Egypte is een prachtig land en trekt al duizenden jaren toeristen. Het staat bekend om zijn oude bezienswaardigheden , de rivier de Nijl en de badplaatsen aan de Rode Zee . Helaas is het de afgelopen jaren ook synoniem geworden met politieke onrust en toegenomen terroristische activiteiten, en het aantal mensen dat ervoor kiest om Egypte op vakantie te bezoeken is tot een dieptepunt gedaald. In 2015 ontstonden foto's van iconische bezienswaardigheden zoals de piramides van Gizeh en de grote sfinx-bezienswaardigheden die ooit vol met toeristen waren maar nu verlaten liggen.
Houd er rekening mee dat dit artikel in juni 2017 is bijgewerkt en dat de politieke situatie plotseling kan veranderen. Zorg ervoor dat je de laatste nieuwsberichten en waarschuwingen van regeringsreizigers controleert voordat je je reis plant.
Politieke achtergrond
De recente onrust in het land begon in 2011 toen een reeks gewelddadige protesten en arbeidsstakingen uiteindelijk leidden tot de verwijdering van president Hosni Mubarak. Hij werd vervangen door het Egyptische leger, dat het land regeerde totdat Mohammed Morsi (een lid van de Moslimbroederschap) de presidentsverkiezingen won in 2012. In november 2012 escaleerden confrontaties met de regering en protestanten tegen Moslimbroeders in gewelddadige scènes in Caïro en Alexandrië. In juli 2013 stapte het leger in en verjoeg president Mursi en verving hem door interim-president Adly Mansour. Begin 2014 werd een nieuwe grondwet goedgekeurd en later in hetzelfde jaar werd de huidige president Abdel Fattah El-Sisi gekozen.
Huidige stand van zaken
Tegenwoordig neemt de politieke en economische stabiliteit van Egypte toe. Reiswaarschuwingen van de Britse en Amerikaanse regeringen zijn meer gericht op de dreiging van terroristische activiteiten, die de laatste jaren ook is toegenomen. Verschillende terroristische groeperingen zijn actief aanwezig in Egypte, inclusief de Islamitische Staat van Irak en de Levant (ISIL).
De afgelopen vijf jaar hebben zich verschillende terroristische aanslagen voorgedaan, waaronder aanvallen tegen regeringstroepen en veiligheidstroepen, vormen van openbaar vervoer, toeristische locaties en burgerluchtvaart. Met name lijken aanvallen gericht op de koptische christelijke bevolking van Egypte.
Op 26 mei 2017 claimde ISIL de verantwoordelijkheid voor een aanval waarbij schutters het vuur openden op een bus die koptische christenen vervoerde en 30 mensen doodde. Op Palmzondag eisten explosies in kerken in Tanta en Alexandrië nog eens 44 levens.
Reiswaarschuwingen
Ondanks deze tragische gebeurtenissen hebben de Britse en Amerikaanse regeringen nog geen algemeen verbod op reizen naar Egypte opgelegd. Reiswaarschuwingen uit beide landen adviseren tegen alle reizen naar het Sinaï-schiereiland, met uitzondering van de iconische Rode Zee-badplaats Sharm el-Sheikh. Reizen ten oosten van de Nijldelta wordt ook niet aanbevolen, tenzij absoluut noodzakelijk. Er zijn echter geen specifieke reiswaarschuwingen tegen reizen naar Caïro en de Nijldelta (hoewel het belangrijk is om te beseffen dat terroristische activiteiten, ondanks verhoogde veiligheidsmaatregelen in deze gebieden, volkomen onvoorspelbaar zijn). De belangrijkste toeristische bezienswaardigheden (waaronder Abu Simbel, Luxor, de piramides van Gizeh en de kust van de Rode Zee) worden nog steeds als veilig beschouwd.
Algemene regels om veilig te blijven
Hoewel het voorspellen van een terroristische aanslag onmogelijk is, zijn er maatregelen die bezoekers kunnen nemen om veilig te blijven. Controleer regelmatig overheidswaarschuwingen en houd rekening met hun advies. Waakzaamheid is belangrijk, net als het volgen van de aanwijzingen van lokale veiligheidsfunctionarissen. Probeer overvolle gebieden te vermijden (weliswaar een moeilijke taak in Cairo), vooral op religieuze of officiële feestdagen. Wees extra voorzichtig bij het bezoeken van plaatsen van aanbidding . Als u de badplaats Sharm el-Sheikh bezoekt, weeg dan uw opties zorgvuldig af. De Britse regering adviseert om niet naar Sharm el-Sheikh te vliegen, terwijl de Amerikaanse regering stelt dat reizen over het land gevaarlijker is.
Petty Theft, Scams en Crime
Zoals in de meeste landen met een hoog armoedeniveau, is kleine diefstal gebruikelijk in Egypte.
Neem basale voorzorgsmaatregelen om te voorkomen dat u slachtoffer wordt - inclusief het zich vooral bewust zijn van uw kostbaarheden in drukke gebieden zoals treinstations en markten. Draag kleine hoeveelheden geld op uw persoon in een geldriem en houd grote rekeningen en andere kostbaarheden (inclusief uw paspoort) in een afgesloten kluis bij uw hotel. Gewelddadige misdaad is relatief zeldzaam, zelfs in Caïro, maar het is nog steeds een goed idee om 's nachts niet alleen te lopen. Oplichting is gebruikelijk en omvat meestal ingenieuze manieren om goederen te kopen die u niet wilt, of om een winkel, hotel of reisorganisatie van een "familielid" te onderhouden. Meestal zijn deze eerder vervelend dan gevaarlijk.
Gezondheidszorg en vaccinaties
Medische faciliteiten in de grotere steden en dorpen van Egypte zijn erg goed, maar minder op het platteland. De belangrijkste gezondheidsproblemen die reizigers tegenkomen, zijn routineproblemen, variërend van zonnebrand tot maagklachten. Zorg ervoor dat u een EHBO-set inpakt , zodat u indien nodig zelf medicatie kunt nemen. In tegenstelling tot landen ten zuiden van de Sahara, vereist Egypte geen eindeloze vaccinaties of profylaxe tegen malaria . Het is echter een goed idee om ervoor te zorgen dat al uw routinematige vaccins up-to-date zijn. Vaccins voor tyfus en hepatitis A worden aanbevolen, maar niet verplicht.
Vrouwen die naar Egypte reizen
Gewelddadige misdaad tegen vrouwen is zeldzaam, maar ongewenste aandacht is dat niet. Egypte is een moslimland en als je niet wilt beledigen (of ongemakkelijke blikken wilt trekken), is het een goed idee om voorzichtig te kleden. Kies voor lange broeken, rokken en shirts met lange mouwen in plaats van korte broeken, minirokjes of tanktops. Deze regel is minder strikt in de toeristische steden aan de kust van de Rode Zee, maar naakt zonnen is nog steeds een no-no. Probeer in het openbaar vervoer naast een andere vrouw of een ander gezin te gaan zitten. Zorg ervoor dat u in gerenommeerde hotels verblijft en loop niet alleen 's nachts rond.
Dit artikel is bijgewerkt door Jessica Macdonald op 6 juni 2017.