Deze toeristische plaatsen in de top van Maharashtra bieden een gevarieerde mix van oude grottempels, forten, bergen, wijnmakerijen en stranden. Natuurlijk is er ook kosmopolitisch Mumbai.
Mumbai, de hoofdstad van Maharashtra, is de financiële hoofdstad van India en de thuisbasis van India's Bollywood-filmindustrie. Mumbai, ook wel de 'maximale stad' van India genoemd, staat bekend om zijn extreme levensstandaard, snelle levensstijl en het maken (of breken) van dromen. Boeiende voorbeelden van koloniale Britse architectuur zijn overal in de stad te vinden en vormen een groot aantal van de topattracties van Mumbai . Mumbai heeft ook een bruisend nachtleven met onvergetelijke bars , locaties voor livemuziek en hangouts voor reizigers .
Ellora grottempel. Tristan Savatier / Getty Images De Ajanta en Ellora Caves bevinden zich in de buurt van Aurangabad in het noorden van Maharashtra, op ongeveer 400 kilometer (250 mijl) van Mumbai. Er zijn 34 grotten bij Ellora die dateren uit de 6e tot de 11e eeuw na Christus en 29 grotten bij Ajanta die dateren uit de periode tussen de 2e eeuw voor Christus en de 6e eeuw na Christus. Terwijl de grotten van Ajanta rijk aan schilderijen en beeldhouwwerken zijn, staan de grotten van Ellora bekend om hun buitengewone architectuur. Het meest ongelooflijke aan al deze grotten is dat ze met de hand zijn gemaakt, met alleen een hamer en een beitel.
Konkan Coast-hutten dichtbij het strand. Vikram Raghuvanshi / Getty Images
De Konkan-kust in Maharashtra biedt een schat aan prachtige stranden, die tot de meest ongerepte van het land behoren. Van het toeristentraject zijn ze verstoken van veel commerciële ontwikkeling en velen zijn praktisch verlaten.
Het dichtstbijzijnde hillstation naar Mumbai, Matheran werd in 1850 ontdekt door de Britten tijdens hun bezetting van India en ontwikkelde zich vervolgens tot een populaire zomerretraite. Op een hoogte van 800 meter boven zeeniveau, biedt deze serene plek een verkoelende ontsnapping aan schroeiende temperaturen. Het meest unieke aan het geheel en wat het zo bijzonder maakt, is dat alle voertuigen daar zijn verboden - zelfs fietsen. Het is een rustgevende plek om te ontspannen, weg van alle geluiden en vervuiling. Je kunt er komen door de schilderachtige speelgoedtrein te nemen .
Nashik, ongeveer vier uur ten noordoosten van Mumbai in Maharashtra, is een stad van contrasten. Aan de ene kant is het een oude en heilige pelgrimsbestemming met een fascinerende oude stad en tempels. Aan de andere kant is het de thuisbasis van de grootste wijnmakerijregio in India.
Tijger bij het Nationale Park van Tadoba. Mayur Kotlikar / Getty Images Het Tadoba National Park en het Tiger Reserve in Maharashtra worden tot voor kort over het hoofd gezien door het toerisme, omdat het buiten de gebaande paden was en er accommodaties ontbraken. Het krijgt snel een reputatie als een van de beste plekken om een tijger in het wild in India te zien.
07 van 09
Lonavala
Karla Caves in Lonavala. Hira Punjabi / Getty Images
Slechts twee uur ten zuidoosten van Mumbai, en halverwege Mumbai en Pune, biedt Lonavala een eclectische mix van heuvels, geschiedenis en avontuur. Het is een populaire mistige moessonbestemming, en de weelderige omgeving is het decor geweest van vele Bollywood filmzang- en dansscènes. Attracties zijn forten, uitkijkposten, meren, dammen en watervallen (tijdens het moessonseizoen). Nirvana Adventures voert paragliden in Kamshet, dicht bij Lonavala. De eeuwenoude rotsachtige Karla-grotten zijn ook een bezoek waard.
08 van 09
Mahabaleshwar
Kates Point, Mahabaleshwar. Franck Guiziou / Getty Images
Voor verse aardbeien (evenals moerbeien, frambozen en kruisbessen) ga je naar Mahabaleshwar in de westelijke Ghat-bergen (bekend als de Sahyadri-bergen in Maharashtra). Het aardbeienseizoen loopt van november tot maart en u kunt zich ermee trakteren op Archie's Farm of Mapro Gardens. Ga anders wandelen, vissen, varen, paardrijden of geniet van het uitzicht op een van de vele bezienswaardigheden en uitkijkpunten (er zijn er bijna 30!).
09 van 09
Kolhapur
Maharaja's Palace, Kolhapur. Paul Harding / Getty Images.
De historische en culturele stad Kolhapur is een minder bekende toeristische bestemming langs de rivier de Panchganga in het zuiden van Maharashtra. Toch heeft het zeker veel te bieden! De prachtige tempels zijn een van de belangrijkste attracties, met de Mahalaxmi-tempel als middelpunt. De stad heeft een lange rij van zowel hindoeïstische als islamitische heersers en is de locatie geweest van intense confrontaties. Voorafgaand aan India's onafhankelijkheid, vanaf 1700 werd het bestuurd door het Maratha-rijk en de Britten. Het nieuwe paleis van de Maharaja van Kolhapur, gebouwd in 1884, heeft een grootse Indo-Saraceense architectuur. Het herbergt nu het Shree Chhatrapati Shahu Museum, dat memorabilia van de heersers van Kolhapur bevat. Kolhapur heeft ook een paar interessante aanspraken op roem: de beroemde Kolhapuri chappals (schoenen) zijn van daar ontstaan en de stad zou de beste Kushti-worstelaars produceren.