Puerto Rico's Pork Highway leidt naar culinair avontuur
China had de Zijderoute , Italië de Via Appia; in Puerto Rico zal de geschiedenis La Ruta del Lechón verheerlijken. Deze legendarische weg reist door een verder slaperig gebied in de centrale regio van Puerto Rico genaamd Guavate. Ongeveer een uur ten zuiden van San Juan (met matig verkeer), heeft Guavate een cultstatus verworven onder Puerto Ricanen vanwege de overvloed aan lechoneras , rustieke openluchtrestaurants langs de kant van de weg die gespecialiseerd zijn in lechón , of een spit-geroosterd heel varken.
Puerto Rico's Pork Highway
Voor varkensliefhebbers leidt de weg naar Shangri-La. Een tocht op de kronkelende blacktop die zich slingerend door de hellingen van de centrale bergketen die het eiland doorsnijdt, combineert een culturele ervaring met een culinair avontuur. La Ruta del Lechón is in het weekend een bestemming geworden voor de lokale bevolking van over het hele eiland, en ze brengen de dag door met eten, drinken en dansen bij live bands. Het hele gebied neemt de sfeer van een blokfeest aan en bussen brengen toeristen uit San Juan naar het plezier.
Nadat u Highway 52 ten zuiden van San Juan naar afslag 32 (Guavate) genomen heeft, volgt u Route 184 totdat u uw bestemming bereikt. De lechoneras beginnen aan de voet van de bergen en gaan aan weerszijden van de weg enkele mijlen verder. Het kan vooral druk worden rond de 27 kilometer. Elk van de openluchtrestaurants laat hun varkens langzaam bakken met een speciale - en meestal geheime - combinatie van kruiden op een open vuur gedurende zes tot acht uur.
Het resultaat is knapperig en zacht, zout en zoet, met een onderliggende rokerigheid.
Locals hebben meestal hun favoriete restaurant en u kunt rondvragen voor aanbevelingen. Of kies een plek die er druk en leuk uitziet. Je kunt El Nuevo Rancho niet missen, met zijn kleurrijke bord met een boom die rode bloemen laat zien en een mooie zeug in een gele polka dot-jurk.
El Nuevo Rancho heeft een grote dansvloer, een podium en een schattige piggy-afbeelding van de drie koningen die Jezus aan de andere kant van het restaurant bezoeken. Lechonera Los Pinos en El Rancho Original verdienen consequent hoge waarderingen op online reisadviessites.
Menu van La Ruta del Lechón
Het bestellen van een maaltijd in Guavate vereist niets meer dan een glimlach en een vinger om te wijzen. De cafetaria-achtige toonbanken tonen een verscheidenheid aan lokale specialiteiten, zoals arroz con gandules , morcilla (bloedworst), rundvleesstoofpot, pastelón (een Puerto Ricaanse versie van lasagne gemaakt met zoete weegbree), en natuurlijk de belangrijkste attractie: spit -geroostde lechón (of kip en kalkoen gekookt met dezelfde technieken en smaakmakers). Porties zijn vrijgevig en prijzen zijn redelijk. Puerto Ricaanse families komen massaal naar de lunch en horen hun favoriete bands op zondag spelen.
Guavate behoort tot de must-do lijst van iedereen die Puerto Rico bezoekt, die een leuk, veilig, bevredigend en smaakvol aangenaam avontuur op prijs stelt. U kunt naar hartelust eten, zich mengen met vriendelijke lokale bewoners en van uw maaltijd genieten tot een aantal levendige lokale muziek in een rustieke bergachtige omgeving.