Een toptienlijst van de beste reisbestemmingen in Oost-Afrika

Losstaand en onmogelijk groot, Oost-Afrika is een overkoepelende term die een ongelooflijke reeks verschillende landen, landschappen, culturen en ecosystemen omvat. Deze diversiteit betekent dat er voor elk wat wils is - of je meer geïnteresseerd bent in een luchtballonsafari over de Serengeti of een expeditie om de eeuwenoude, uit rotsen gehouwen kerken in Ethiopië te zien. Als je niet zeker weet waar je moet beginnen bij het plannen van je Oost-Afrikaanse avontuur, vind je inspiratie met deze top tien van meest iconische bestemmingen in de regio.

Dit artikel is gedeeltelijk bijgewerkt en opnieuw geschreven door Jessica Macdonald op 8 november 2016.

• 01 van 10

  Maasai Mara National Reserve, Kenia

  Kenia's Maasai Mara National Reserve heeft zichzelf een reputatie verworven als een van de meest lonende safari-bestemmingen van Afrika - en met goede reden. Ongeacht de tijd van het jaar zijn natuurwaarnemingen zowel overvloedig als divers. Het is mogelijk om de Big Five in één dag te zien en tijdens het droge seizoen van juli tot november zijn de vlaktes gevuld met de enorme kuddes van de jaarlijkse gnoesmigratie . Vooral het kijken naar de kuddes die de Mara-rivier met hun duizenden oversteken, is een schouwspel dat maar weinigen ooit zullen vergeten. Culturele bezoeken aan traditionele Maasai-dorpen zijn een ander hoogtepunt van dit spectaculaire Oost-Afrikaanse reservaat.

• 02 van 10

  Omo River Region, Ethiopië

  Een deel van Africa's ongelooflijke Great Rift Valley, de Omo River Region is misschien een van de meest afgelegen bestemmingen in Oost-Afrika. Diegenen die bereid zijn om de lange en moeilijke reis te maken om daar te komen, zullen worden beloond met een ongelooflijke omgeving en de kans om dorpen te bezoeken die al honderden jaren onveranderd zijn gebleven. Er zijn veel verschillende stammen in dit deel van Ethiopië, en elk heeft zijn eigen traditionele kleding, cultuur en ceremonies. Om het meeste uit uw Omo River-ervaring te halen, is het raadzaam om deel te nemen aan een tour, waarvan sommige culturele bezoeken combineren met wildwatervaren op de beroemde stroomversnellingen van de regio.

• 03 of 10

  Volcanoes National Park, Rwanda

  Gedrapeerd in mist en vol weelderige vegetatie, nestelt het Volcanoes National Park van Rwanda zich diep in het Virunga-gebergte. Als het oudste nationale park van Afrika is het een van de beste plekken ter wereld om de kritisch bedreigde berggorilla tegen te komen. Een ondersoort van de bredere oostelijke gorilla, er zijn slechts ongeveer 800 van deze verbazingwekkende dieren over. Een moment delen met hen in hun natuurlijke omgeving is een intens ontroerende ervaring, en een die bovenaan de verlanglijstje van een natuurliefhebber moet staan. Het park biedt onderdak aan verschillende andere zeldzame soorten, waaronder 29 endemische vogelsoorten.

• 04 van 10

  Zanzibar, Tanzania

  Zanzibar staat bekend om zijn fascinerende geschiedenis en zijn ongelooflijke stranden. Gelegen aan de kust van Tanzania en omringd door de azuurblauwe wateren van de Indische Oceaan, was Zanzibar ooit een belangrijke stop op de specerijroute. Hier zouden de Arabische heersers van het eiland slaven ruilen voor specerijen; en vandaag, Zanzibar's exotische verleden is duidelijk in zijn uitgebreide architectuur. Stone Town is een van de grootste attracties van het eiland, met sierlijke huizen, smalle steegjes, een sultans paleis en vele moskeeën . De witte zandstranden van Zanzibar zijn perfect voor postkaarten en de riffen zijn ideaal om te snorkelen en te duiken.

• 05 van 10

  Serengeti National Park, Tanzania

  Diegenen die op zoek zijn naar de ultieme safari-ervaring, kunnen overwegen om een ​​reis naar de Maasai Mara te combineren met een bezoek aan Serengeti National Park in het naburige Tanzania. Hier zijn adembenemende open vlaktes bezaaid met acacia's en graaswedstrijden. Het is een geweldige plek om roofdieren als leeuw en cheeta in actie te zien; vooral tijdens het regenseizoen van januari - maart. Op dit moment daalt gnoes af naar de zuidelijke Serengeti om te bevallen, en de pasgeboren kalveren maken een gemakkelijke prooi voor hongerige katten. In april starten de kuddes met hun migratie naar de Maasai Mara, maar de game-viewing blijft het hele jaar door uitzonderlijk.

• 06 van 10

  Watamu, Kenia

  In tegenstelling tot veel andere strandsteden in Kenia, wordt Watamu nog steeds beschouwd als een enclave van rust en stilte. Gelegen op een klap knal in het midden van de prachtige kustlijn van Kenia, Watamu is klein, ontspannen en vol geschiedenis. Het is het best bekend om zijn prachtige baaien en met palmbomen omzoomde stranden, en om zijn vruchtbare koraalriffen. Diepzeevissen is hier een favoriete tijdverdrijf en verschillende duikscholen bieden de kans om te duiken. Aan het strand serveren restaurants aan het strand verse zeevruchten, Mida Creek biedt een prachtig vogelleven en Gedi Ruins biedt een inzicht in het leven van de 13e-eeuwse Swahili-bevolking.

• 07 van 10

  Ngorongoro Conservation Area, Tanzania

  Het Ngorongoro Conservation Area in Tanzania wordt gedomineerd door de oude Ngorongoro-krater. De krater is ongeveer 1.970 voet / 600 meter diep en is 's werelds grootste intacte caldera, en een van de meest ongelooflijke natuurlijke spektakels in Oost-Afrika. Binnen de rand lopen talloze dieren over de met gras begroeide vlakten van de kratervloer - waaronder een aanzienlijke populatie van ernstig bedreigde zwarte neushoorns en enkele van de grootste overgebleven tuskerolifanten. Leeuwen met zwarte hoeven zijn een ander indrukwekkend gezicht, net als de zwermen flamingo die tijdens het broedseizoen op het frisdrankmeer van de krater verschijnen.

• 08 van 10

  Mount Kilimanjaro, Tanzania

  Misschien wel een van de meest iconische bezienswaardigheden van het continent, staat de Kilimanjaro in perfecte isolatie tegen de voorgrond van de Afrikaanse savanne. Met 19.338 voet (5.895 meter) is het de hoogste berg van Afrika en 's werelds hoogste vrijstaande berg. Degenen met een redelijk niveau van fitness en een scherp gevoel voor avontuur moeten overwegen om de klim te maken voor de ultieme Kilimanjaro-ervaring. Klimmen met een gids is verplicht en het wordt geadviseerd om een ​​paar extra dagen te laten acclimatiseren. Afhankelijk van je route duurt de klim vijf tot negen dagen.

• 09 van 10

  Lalibela, Ethiopië

  Lalibela ligt in het hart van de noordelijke hooglanden van Ethiopië en is een historische stad van groot religieus belang voor de orthodoxe christenen in het land. In de 12e eeuw werd het ontworpen als een 'Nieuw Jeruzalem'; een alternatief voor pelgrims die door conflicten verhinderd werden om naar het Heilige Land te reizen. Tegenwoordig trekken zijn prachtige uit de rotsen gehouwen kerken bezoekers van over de hele wereld aan. Er zijn 11 van deze monolithische kerken, elk gesneden uit de rotswand. Een van hen, Biete Medhani Alem, wordt verondersteld de grootste monolithische kerk ter wereld te zijn - en ze zijn allemaal een bewijs van de toewijding van hun scheppers.

• 10 van 10

  Lake Nakuru National Park, Kenia

  Het hoogtepunt van dit Rift Valley-park is het gelijknamige Lake Nakuru, een frisdrankmeer dat bekend staat om zijn ongelooflijke flamingopopulatie. De dichtheid van de flamingo-kudde hangt af van de tijd van het jaar. Tijdens het droge seizoen, dalen de waterniveaus en wordt het meer meer alkalisch, genererend meer algen voor de vogels om zich te voeden. Op dit moment kan het aantal kleinere en grotere flamingo opzwellen tot maar liefst twee miljoen vogels, waardoor een waas van rooskleurige kleuren over het oppervlak van het meer ontstaat. Het park zelf is de thuisbasis van een groot aantal andere dieren, waaronder leeuwen, neushoorns en ongeveer 450 soorten vogels.