Guatemala is een klein land in Midden-Amerika dat de meesten van ons kennen omdat het de thuisbasis is van honderden adembenemende Maya-archeologische vindplaatsen, een kleine en warme koloniale stad (La Antigua) en het feit dat er tonnen bergen en vulkanen zijn bedekt met dichte bossen en verdeeld door rivieren die we kunnen verkennen.
Je kunt het ook kennen als een plek waar sommige van de oude Maya-tradities nog steeds worden beoefend, voor kleurrijke feesten zoals de heilige week of de dag van de doden. Of misschien heb je gehoord dat het een goede plek is om Spaans te leren voor een goede prijs.
Dat is allemaal waar, maar er is een regio in het land waar niet veel mensen aandacht aan besteden, de Pacific Coast, vooral vanwege het feit dat het geen witte zandstranden, grote resorts en rustige wateren heeft. De weinigen die het bezoeken zijn de lokale bevolking op zoek naar een goed feest of reizigers die willen zijn enorme golven te rijden.
Een ding dat nog minder mensen weten, is dat de Pacifische kust van Guatemala ook de broedplaats is voor drie soorten bedreigde zeeschildpadden. Het is in feite een van de weinige plaatsen in de wereld die zoveel soorten ontvangt. Bovendien zijn deze schildpadden uiterst belangrijk voor het behoud van de mariene habitats.
Dat is de reden waarom een stel plaatselijke bewoners en bezoekers bijeenkwamen om de nesten te beschermen tegen mensen die de eieren nemen om ze te verkopen. Er zijn nu een paar reddingscentra in de regio die hard werken om het aantal schildpadden dat elk jaar terugkomt te laten toenemen om niet alleen hun eieren te leggen aan de Guatemalteekse kust, maar ook aan de rest van de Pacifische kust van Midden-Amerika.
Maar voordat we instappen en beginnen te praten over de verschillende organisaties die dit werk doen en turtle release tours aanbieden, leren we over de schildpadden die je zou kunnen tegenkomen als je tijdens het broedseizoen bezoekt.
01 van 03
Zeeschildpadden die in Guatemala nestelen
Het strand van Monterrico, Guatemala. Marina K. Villatoro Olive Ridley - Dit kunnen de soorten zeeschildpadden zijn met de gezondste populatie die er zijn, maar ze zijn zelfs in gevaar. Ze houden van open oceaanbewoners zodat je ze nooit in de buurt van riffen zult zien. In Guatemala zijn ze te zien in Monterrico. Hier zijn 5 feiten over hen:
1. Deze zeeschildpadden hebben een gemiddeld gewicht van iets meer dan 100 pond als ze volwassen zijn.
2. Ze maken een geweldige reis over de oceaan vanaf de Atlantische Oceaan om terug te keren naar het nest op hetzelfde strand waar ze zijn geboren.
3. Ze krijgen hun naam na de olijfgroene kleur van de hartvormige schaal.
4. Het nesten van de olifantenschildpad broedtijd vindt plaats in het regenseizoen van Guatemala, met een piek in september, maar laag nestelen (2-4 schildpadden per nacht) vindt gedurende het hele jaar plaats.
5. Er zijn geen grote arribadas aan de kust van Guatemala vanwege de buitensporige commercialisatie van hun eieren.
Karetschildpad - In tegenstelling tot de Olive Ridley brengen deze gasten het grootste deel van hun tijd door in ondiep water en koraalriffen. Dit maakt ze bijzonder kwetsbaar voor menselijk contact en deprpratie en wordt nu kritisch bedreigd. Bekijk deze feiten over hen:
1. Karetschildpadden zijn uniek, na veel onderzoek ontdekten wetenschappers een kleine verandering in kleuren, afhankelijk van de watertemperatuur.
2. Vanwege het gebruik van giftige cnidariërs kan karet van de karetschildpad toxisch worden. Nog een andere reden om ze niet lastig te vallen!
3. De karetvaarder krijgt zijn naam voor het uiterlijk van zijn lange en puntige neus. Het wordt gebruikt om het harde koraalrif waar ze zich voeden te doorbreken.
4. Vanwege hun harde slagvlakten zijn de enige roofdieren van volwassenen haaien, estuariene krokodillen, octopussen en sommige soorten pelagische vissen.
5. Het broedseizoen voor deze soort is van juni tot juli.
Leatherback Sea Turtle - Dit is de grootste van alle soorten zeeschildpadden die er zijn. Een ander ding dat het bijzonder en gemakkelijk te onderscheiden maakt van andere soorten, is het feit dat het geen benige schaal heeft. Als je het aanraakt, zul je merken dat het bedekt is met een donkere, olieachtige huid. Hier zijn 5 andere feiten over hen:
1. Lederschildpadden zijn als uniek beschouwd onder bestaande reptielen vanwege hun vermogen om hoge lichaamstemperaturen te handhaven met behulp van metabolisch gegenereerde warmte of endothermy.
2. Zoals ik al eerder zei zijn dit de grootste zeeschildpadden die er zijn, het kan tot 2 meter lang worden.
3. Lederschildpadden zijn een van de diepste duiken zeedieren. Individuen zijn opgenomen tot diepten tot 1.280 meter. Typische duikduren zijn tussen de 3 en 8 minuten, maar duiken van 30-70 minuten zijn vaak opgenomen.
4. Lederschildpadden zijn vooral te vinden in de open oceaan en hun dieet bestaat voornamelijk uit kwallen.
5. Van december tot februari kun je wat lederschildpadjes zien die de Guatemalteekse stranden bereiken. Je zult geen grote groepen van hen zien, maar de cijfers stijgen elk jaar langzaam.
02 van 03
Waar te verblijven bij het redden van schildpadden
Strand voor Casa Pelicanos, Monterrico. Marina K. Villatoro De meeste schildpadvrijgevende centra zijn in en rond Monterrico. Dit is de belangrijkste stad van het gebied, waar de meeste hotels en restaurants zijn.
Wanneer we in het gebied verbleven hebben verbleven we meestal in een van de hotels. Het probleem dat ik tegenkom met de meeste hotels hier, waar de stad vol mee is, zijn meestal goedkope hotels met slechts twee die meer comfort en luxe bieden, wat in dit gebied airconditioning en afgeschermde kamers betekent.
Niet dat ik een van die mensen met alleen airconditioning ben, maar aan de Guatemalteekse kust is het een noodzaak. En de muggen kunnen meedogenloos zijn, dus als je een kamer met airconditioning hebt, garandeert dat vrijwel dat de kamer bijna mugvrij is.
Plus, reizen met kinderen Ik ben echt verliefd geworden op het hebben van een thuis weg van huis, zoals in, een verblijf in vakantie verhuur. Grappig genoeg is het hebben van een volledig strandhuis met een zwembad bijna dezelfde prijs als een eenkamerwoning in een hotel met airconditioning.
Met een huis krijgt u een leefruimte, keuken, slaapkamer (s), meerdere badkamers en, belangrijker nog, een geweldig buitengebied met een privézwembad.
Laatste keer dat we het strand bezochten we verbleven in Casa Pelicanos. Nu mijn kinderen smeekten om de schildpadden te redden, kon ik geen betere manier bedenken om het te doen.
Het vakantiecomplex, er zijn er zeven in totaal variërend in grootte van 12 tot 24 personen. Alle hebben een eigen zwembad en twee minuten van een prachtig, bijna privéstrand. Het klopt niet in het hart van Monterrico, wat naar mijn mening een goede zaak is. Het is ongeveer twintig minuten autorijden.
Buiten het hebben van AC, privé zwembad en voetstappen van het strand, bieden ze enkele serieus grote voordelen. Degene die we volledig hebben geprofiteerd was de privékok.
Voordat ze naar het reddingscentrum ging, kwam ze naar ons toe en bereidde ons een verse lunch met zeevruchten voor.
Voor minder dan $ 30 hadden we zelfgemaakte gefrituurde garnalen, die de dame vers van de visser gekocht, met rijst en een frisse salade.
Dit voedde acht mensen. Ja dat klopt. Voor de prijs van wat normaal zou zijn voor twee personen, biedt Casa Pelicanos deze ongelooflijke service en hoeft u niet het comfort van uw eigen huis te verlaten.
Na de lunch, met volle buiken, waren we op weg om wat babyschildpadden te ontmoeten.
03 of 03
Zeeschildpaddencentra en -organisaties in Guatemala
Turtle Release. Marina K. Villatoro Volgens de regering zijn er meer dan 21 organisaties die geweldig werk verrichten, maar ik ken er maar vijf op verschillende plaatsen aan de kust van de Stille Oceaan:
1. Tortugario El Banco - U vindt deze in een klein stadje genaamd El Banco, in het departement Santa Rosa. Ze werken met de gemeenschap met een stijl van donatie. Locals laten toe dat ze 20 eieren hebben van elk gevonden nest (zeeschildpadden worden normaal gecommercialiseerd en locals laten ze niet allemaal mee). De eieren worden vervolgens naar beschermde gebieden gebracht waar de kleine schildpadden veilig kunnen worden geboren. Ze doen dit al 16 jaar.
2. Tortugario El Gariton - Het is het resultaat van een educatief project van Instituto Austricaco en Colegio Viena, twee grote scholen van het land. Het werkt al 25 jaar met een dubbel doel: a) het onderwijzen van nieuwe generaties over het belang van zeeschildpadden en b) het bestrijden van het uitsterven van deze dieren door voor eieren te zorgen en ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk babyschildpadden de zee bereiken. Bezoekers kunnen er de nacht doorbrengen voor $ 5.
3. Tortugario El Rosario - Ook bekend als ARCAS. Het werd geboren in 2001 en bevindt zich in Monterrico. In 2015 konden ze 14114 Olive Ridley-eieren redden. Naast twee zeeschildpaddencentra hebben ze ook een voor andere bedreigde dieren in het noorden in Peten.
4. Tortugario Hawaii - Dit is de tweede locatie van ARCAS gewijd aan de bescherming van zeeschildpadden. 41256 werden vorig jaar door hen gered. Ze zetten ook hun inspanningen in voor de verzorging van gewonde krokodillen en leguanen.
5. Tortugario La Candelaria - Dit project begon in 1982 en heeft veel moeite gehad om van start te gaan. Vooral vanwege het gebrek aan financiële steun van de overheid. Ze wisten echter een groep lokale vrijwilligers te vinden die hard hebben gewerkt, maar het geld is nog steeds krap. Als je wilt helpen kun je de contactgegevens van de directeur onder aan dit artikel vinden.