Als je kerst in Bolivia doorbrengt, zul je merken dat de tradities die met deze vakantie samenhangen anders zijn dan in veel delen van de wereld. Met zijn hoge bevolking van christenen (76 procent is rooms-katholiek en 17 procent is protestant), is Kerstmis een van de belangrijkste feestdagen in Bolivia. Naast de kerk blijft het inheemse erfgoed van het land van invloed op de kersttradities, waarvan er vele uniek zijn in Zuid-Amerika.
Kerstvieringen in Bolivia
Net als in Venezuela is kerstavond de belangrijkste periode tijdens de kerstperiode. Op deze avond bezoeken families Misa del Gallo, of "Mass of the Rooster", dat liefkozend wordt genoemd omdat ze 's morgens vroeg thuiskomen, gelijktijdig met het ontwaken van de haan.
Een van de unieke tradities van Kerstmis in Bolivia is om twee offers te brengen naar de mis. Eén offer is een klein beeldje van een baby Jezus. Het andere aanbod weerspiegelt iemands beroep. Een schoenmaker kan bijvoorbeeld kleine schoenen meenemen of een bakker kan een klein brood meenemen.
De vakantie gaat door tot de Driekoningen op 6 januari wanneer kinderen geschenken ontvangen. De nacht vóór Driekoningen plaatsen kinderen hun schoenen voor de deur en laten de Drie Koningen 's nachts cadeautjes in de schoenen achter.
Kersttijd is ook oogsttijd in Bolivia. Met een sterke inheemse bevolking vieren Bolivianen de milddadigheid van Moeder Aarde en danken haar voor de vrijgevigheid van het verleden en hoop voor de toekomst.
Kerstvoedsel in Bolivia
Kerstvieringen beginnen wanneer families thuiskomen na de nachtmis en genieten van een traditioneel Boliviaans diner en feestelijkheden. In tegenstelling tot Noord-Amerika, vindt Kerstmis in Bolivia in de zomer plaats wanneer het warm is, dus het is gebruikelijk dat gezinnen toasten met koude dranken. Het diner bestaat uit picana , een soep gemaakt met vlees, aardappelen, maïs en andere groenten.
Het wordt vergezeld door salade, fruit en rosbief of varkensvlees. De volgende ochtend is het traditie om warme chocolademelk te drinken en buñuelos gebak te eten.
Kerstdecoraties in Bolivia
Hoewel westerse kersttradities worden opgenomen in Boliviaanse huizen, is het niet gebruikelijk om de buitenkant van huizen te versieren of om een kerstboom te hebben. In plaats daarvan is de belangrijkste decoratie in een Boliviaans huis de pesebre (ook wel een nacimiento genoemd) , die een kerststal is. Het is het middelpunt in het huis en ook prominent in de kerk. Het is ook gebruikelijk dat kalebassen worden gesneden en ingericht om kleine kerststallen te maken. Echter, naarmate de tijd verstrijkt, wordt het steeds gebruikelijker om Europese of Noord-Amerikaanse stijl decoraties begeleiden de traditionele items te zien en kerstbomen worden steeds populairder decoratie-decoratie.
Kersttradities in Bolivia
Hoewel gezinnen zich langzaam aanpassen aan de kersttradities van kalkoenserviezen, kerstbomen en geschenkuitwisselingen, zijn er veel interessante tradities die uniek zijn voor Bolivia. Zoals eerder vermeld, wisselen Bolivianen geen cadeaus uit met Kerstmis, maar op Epiphany laten kinderen hun schoenen 's nachts uit en vullen de drie koningen hen met geschenken.
Een andere traditie die sterk blijft, is het geven van een canasta , een mand met goederen die door een werkgever aan zijn werknemers wordt gegeven. De familie van elke werknemer ontvangt een cadeaumand met basisvoedsel, kerstartikelen zoals koekjes en snoepjes.
Zoals in veel Zuid-Amerikaanse landen, is Kerstmis in Bolivia gevuld met het geluid van vuurwerk. Het lawaai van de vieringen kan de hele nacht duren als gezinnen genieten van vuurwerk dat vaak wedijvert met die van de vierde juli in de Verenigde Staten.