Vraag een Puerto Ricaan wat hun vijf favoriete gerechten zijn, en ik durf te wedden dat er op zijn minst twee plantains bij betrokken zijn. De weegbree. De grotere, hardere neef van de zachtere, zoeter banaan kan niet rauw worden gegeten, maar als je hem kookt (en afhankelijk van hoe je hem kookt), zul je een veelzijdig ingrediënt ontdekken dat is verwerkt in enkele van de meest geliefde en populaire gerechten . Groene bakbananen hebben een zetmeelrijke, zachte kwaliteit (tot je ze natuurlijk op smaak brengt), terwijl rijpe bakbananen zoeter zijn. Je zou je uiterste best moeten doen om Puerto Rico te verlaten zonder de alomtegenwoordige weegbree te bemonsteren, en eerlijk gezegd raad ik je dat niet aan. Probeer in plaats daarvan een van deze heerlijke gerechten, allemaal gemaakt met de smakelijke platano .
01 van 06
mofongo
Het meest alomtegenwoordige gerecht op het Puerto Ricaanse menu, en waarschijnlijk het meest herkenbare "officieuze officiële gerecht" is de mofongo. Deze heuvel van gepureerde groene weegbree en knoflook kan worden geserveerd als bijgerecht of als voorgerecht, gevuld met biefstuk, kip, garnalen, groenten, varkensvlees en andere vullingen. Serieus, als je maar één authentieke comri criolla maaltijd eet terwijl je op het eiland bent, maak er dan een mofongo van.
Ik ben het overzicht kwijt over hoe vaak ik er een heb gegeten met smaak, maar ik weet nog wel dat degene die ik bij Don Tello had, uitstekend was. En als je het een beetje wilt mixen, probeer dan een trifongo , gemaakt van groene weegbree, rijpe weegbree en yucca: Vejigante Restaurant in de Luquillo-kiosken heeft een heerlijk recept.
02 van 06
tostones
Het typische bijgerecht voor praktisch elke maaltijd, tostones zijn hard gebakken cakes van gepureerde groene weegbree die rijkelijk met zout worden gekruid. Ze worden vaak geserveerd in plaats van brood en zijn een geweldige aanvulling op visgerechten. Op El Trapiche , bijvoorbeeld, kun je genieten van tostones met een uitstekende en bijtende verse octopus "salade" terwijl Aguaviva ze slim serveert met hun typische ceviches.
03 van 06
Amarillos
Samen met tostones, amarillos , of maduros zoals ze kunnen worden genoemd, zijn niet uniek voor Puerto Rico. Maar ze zijn hier zeker populair, en terecht. De zoete tegenhanger van de hartige tostones, amarillos, wat 'geel' betekent, is absoluut geweldig wanneer gebakken tot de randen een knapperige goudbruine kleur hebben.
Je kunt amarillos vrijwel overal in Puerto Rico vinden. Ze worden het best gegeten als ze vers uit de pan zijn.
04 van 06
Arañitas
Ik hou van de naam arañitas , wat 'kleine spinnen' betekent. Maak je geen zorgen, er zijn geen spinnen beschadigd bij de productie van dit voedsel (tenminste, dat zouden ze niet moeten zijn!). Arañitas zijn zo genoemd naar hun vorm. Ze bestaan uit versnipperde weegbree, samengeklonterd en gefrituurd tot knapperig. De snippers die uit de gefrituurde massa's steken, geven hun hun naam. U kunt dit negeren terwijl u geniet van deze knapperige lekkernijen.
05 van 06
pastelón
Houd je van lasagne? Als je dat doet, moet je een pastelón proberen, wat een weegbree-versie van de Italiaanse klassieker is. Gemaakt met rijpe plantains, die zoeter zijn, is het gerecht een heerlijk contrast in smaken en texturen. Gemaakt met gemalen rundvlees ingeklemd tussen lagen zoete weegbree en bekroond met drizzled kaas, het is belachelijk lekker (als zwaar). De eerste keer dat ik pastelón had, was in La Casita Blanca , een van mijn favoriete restaurants op het eiland. En het was echt heerlijk om te vormen.
06 van 06
Pasteles
Een zeer typische Puerto Ricaanse kersttraktatie, pastelkleuren worden gemaakt met ofwel plantains of yucca (cassave) en zijn gevuld met varkensvlees of gehakt, hoewel er allerlei variaties op de norm zijn. Ze worden vervolgens in bananenbladeren gewikkeld en gekookt. Pasteles zijn tijdrovend om te maken en worden meestal een groeps- of gezinsinspanning. Ze zijn niet zo gemakkelijk te vinden op het menu van een restaurant, maar houd ze in de gaten; als je een fan bent van Mexicaanse tamales , ga je waarschijnlijk genieten van Puerto Ricaanse pasteltinten.