De Azoren-eilanden zijn een fascinerende eilandarchipel die tot Portugal behoort. Een opstap voor Amerikanen die niet van lange vluchten houden, de eilanden liggen in de Atlantische Oceaan, ongeveer vier uur vliegen vanaf de oostkust van de VS en twee uur vliegen naar Lissabon.
Je mag de tropische omstandigheden die je op de Azoren vindt misschien niet verwachten. Er zijn kleine en intens smakelijke ananas te vinden, evenals theeplantages op het eiland San Miguel.
Bloemen zijn overal, vooral in het voorjaar.
De vulkanische oorsprong van het eiland laat onmiskenbare sporen na in het landschap en zelfs in de keuken. Stomende hete zwembaden zijn overal, en het iconische gerecht van de Azoren, een stoofpot genaamd Cozida, wordt gekookt door de pot in een gat in de grond te plaatsen in de buurt van de beroemde caldeiras van Furnas, een stad tussen Villa Franca en Nordeste op de kaart.
Kennismaken met de Azoren-eilanden
De negen eilanden van de Azoren worden bediend door SATA-luchtvaartmaatschappijen. Internationale vluchten komen aan bij de belangrijkste nederzetting van Ponta Delgada op het grootste eiland van de Azoren, São Miguel of San Miguel. Tijdens het hoogseizoen vliegt SATA naar de Azoren vanuit Boston, Oakland, Porto, Lissabon, Faro, Frankfurt, Parijs, Dublin, Londen, Amsterdam en de Canarische Eilanden. Als u vanuit Lissabon naar de Azoren komt, kunt u rechtstreekse vluchten nemen naar Horta, Terceira en Santa Maria en naar Ponta Delgada. In het laagseizoen controleert u SATA op de meest recente informatie, omdat deze afwijkingen vaak veranderen.
De Azoren namen de vijfde plaats in de Europese Best Bestemming 2016 competitie, glijden tussen Nantes, Frankrijk en Parijs .
Vergemakkelijk je jetlag met een stop op de Azoren
De Azoren zijn slechts vier uur rijden van Boston . Een reis naar de Azoren kan het begin zijn van een reeks kortetermijn-luchtvaartmaatschappij-hops die het spookbeeld van de jetlag zal verlichten: vier uur naar de Azoren, twee uur naar Lissabon, drie uur of zo naar Italië.
De Azoren bieden een heel andere Europese ervaring voor de reiziger die culturele en ecologische contrasten wil ervaren met "The Continent."
De vlucht vanuit Boston brengt u naar Ponta Delgada op het eiland San Miguel. Het is het grootste eiland in de Azoren-keten en er is genoeg te doen. Vanaf daar kun je naar andere eilanden gaan of doorgaan naar het continent door naar Lissabon te vliegen.
Vervoer over de Azoren-eilanden
Tijdens het hoogseizoen zijn er vluchten tussen de eilanden. De veerdiensten kunnen onregelmatig zijn en veel boten rijden slechts gedurende een beperkte tijd rond het zomerseizoen.
Als u naar twee eilanden vanuit de VS wilt reizen, kunt u het beste uw reserveringen voor luchtvaartmaatschappijen tegelijkertijd maken. Met andere woorden, de zuinige wil een Boston-Ponta Delgada-Terceira-kaart in plaats van een afzonderlijke rondreis tussen Boston-Ponte Delgada en Ponta Delgada-Terceira.
Over logeren
Grote steden als Ponta Delgada, waar je waarschijnlijk op de Azoren zult aankomen, hebben een verscheidenheid aan hotels, maar uitstappen in de landelijke gebieden van de Azoren is de grote aantrekkingskracht. Er zijn verschillende opties binnen het programma van het plattelandstoerisme. Als landelijk gaan u aanspreekt, kunt u proberen op zoek te gaan naar accommodatie op het plattelandstoerisme in Portugal.
Hoewel de resorthotels van de Azoren goede waar voor het geld bieden in vergelijking met andere Europese bestemmingen, kunnen veel landelijke accommodaties - gerestaureerde boerderijen en landhuizen - uw eerste keuze zijn voor overnachting op de Azoren. De meesten bieden een echt gevoel van het deftige leven en bieden lekker eten (als je dat wilt) en een ontspannen levensstijl. De eigenaren zijn vaak erg geïnteresseerd om te zien dat u het meeste uit uw bezoek haalt. Voor romantici is het huren van een geïsoleerde hut met uitzicht op de zee de privé-weg.
Zich verplaatsen op een eiland op de Azoren
Het openbaar vervoer is erop gericht dat Azoreanen gaan werken en veel van de dienstregelingen voor het openbaar vervoer zijn waarschijnlijk ongemakkelijk voor de meeste toeristen naar de Azoren. Een taxi huren voor een tour van een halve dag is redelijk goedkoop en je krijgt precies waar je heen wilt.
Huurauto's zijn beschikbaar en zijn goed om te hebben op grotere eilanden zoals San Miguel.
Er zijn veel wandelpaden op de eilanden, want wandelen is een van de attracties die toeristen op de Azoren te bieden hebben.
Wanneer te gaan
Het stabiele, subtropische klimaat van de Azoren maakt de eilanden de ideale plek om in het off- of schouderseizoen te gaan. Het is ook ideaal voor mensen die in de zomer op vakantie willen, maar niet van intense hitte houden. Ga in de lente naar de bloemen.
Reisveiligheid op de Azoren
Er is weinig teken van armoede op de Azoren en er zijn weinig geregistreerde misdaden tegen toeristen.
Tijdens de lean van de jaren zijn veel Azoreanen geëmigreerd naar de VS en zijn daarna teruggekeerd, dus er is meer een sympathieke kijk op de politiek die door de huidige Amerikaanse regering wordt omarmd dan in andere Europese landen. Dit betekent ook dat veel burgers en bezoekers van de Azoren vloeiend Engels spreken - een voordeel voor toeristen die geen Portugees spreken.
Wanneer naar de Azoren-eilanden te gaan
De Azoren zijn vol bloemen in de lente, dus mei is misschien het ideale moment om te bezoeken. Veerboten beginnen in juni serieus, dus dat kan een overweging voor u zijn. Ik zou zeggen dat april tot september het seizoen op de Azoren zou zijn. Misschien wilt u het regenseizoen, november tot maart, vermijden. De golfstroom houdt het water het hele jaar door redelijk warm en Nordic-bezoekers komen graag naar de Azoren om in de winter te zwemmen. De zomer is de belangrijkste tijd om walvissen te spotten.
Eiland Hop naar Madeira
Als je van tropische eilanden houdt, kun je een klein beetje golfstroom Eilandhoppen proberen door van Ponta Delgada op de Azoren naar Funchal op Madeira te vliegen. De vlucht duurt slechts iets meer dan twee uur.
Wie zou naar de Azoren moeten gaan?
Actieve reizigers die geïnteresseerd zijn in cultuur en activiteiten op het eiland, vinden hier een match. Activiteiten omvatten wandelen, varen en kajakken, golfen, paragliden en duiken. Hier vindt u eilanden met tropische kenmerken maar met een Europees karakter. Overdag kunt u zwemmen en varen, en 's avonds kunt u aanschuiven voor een typische maaltijd met fijne (en soms lokale) wijnen. De Azoren zijn niet een van die plaatsen waar je wordt neergezet in een glamoureus resort, afgewend van een armere bevolking.
Wat zit er niet op de Azoren die je zou verwachten
Het zal u misschien verbazen te weten dat stranden niet de belangrijkste attractie op de Azoren zijn. Dat betekent niet dat er geen zandstranden zijn die zwemmers aantrekken, maar we hebben het hier ook niet over Hawaii. Toch kunnen zwemmers (en duikers) er behoorlijk wat tijd op doorbrengen op de Azoren; het water wordt opgewarmd door de golfstroom, en er zijn veel mogelijkheden om te zwemmen in de "natuurlijke zwembaden" gevormd door het instorten van kleine vulkanische kraters.
En je zult niet veel backpackers vinden op de Azoren.
Wat u misschien verraste op de Azoren
De Azoren waren vroeger een belangrijke leverancier van sinaasappelen naar het vasteland. Nadat een ziekte het gewas had weggevaagd, werden thee en ananas geïntroduceerd. Vandaag kun je twee theeplantages bezoeken met proeflokalen op het eiland San Miguel. Je kunt ook een ananasplantage bezoeken. Ananas is een onderdeel geworden van de keuken van de Azoren, de meeste mensen hebben na het eten een grote plak, maar het wordt ook geserveerd met kleine, gegrilde bloedworst als een typisch voorgerecht. Koeien, melk en kazen zijn ook beroemd.