safaripakket meestal verschillende dagelijkse gamedrives. Als u uw eigen voertuig heeft gehuurd, is het aan te raden een kaart van het reservaat te vinden of een askari (bewaker) bij u te nemen.
- Wandel Safari's . Als je een beetje avontuur geniet, probeer dan een wandelsafari met een Maasai-gids. De beste zijn buiten de reservegrenzen in de Conservancy .
- Culturele reizen met de Maasai . Het bezoeken van een traditioneel Maasai dorp is vaak opgenomen in een safari-pakket naar de Masai Mara. Hoewel het niet echt een authentieke ervaring is, leer je misschien iets over de Maasai. Je kunt ook een aantal uitstekende culturele tours volgen om meer over de Maasai te weten te komen.
- Hot Air Ballooning is een populair tijdverdrijf dat een dure maar unieke ervaring biedt. Elke lodge en elk kamp kan een vlucht voor je regelen. De ballonnen vliegen meestal bij zonsopgang en duren ongeveer een uur. Bij de landing bieden de meeste ballonvaartbedrijven een champagneontbijt aan.
Hoe kom je bij de Masai Mara
Het Masai Mara-reservaat ligt op 168 kilometer van de hoofdstad Nairobi .
De reis duurt ten minste 6 uur met de auto, omdat de wegen vrij slecht zijn en er geen poging moet worden gedaan tenzij u een voertuig met 4WD hebt. Als je van plan bent om te rijden, vermijd dan het regenseizoen, omdat veel van de wegen totaal onbegaanbaar worden. Voor meer informatie over wegroutes, zie Kenia's zeer uitgebreide gids voor het rijden naar het Masai Mara-reservaat.
Veel toeristen kiezen ervoor om het Masai Mara National Reserve binnen te vliegen vanwege de slechte wegen. Maar vliegen maakt je safari een stuk duurder (aangezien je dan de gamedrives aan je tour moet toevoegen) en je mist een aantal van de avonturen van reizen in een van de afgelegen gebieden van Afrika.
Veel safaripakketten bevatten lucht, maar je kunt ook lokaal een kaartje kopen. Safarlink biedt twee lijnvluchten per dag vanaf Wilson Airport; de vlucht duurt 45 minuten.
Park toegangsprijzen
In 2015 bedroeg het inschrijfgeld voor het Masai Mara Reserve $ 80 per volwassene per dag (onderhevig aan verandering op elk moment!) . Als je het reservaat niet betreedt en de dieren in het wild van buitenaf bekijkt, kun je nog steeds een vergoeding krijgen voor het verblijf op Maasai-land door Maasai-stamleden, maar in de meeste gevallen is dit inbegrepen in de prijs van je safari-verblijf .
Meer over het Masai Mara National Reserve:
- Plaatsen om te verblijven in het Masai Mara-reservaat
- Budgetaccommodatie en verblijfplaatsen buiten het Masai Mara-reservaat
De Masai Mara heeft genoeg plaatsen om te verblijven voor diegenen die op zoek zijn naar luxe accommodatie met een gemiddelde van ongeveer $ 200 - $ 500 per nacht. De Mara is de thuisbasis van enkele van de beste tenten in luxekampen in Afrika met spoeltoiletten, haute cuisine en sundowners geserveerd door kelners die witte handschoenen dragen.
Loges en tentenkampen in het reservaat zijn onder andere:
- Mara Serena Lodge. Deze luxe lodge is prachtig gelegen op een heuvel met uitzicht op de rivier de Mara. Het is de perfecte locatie tijdens de migratie van de gnoes . Het hotel is goed ingedeeld en geïntegreerd in de omgeving. Het heeft 74 etnisch ingerichte kamers, een zwembad, een bar en een restaurant. Prijzen beginnen bij $ 170 per nacht voor een tweepersoonskamer .
- Keekorok Lodge. De eerste lodge gebouwd in het Masai Mara Reserve en ze kozen voor een van de beste plekken. Tijdens de jaarlijkse migratie is het bekend dat gasten een leeuwenmoord vanuit de bar bekijken. Het hotel heeft 158 kamers in verschillende stijlen, sommige zijn chalets en sommige zijn bungalows. Er is ook een zwembad (en een voor nijlpaarden naast de deur), een bar en een restaurant. Prijzen beginnen bij $ 200 per nacht voor een tweepersoonskamer .
- Mara Simba Lodge. Een milieuvriendelijk luxe safarioresort, de Mara Simba-lodge, ligt aan de oevers van de rivier de Talek in het Masai Mara-reservaat. Er zijn 84 kamers met elk een eigen veranda met uitzicht op de rivier. Er is een restaurant, een zwembad, een winkel en een bar. Prijzen beginnen bij $ 150 per nacht voor een tweepersoonskamer
- Governors Camps. Er zijn 4 campings in eigendom van en beheerd door de Governors Camp-groep. Alle zijn luxe tentenkampen in een prachtige omgeving binnen het Masai Mara-reservaat . Het grootste is het originele Governors Camp met 36 tenten gelegen langs de oevers van de rivier de Mara. Tarieven beginnen bij $ 275 per persoon die een dubbele tent deelt, inclusief eten, gamedrives en accommodatie.
Het Little Governors Camp is meer intiem met slechts 17 luxe tenten gelegen rond een waterput waar u 's nachts kunt genieten van een vreugdevuur terwijl u geniet van uitstekende wijn. Tarieven beginnen bij $ 290 per persoon die een dubbele tent deelt, dit is inclusief eten, game drives en accommodatie.
Het Ilmoran Camp van de gouverneur biedt het toppunt van luxe kamperen met slechts 10 tenten met elk hun eigen veranda's, toiletten, Victoriaanse baden en comfortabele bedden. Het eten is natuurlijk ook uitstekend. Tarieven beginnen bij $ 390 per persoon die een dubbele tent deelt, dit is inclusief eten, game drives en accommodatie.
Het Governors Private Camp is net zo luxueus als het Ilmoran Camp, maar nog exclusiever omdat slechts enkele partijen het in één keer kunnen verhuren. Een minimum van 4 personen moet minimaal 3 nachten verblijven. Tarieven beginnen bij $ 500 per persoon die een dubbele tent deelt, dit is inclusief eten, game drives en accommodatie.
- Sarova Mara Tented Camp. Deze tentencamping is gemakkelijk te bereiken en is vrij groot met 75 luxe tenten in prachtige tuinen met beekjes aan weerszijden van de accommodatie. Er is een hoofdlodge met bar, restaurant en zwembad. Tarieven beginnen bij $ 210 voor een dubbele tent
- Mara Intrepids Club. Gelegen boven een bocht in de rivier de Talek, vormen 30 luxe tenten deze camping. Er is een bar en een restaurant, een zwembad en elke avond is het aas aangelegd zodat gasten het anders ongrijpbare luipaard kunnen zien terwijl ze veilig cocktails drinken.
Hier is een kaart om u te helpen deze accommodatie-opties te vinden.
Omdat het Masai Mara-reservaat niet is omheind, is er net zoveel wild te zien buiten het reservaat als er binnen is. De volgende lodges en campings zijn daarom dezelfde waarde voor de bezoeker van het Masai Mara Reservaat:
- Kichwa Tembo Camp is een luxe tentenkamp met 40 tenten, een restaurant en een zwembad. Het luxe kamp werd beroemd omdat Robert Redford en Meryl Streep hier verbleven tijdens het filmen van 'Out of Africa'. Tarieven beginnen bij $ 185 per persoon per nacht en delen een tweepersoonskamer en zijn inclusief maaltijden en game drives
Vlak naast het kamp ligt het kleinere en meer exclusieve Bateleurkamp met 9 tenten. Tarieven beginnen bij $ 445 per persoon per nacht en delen een tweepersoonskamer en zijn inclusief maaltijden, drankjes en game drives
- Siana Springs Camp biedt luxe accommodatie met tenten en natuurlijke bronnen in de buurt. Dit kamp ligt aan de voet van de Ngama Hills en is een van de meest gevestigde luxekampen in het Mara-gebied. Siana Springs heeft een prachtig zwembad en verschillende schuilplaatsen om het spel veilig te bekijken. Tarieven beginnen bij $ 315 voor een dubbele tent inclusief maaltijden en game drives.
- Masai Mara Sopa Lodge is een grote lodge aan de oostkant van het reservaat met 90 kamers met elk een eigen balkon met uitzicht op een vallei die vaak gevuld is met wild. De lodge heeft een zwembad, een restaurant en een bar.
- Fig Tree Camp. De vijgenboom ligt aan de oevers van de rivier de Talek en biedt zowel tentenaccommodaties als hutten. Er zijn 2 bars, 2 eetzalen (een openlucht), een koffiehuis met bomen en een zwembad . Er zijn 38 tenten en 27 hutten om uit te kiezen. Tarieven beginnen bij $ 220 voor een tweepersoonskamer .
- Kicheche Mara Camp is een luxe tentenkamp met uitstekend eten en een zeer rustige omgeving. Dit kamp is populair bij fotografen. Tarieven voor een 3-nachtarrangement inclusief vluchten van en naar Nairobi, game drives, eten en sundowners bedragen $ 915 per persoon (exclusief park fees) .
Goedkope accommodatie in de Masai Mara
Opties voor budgetaccommodatie in het Masai Mara-gebied zijn beperkt tot basiskampeerterreinen. Er zijn meer dan 20 campings in en rond het reservaat, maar slechts enkele kaarten zijn allemaal vermeld en sommige zijn uiterst eenvoudig en een beetje onveilig. Als u niet van tevoren kunt boeken, vraag dan om informatie bij een van de poorten van de reserve.
De meeste campings bevinden zich in de buurt van de poorten, dus u hoeft niet te ver te gaan.
De Lonely Planet-gids geeft de Oloolaimutiek-camping in de buurt van de Oloolaimutiek-poort en het Riverside-kamp in de buurt van de Talek-poort. Beide kampen worden gerund door de lokale Maasai.
Een goede manier om te genieten van een goedkope kampeersafari in de Masai Mara is om te boeken bij een touroperator . AfricaGuide biedt een driedaagse kampeersafari aan, bijvoorbeeld vanaf $ 270 per persoon, inclusief kamperen, eten, parkeertarieven en vervoer.
Kenia heeft de meest uitgebreide informatie over campings rond het reservaat.