De op één na grootste metropool in Michigan, Grand Rapids, ligt aan de Grand River in het zuidwesten van Michigan, op slechts 40 kilometer landinwaarts van Lake Michigan en op 45 minuten rijden (via snelle I-196) van de populairste gay resortgemeenschap van het Midwesten, Saugatuck - Douglas . Voor bezoekers van de laatste regio, heeft Grand Rapids de dichtstbijzijnde luchthaven (Gerald R Ford International) die regelmatige diensten aanbiedt van meerdere grote luchtvaartmaatschappijen, en het is een levendige en boeiende stad voor een nacht in de stad, de thuisbasis van een paar uitnodigende homobars, de het enige gay-badhuis van de staat buiten Metro Detroit , en een groeiende oogst van eersteklas microbrouwerijen en zeer goede restaurants.
De stad organiseert ook elk jaar medio juni het drukbezochte Greater Grand Rapids Gay Pride Festival .
Onder de gay clubs in Grand Rapids, is Rumors Nightclub (69 Division Ave S) gelegen in het hart van de binnenstad. Dit is een grote en energieke dansclub en bar met een geweldige mix van dagelijkse thema-avonden - alles van mannelijke go-go jongens op woensdagen tot een damesavond op vrijdag om shows te slepen op zondagen. Op zaterdagavond zijn er soms schuimpartijen en het is altijd een geweldige bestemming om tot in de late uurtjes te dansen. Het ligt op loopafstand van het Grand Rapids Art Museum, de Van Andel Arena en enkele van de grotere hotels in het centrum (bijv. Het JW Marriott Grand Rapids, het Amway Grand Plaza).
De oudste homobar in Grand Rapids (en een van de oudste in de staat) is de Apartment Lounge (33 Sheldon Ave.), een no-attitude, relaxte buurtbar die sinds het begin van de jaren zeventig sterk is en zich in de buurt bevindt. midden in het centrum, bij lokale theaters en hotels en vlak naast Veterans Memorial Park.
Het is gemakkelijk om tussen een van de drie homobars te lopen, omdat ze allemaal op loopafstand van elkaar liggen, evenals een aantal andere uitnodigende restaurants, koffiebars en bars in het centrum van de stad.
Grand Rapids heeft de laatste jaren een reputatie opgebouwd vanwege het aantal en de verscheidenheid aan hoogwaardige ambachtelijke brouwerijen - als je een fan bent van sterk, interessant bier en een lekker pubtarief, overweeg dan enkele van deze levendige en vrij homovriendelijke locaties, zoals HopCat (25 Ionia Ave.
SW), dat zich afspeelt in een prachtig oud gebouw dat rijk van karakter is en een enorme variëteit aan bieren serveert, evenals smakelijke comfortchow - HopCat heeft ook vestigingen in Ann Arbor, Detroit, East Lansing en de Broad Ripple-buurt van Indianapolis. Een andere uitstekende ambachtelijke brouwerij in de stad is Founders Brewing Co. (235 Grandville Ave. SW), die even populair is voor zijn eersteklas bier (probeer de Oak-Age Rye Ipa) als voor live muziek en stevige sandwiches.
San Chez Bistro (38 Fulton St. W) is een charmante optie voor authentieke Spaanse tapas, sangria en - 's ochtends - geweldige ontbijtgerechten. Griekse en Mediterrane gerechten zijn goed vertegenwoordigd in Michigan, en Marie Catrib's (1001 Lake Dr.) is een van de beste in de buurt, serveert uitstekende hummus, zoete aardappel-en-quinoa-burgers (ok, het menu is niet strikt mediterraan), falafel , en meer.
Cafécultuur is springlevend in Grand Rapids, met de eigenzinnige Sparrows Coffee Tea & Kiosk (1035 Wealthy St. SE), die een eclectische en loyale menigte aantrekt dankzij de hoogwaardige java en thee, heerlijke gebakjes en een uitgebreide selectie van tijdschriften - het is open van heel vroeg in de ochtend tot laat in de nacht (de uren zijn iets korter in de zomer).
Bekijk ook Madcap Coffee (98 Monroe Center St. NW), die niet zo laat is geopend (tot ongeveer 19.00 uur op de meeste avonden), maar een zeer gerespecteerde artisanale koffiebrander is die de beste koffie in de staat giet.