Bezorgdheid over het Zika-virus heeft ertoe geleid dat veel reizigers hun Olympische plannen opnieuw hebben bekeken. Sterker nog, verschillende atleten hebben besloten om de Olympische Zomerspelen te verlaten, inclusief golfers Jason Day en Vijay Singh en wielrenner Tejay van Garderen, vanwege het Zika-virus. Omdat het virus zich nog steeds verspreidt over Midden- en Zuid-Amerika, het Caribisch gebied en de zuidelijke delen van de Verenigde Staten, is het belangrijk om het meest recente Zika-nieuws te weten.
Wat weten we over Zika?
Het Zika-virus is nog vrij nieuw in Latijns-Amerika, maar het heeft zich snel verspreid en veroorzaakte serieproblemen vanwege het verband met geboorteafwijkingen. Hoewel Zika een over het algemeen mild virus is en daarom geen zorg voor gezonde volwassenen, verschenen problemen met Zika voor het eerst in het noordoosten van Brazilië, waar artsen een verrassend aantal baby's zagen die geboren waren met een misvorming van de hersenen die microcefalie wordt genoemd. Sindsdien zijn er onderzoeken uitgevoerd die het verband tussen Zika en microcefalie hebben aangetoond.
Zika kan leiden tot aangeboren afwijkingen wanneer een zwangere vrouw het virus opkoopt, dat vervolgens via de placenta aan een foetus kan worden doorgegeven. Wanneer dit gebeurt, kan Zika ervoor zorgen dat de baby een abnormaal klein hoofd krijgt, wat vaak te maken heeft met een onderontwikkelde hersenen. De ernst van deze aandoening varieert, maar sommige baby's die met microcefalie worden geboren, hebben ontwikkelingsvertragingen, gehoorverlies en / of verlies van het gezichtsvermogen en de ernstigste gevallen leiden tot de dood.
Zika is ook in verband gebracht met het Guillain-Barre-syndroom, een tijdelijke maar mogelijk ernstige verlamming. Er is ongeveer een 1 op 4000-5000 kans dat een persoon die is geïnfecteerd met Zika deze aandoening heeft.
Hoe verspreidt Zika zich? Waar is Zika?
Zika wordt meestal verspreid door muggen. Net als Dengue-koorts en chikungunya wordt Zika verspreid door de Aedes aegypti- mug, die goed gedijt in tropische klimaten.
In tegenstelling tot andere door muggen overgebrachte ziektes, kan Zika ook via seks en van een zwangere vrouw naar haar ongeboren kind worden verspreid.
Zika is momenteel actief in heel Midden- en Zuid-Amerika, met uitzondering van Chili en Uruguay. Daarnaast wordt verwacht dat Zika zich zal verspreiden in delen van de VS waar de Aedes aegypti- mug leeft - Florida en de Gulf Coast. Zika-gevallen zijn ook gemeld in plaatsen zoals New York City waar reizigers terugkeren uit Puerto Rico, Brazilië en andere gebieden waar Zika aanwezig is en vervolgens het virus doorgeven aan hun partners via seksuele overdracht.
Zullen de Olympische Spelen worden geannuleerd vanwege Zika?
De Wereldgezondheidsorganisatie blijft bij haar besluit om de Olympische Spelen, die in augustus in Rio de Janeiro beginnen, niet uit te stellen of te annuleren. Hun redenering omvat het feit dat de overdracht van Zika naar verwachting zal afnemen naarmate de winter in Brazilië begint, en dat bezoekers de verspreiding van het virus kunnen voorkomen door voorzorgsmaatregelen te nemen, vooral met behulp van insectenwerend middel. Echter, ongeveer 150 wetenschappers vroegen de WHO om heroverweging, daarbij verwijzend naar de bezorgdheid dat sommige van de enkele honderdduizenden bezoekers het virus terug naar hun eigen land zullen brengen.
Wie moet reizen vermijden als gevolg van Zika?
De WHO beveelt aan dat zwangere vrouwen niet naar gebieden reizen waar Zika zich actief verspreidt.
Vrouwen die binnenkort zwanger willen worden of de partners van vrouwen die mogelijk zwanger zijn, moeten dergelijke reizen vermijden of de zwangerschap uitstellen. Er wordt aangenomen dat het Zika-virus ongeveer twee maanden bij zwangere vrouwen kan leven, maar korter bij mannen en niet-zwangere vrouwen.
Laatste nieuws over een Zika-vaccin
Een Zika-vaccin wordt momenteel ontwikkeld. Omdat het virus vergelijkbaar is met gele koorts en dengue, kan relatief gemakkelijk een vaccin worden ontwikkeld. Het testen van het vaccin duurt echter minimaal twee jaar.