Ga paragliden in India met Nirvana Adventures

01 van 03

Wat Nirvana Adventures biedt

Als je wilt leren paragliden in India of gewoon wilt gaan paragliden, is Nirvana Adventures de plek. Nirvana, gelegen in Kamshet nabij Lonavala, ongeveer twee en een half uur rijden van Mumbai, is in 1997 van een bescheiden begin gestegen om de oudste en beste paragliding trainingsschool in het land te hebben. Ongeveer 300 studenten van over de hele wereld leren daar elk jaar paragliden. Steeds vaker komen er veel uit India.

Het feit dat Nirvana Adventures pioniers in de industrie en hun paraglidingschool is, is de enige in India met ISO 9001-2008 certificering (een internationaal erkende standaard voor kwaliteitsbeheer) en maakt hen duidelijk onderscheiden van de rest.

Wat eigenaren Sanjay en Astrid Rao hebben gecreëerd, is echter nog unieker en specialer: het vermogen om paragliden te combineren met een ontspannen vakantie midden in de natuur en het dorpsleven in hun serene Native Place-pension. Kijkend naar de manier waarop deze twee aspecten van hun bedrijf perfect samen zijn gekomen, kun je niet anders dan denken dat het iets is dat bedoeld was te zijn. Bovendien heeft het bedrijf in dit proces werkgelegenheid gecreëerd voor veel lokale dorpsbewoners. Het motto van het bedrijf, "Peace, Bliss and Happy Landings", is toepasselijk.

Hoe het allemaal begon

Het idee voor Nirvana Adventures ontstond toen een vriend van Sanjay uit Goa in Kamshet aankwam op zoek naar betere paraglidingplaatsen. Niet alleen was er een geweldige site te vinden, maar Sanjay raakte gepassioneerd door paragliden (veel meer dan dat hij het had over zijn technische carrière!). Er waren echter problemen: paragliding was ongehoord en veel dorpsbewoners keurden het gebruik van het land af. Maar de man die eigenaar was van het land, een boer genaamd Shelar oom (naar wie de site is vernoemd), was gastvrij en ondersteunend. Hij begreep de positieve kanten en het was zijn droom dat zijn zoon op een dag bij het bedrijf zou kunnen worden betrokken.

Al snel werd duidelijk dat de dorpelingen een verrassend gedetailleerde kennis hadden van plaatselijke weerpatronen, essentieel voor het vliegen, omdat ze zo verbonden waren met het land. De boerenzoon, een stille kleine dorpsjongen die religieus de paraglidingplaats bezocht, is nu een gerespecteerde senior instructeur en tandempiloot. Nirvana's andere drie instructeurs zijn ook dorpsjongens die paragliden in het gebied observeerden sinds ze kinderen waren. Ze begonnen met het inpakken en vervoeren van de zweefvliegtuigen voor mensen. Tegenwoordig is er een enthousiaste groep dorpsbewoners die in hun voetsporen treden en ongetwijfeld ook op een dag instructeurs worden. Inspirerend inderdaad!

Veiligheids- en trainingsprogramma

De Nirvana paragliding school volgt het trainingsprogramma van de Britse hanggliding en paraglidingvereniging (BHPA) met een gedetailleerde syllabus. In de loop der jaren heeft Astrid (die weliswaar dyslectisch is) veel tijd en moeite gestoken in het verfijnen van de training, om het zo gemakkelijk en begrijpelijk mogelijk te maken voor mensen.

Veiligheid staat voorop bij de school. De instructeurs zijn erg strikt met betrekking tot de hoeveelheid vliegervaring die studenten moeten behalen voordat ze hoger mogen vliegen en verder onderzoek mogen doen, en dit heeft merkbare resultaten opgeleverd. Vliegen is alleen toegestaan ​​in ideale weersomstandigheden, en apparatuur wordt up-to-date gehouden en gebruikt in overeenstemming met internationale normen. Medewerkers ondernemen twee keer per jaar een Emergency First Response eerstehulpcursus en controleren de EHBO-kit wekelijks opnieuw.

Soorten cursussen

Nirvana Adventures biedt een introductielus van 2 dagen, 3-daagse Proever Course, 4 daagse Elementary Pilot's Course en 5 daagse Club Pilot's Course. Het zijn allemaal residentiële cursussen, met eten en accommodaties in het pension Native Place. Daarnaast worden tandemvluchten aangeboden voor een duur van 10 minuten tot 30 minuten. Het seizoen loopt elk jaar van oktober tot eind mei.

Meer informatie is beschikbaar op de Nirvana Adventures-website. U kunt paraglidingfoto's bekijken op Facebook en Google+.

02 van 03

Nirvana's Native Place Guesthouse

Het licht ingerichte pension Native Place straalt rust uit met zijn uitnodigende ruimtes en een kruipende tuin, liefdevol verzorgd door Astrid.

Astrid, wiens familie kan worden teruggevoerd tot de oorspronkelijke inwoners van Mumbai, miste de hele zomer de stad uit naar haar geboorteplaats (die verwijst naar een voorouderlijk huis in India) zoals haar vrienden dat deden. Vandaar dat het pension Native Place een manifestatie is van haar verlangen om een ​​rustige landelijke plek te creëren waar haar familie en vrienden kunnen komen genieten.

Gebouwd in 2003, werd het in detail geconceptualiseerd door Sanjay en Astrid, en ontworpen met de hulp van een architect. Alle meubels en ornamenten, variërend van Madhubani-schilderijen tot kristallen windgong die uit de bomen kwamen, werden met de hand geselecteerd door Astrid. Wat echter het meest opvalt aan Native Place is dat ze ook de hele tuin zelf heeft geplant.

Het pand, dat uitkijkt over een enorm meer, is gevuld met een verscheidenheid aan inheemse bomen, ongeveer 10 verschillende soorten klimmers, bloemen en groenten- en fruitplanten. Uiteindelijk wil Astrid voldoende biologische producten telen om de keuken van het pension te bevoorraden.

Natuurlijk heeft de weelderige tuin veel vogels aangetrokken. Ze nestelen er zelfs. Om gasten te helpen deze te herkennen, heeft Astrid kleurrijke ID-kaarten gemaakt die elk type vogel identificeren en waar ze waarschijnlijk worden gezien. Ze is ook bezig met het maken van een reeks tuinontdekkingskaarten om gasten te helpen meer te weten te komen over de planten.

Wanneer Astrid spreekt over Native Place, is het duidelijk dat het haar passie is. Maar voor haar was de grootste voldoening dat wat ze aanvankelijk voor zichzelf wilde creëren, zoveel mensen heeft bereikt. Mensen van over de hele wereld en India komen naar het guesthouse, zijn verbonden en maken deel uit van één grote internationale familie. Dit omvat aanvankelijk aarzelende stedelingen uit grote steden zoals Mumbai. Ze is er trots op dat ze dat heeft gefaciliteerd.

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat Native Place geen hotel is. Het is een pension en het is opzettelijk eenvoudig gehouden. Er zijn geen telefoons of tv's in de kamers. De maaltijden worden op vaste tijden en in buffetstijl geserveerd. Het pension wordt gerund door een zeer capabele manager en Sanjay en Astrid verblijven ook op het terrein. Ze zijn echter zeer relaxt en niet-opdringerig. Gasten worden aangemoedigd om onafhankelijk te zijn, de accommodatie zelf te verkennen en gebruik te maken van de hangplekken.

Terwijl Native Place ongetwijfeld sereen is, is het soms ook een sociale ruimte. Je zult er het meest van genieten als je bereid bent om met de andere gasten te communiceren. Sanjay kookt een overheerlijke barbecue op zaterdagavond, het best genoten met bier en muziek op het terras. Het is niet nodig om te paragliden, maar de meeste mensen wel.

Er zijn verschillende accommodaties beschikbaar: tweepersoonskamers met uitzicht op het meer, een familiekamer, een apart huisje, tenten in de tuin en stapelbedden in slaapzalen (geliefd bij paragliding-studenten).

Wanneer is de beste tijd om te bezoeken? Elk seizoen biedt iets anders, zoals fruit in de zomer en bloeiende klimmers in de winter. Natuurlijk, als je wilt paragliden, loopt het seizoen elk jaar van oktober tot eind mei.

Meer informatie is beschikbaar op de Native Place-website. Je kunt ook foto's bekijken van het pension Native Place op Facebook en Google+.

03 of 03

My Tandem Paragliding Experience

Hoe moedig en avontuurlijk moet je zijn om te gaan paragliden in India?

Ik beschouw mezelf niet als een bijzonder avontuurlijk persoon. Ik hou ervan uit de natuur te zijn en af ​​en toe een wandeling te maken, maar ik ben absoluut geen adrenaline-junkie. Ik zou niet uit een vliegtuig springen en gaan parachutespringen. Ik ging echter jaren geleden para-zeilen en vond het geweldig.

Zoals zoveel mensen, denk ik dat er talloze keren zijn geweest waar ik verlangend naar de lucht staarde en me afvroegen hoe het zou zijn om niet zomaar als een vogel te vliegen, maar moeiteloos te vliegen als een adelaar. Vandaar dat paragliding de perfecte manier leek om erachter te komen. En de beste paragliding school in India zo dicht bij waar ik woon was de perfecte gelegenheid. Het vooruitzicht om uit de lawaaierige stad te komen en te verblijven in een lieflijk pension midden in de natuur maakte het nog aantrekkelijker.

Ik voelde de rustgevende energie van het guesthouse zodra ik binnenliep. Toch was er ook een voelbaar geroezemoes wanneer gasten en studenten praatten over hun paraglidingsexpedities. Ik was opgewonden ... en slechts een klein beetje nerveus. Het was geruststellend dat senior instructeur en tandempiloot Ravi meer dan een decennium vliegervaring had.

Halverwege de middag op de Shelar-site maakte ik al snel kennis met het concept van "parawaiting". De windcondities moeten precies goed zijn en aangezien ik een tandemvlucht aan het doen was die dubbel zo zwaar was, was een hogere stroomsterkte dan normaal noodzakelijk. Na een paar uur ontspannen en genieten van het landschap, kwamen we eindelijk na 17.30 uur - precies op tijd voor een zonsondergangvlucht.

De instructeurs bevestigden een helm op mijn hoofd en duwden me snel in een harnas dat aan het zweefvliegtuig was bevestigd. Ravi, die het moeilijke werk zou doen om de zweefvliegtuig te besturen, zat achter me in een harnas. Terwijl we naar de rand van de heuvel renden, ving het zweefvliegtuig de wind op en werden we moeiteloos van de grond en in de lucht getild.

Ik had een kleine freakout en vergat behoorlijk in mijn harnas te gaan zitten. Ik was onhandig en onhandig, en het was duidelijk dat het mijn eerste keer paragliden was. Ik raakte echter al snel ondergedompeld in het onbekende, gewichtloze gevoel van gescheiden te zijn van de aarde. Het was tegelijkertijd opwindend en meditatief. We rezen hoger en hoger boven de heuvel in de krachtige stroom van de wind, net als een adelaar. En we konden precies bepalen waar we naartoe gingen.

Misschien ben ik avontuurlijker dan ik denk, omdat ik Ravi aanmoedigde om een ​​paar acrobatische stunts te doen terwijl we in de lucht zaten. Ja, ik vertrouwde hem en zijn capaciteiten zo goed! Een "wingover" was de eerste, die een extreme schudbeweging produceerde. We zwaaiden van links naar rechts in enorme bogen, zoals een huiveringwekkende attractie in het pretpark. Nadat ik hersteld was, stuurde de volgende stunt ons in een desoriënterende duik naar beneden. Ik kon de aarde woedend onder me zien draaien en hoopte dat ik niet ziek zou worden. Blijkbaar was ik te horen piepen van de grond, maar het was wilde gek plezier! Ik voelde me helemaal niet onveilig.

Sommige bieren en barbecue gekookt door eigenaar Sanjay waren die avond een heerlijke beloning, omdat alle gasten op het terras van het pension Native Place zaten te praten tot middernacht.

Zou ik daarheen gaan en het opnieuw doen? Zeker JA! Misschien zal ik op een dag zelfs leren.

Er is geen paraglidingervaring nodig voor tandem-paragliding, hoewel je redelijk fit moet zijn om de heuvel op te gaan. Gedetailleerde informatie over tandem-paragliding, inclusief kosten, is beschikbaar op de Nirvana Adventures-website. Tarieven starten vanaf 2500 roepies voor een vlucht van 10 minuten gedurende de week.

Zoals gebruikelijk in de reisindustrie, werd de schrijver voorzien van gratis diensten voor evaluatiedoeleinden. Hoewel het niet van invloed is geweest op deze beoordeling, gelooft About.com dat alle potentiële belangenconflicten volledig openbaar moeten worden gemaakt. Raadpleeg ons Ethisch beleid voor meer informatie.