Op ongeveer anderhalf uur van Lissabon is Evora een populaire bestemming voor zowel Portugese als buitenlandse bezoekers. De grootste trekpleister is ongetwijfeld het eten en de wijn: zowel Evora zelf als de bredere regio Alentejo waarin het zich bevindt, staan terecht bekend om de kwaliteit van de keuken.
Er is echter meer in deze aantrekkelijke stad dan alleen zijn maaltijd. De compacte binnenstad herbergt verschillende architectonische en culturele hoogtepunten, waarvan de meest bekende ook de meest macabere is.
Capela dos Ossos vertaalt letterlijk als "The Chapel of Bones" en menselijke botten zijn precies wat je vanbinnen zult vinden. Duizenden van hen lagen zelfs hoog op de vloer van elke kap van deze kleine kapel.
Het is een must-see voor veel bezoekers van Evora, dus als je van plan bent om het zelf te bekijken terwijl je in de stad bent, hier is alles wat je moet weten.
Achtergrond
De kapel dateert uit de 16e eeuw, toen lokale kerkoudsten voor een dilemma stonden. Nabijgelegen begraafplaatsen werden vol en namen waardevol land in de buurt van de stad in beslag, en er moest iets gebeuren. Uiteindelijk werd besloten om de begraafplaatsen te sluiten en de botten van de overledene te verplaatsen naar een speciale kapel.
Nooit om af te zien van een lerend moment, besloten de monniken om die botten in het openbaar te plaatsen in plaats van ze weg te verbergen. Op deze manier werd gehoopt dat bezoekers zouden worden gedwongen om na te denken over hun eigen sterfelijkheid en hun gedrag dienovereenkomstig aan te passen terwijl ze nog in leven waren.
Het succes van deze aanpak gaat verloren voor de geschiedenis, maar het eindresultaat was de Capela dos Ossos die we vandaag zien. Ergens boven de 5000 botten zijn dicht op elkaar gestapeld en nemen bijna elke mogelijke centimeter ruimte in beslag. Hoewel de meeste botten gescheiden zijn, in een bijzonder gruwelijke wending, bevinden zich ook een paar bijna complete skeletten die aan de muren hangen.
In het geval dat de boodschap niet helemaal duidelijk genoeg was voor middeleeuwse bezoekers, werd de boodschap "Nós ossos que aqui estamos , pelos vossos esperamos " ("wij, de botten die hier zijn, op de jouwe wachten") gegraveerd boven de ingang en blijft daar zelfs nu.
Hoe te bezoeken
Evora's kapel van beenderen is verbonden aan Igreja de São Francisco , een bruisende witte kerk in het centrum van de stad. De ingang is duidelijk gemarkeerd, rechts van de deuren van de hoofdkerk.
De kapel en de kerk zijn elke dag open, behalve op 1 januari, Paaszondag, de middag van kerstavond en eerste kerstdag. Tijdens de zomer (1 juni - 1 september), opent de kapel om 9 uur en sluit om 18.30 uur, terwijl hij de rest van het jaar om 17.00 uur sluit. Net als veel andere attracties in Evora, sluit de kapel ook voor de lunch, tussen 13.00 en 14.30 uur, dus plan uw bezoek dienovereenkomstig.
Een ticket voor volwassenen kost € 4, met een ticket voor jongeren (jonger dan 25 jaar) en senior (ouder dan 65) iets verlaagd tot € 3. Een gezinspas kost € 10.
De kapel is vrij klein, dus verwacht niet dat je daar te lang zult blijven. Tenzij je een speciale interesse hebt in oude botten, zal 10-15 minuten waarschijnlijk voldoende zijn. Afhankelijk van wanneer je komt, kan het zijn dat je langer in de ticketlijn verblijft dan in de kapel van de botten zelf!
Wat anders te zien in de buurt
Als je klaar bent in de kapel, kijk dan ook eens naar het kerkmuseum - toegang is inbegrepen in je ticketprijs. Wat het mist in menselijke resten, compenseert het ruimschoots in religieuze schilderijen, sculpturen en andere kunstwerken uit de collectie van het klooster.
Op nog geen tien minuten lopen, op het hoogste punt van het gebied, ligt de kathedraal van Evora. Tickets kosten € 2-4,50, afhankelijk van welke delen je wilt bezoeken, met als hoogtepunt (althans op een zonnige dag) het panoramische uitzicht over de stad vanaf het dak van de kathedraal.
Bijna direct naast zit de templo romano de Évora , de overblijfselen van een Romeinse tempel die teruggaat tot rond de eerste eeuw na Christus. Het werd in de vijfde eeuw verwoest door binnenvallende legers en diende verschillende millennia lang, inclusief, voor vele eeuwen, een slagerij, voordat restauratie en conserveringswerk eindelijk in de jaren 1870 begon.
De ruïnes zitten op een verhoogd platform op een openbaar plein en de toegang is gratis.