Er is de laatste tijd veel discussie geweest over het springen van BASE in de reguliere media. Maar wat is het precies en wat houdt het in? We helpen je alles op te lossen.
Wat is BASE Jumping?
BASE is een acroniem voor de vier soorten vaste objecten waar springers uit de sport uit kunnen springen, zoals gebouwen, antennes, overspanningen (inclusief brug) en de aarde (zoals de top van een klif).
BASE-jumpers dragen een parachute en soms een wingsuit, een speciaal ontworpen outfit waarmee ze hun afdalingssnelheid kunnen vertragen en zelfs nauwkeurige manoeuvres door de lucht kunnen uitvoeren. Nadat de jumpsuit van een klif is gesprongen, vult deze zich snel met lucht, zodat hij of zij kan glijden tot een hoogte wordt bereikt waar het van cruciaal belang is om een parachute te openen, die hen vervolgens in staat stelt veilig terug te dalen naar de grond.
BASE-jumpen is een extreme sport en er zijn veel dodelijke ongevallen gebeurd. Lezers worden aangemoedigd om te trainen met een gecertificeerde skydiving-instructeur en besteden vele uren aan het verbeteren van hun vaardigheden voordat ze zelf een BASE-sprong willen maken. Terwijl getrainde professionals het er gemakkelijk laten uitzien, zijn er veel subtiele nuances en technieken die alleen in de loop van de tijd en veel sprongen worden geleerd. Naarmate de sport evolueerde, hebben sommige parachutisten zich tot basisspringen gewend om hun adrenalinestoot van adrenaline regelmatig te krijgen, waardoor er veel crossover tussen de twee extreme sporten ontstaat.
Voorbeelden
Sommige basissprongen springen van bruggen, terwijl anderen van gebouwen springen. Sommige extreme avonturiers trekken "vogels" of "vliegende eekhoorn" -pakken aan (AKA wingsuits) en springen vervolgens van hoge kliffen of kunstmatige gebouwen. Anderen springen zelfs uit een vliegtuig en glijden langs op hogere hoogten voordat ze hun parachutes inzetten.
Tijdens de eerste paar seconden van de vrije val vullen de wingsuits zich met lucht, waarna de birdman tot wel 140 mijl per uur opvoert, soms in de buurt van rotswanden en torens (of zelfs door grotten) tijdens hun afdaling. De pakken laten de "piloten" toe om precisiemanoeuvres uit te voeren, hoewel die het best kunnen worden overgelaten aan ervaren BASE-jumpers die weten wat ze doen.
Geschiedenis
BASE-jumpen kunnen hun oorsprong vinden in de jaren 70 toen adrenaline-zoekers op zoek waren naar nieuwe sporten om hun vaardigheden tot het uiterste te stimuleren. In 1978 bedacht filmmaker Carl Boenish Jr. de term, toen hij samen met zijn vrouw Jean, samen met Phil Smith, en Phil Mayfield, de eerste sprong maakte van El Capitan in het Yosemite National Park met ram-air parachutes. Ze maakten een indrukwekkende vrije val van die enorme rotswand en creëerden daarmee in essentie een hele nieuwe sport.
In de beginjaren van het BASE-jumpen gebruikten deelnemers aan deze wilde en gevaarlijke nieuwe activiteit meestal dezelfde uitrusting die skydivers gebruikten bij het uit de lucht springen. Maar na verloop van tijd werd de uitrusting verfijnd en opnieuw ontworpen om aan de specifieke behoeften van de springers te voldoen. De parachutes, jumpsuits, helmen en andere uitrusting evolueerden allemaal, werden compacter en lichter en werden iets dat veel beter geschikt was voor gebruik in een meer actieve sport.
Omdat BASE-jumpers vaak hun uitrusting met zich mee moeten dragen tot het punt waarop ze springen, werden deze verfijningen verwelkomd door de vroege pioniers van de sport.
Halverwege de jaren negentig ontwikkelde de Franse parachutist en BASE-springer Patrick de Gayardon wat het eerste moderne wingsuit zou worden. Hij had gehoopt zijn ontwerpen te gebruiken om meer oppervlakte aan zijn lichaam toe te voegen, waardoor hij gemakkelijker door de lucht kon glijden terwijl hij ook manoeuvreerbaarheid aan zijn sprongen toevoeg. In de jaren die volgden, werden er verbeteringen aangebracht aan het oorspronkelijke ontwerp door een aantal andere parachutisten, en het wingsuit-concept ging van een prototype dat door maar een paar mensen werd gebruikt tot een volwaardig product dat tegenwoordig veel wordt gebruikt.
In 2003 maakte het wingsuit de sprong van het parachutespringen naar BASE-jumpen, wat leidde tot een techniek die bekend staat als proximity flying.
In deze activiteit springt de BASE-springer nog steeds uit een soort structuur, maar glijdt terug naar de aarde terwijl hij dicht bij de grond vliegt, bomen, gebouwen, kliffen of andere obstakels. Een parachute is nog steeds vereist om een veilige landing te maken, omdat een wingsuit niet genoeg vertraging biedt om te kunnen landen.
Vandaag de dag wordt wingsuit vliegen beschouwd als een integraal onderdeel van BASE-jumpen, waarbij de meeste deelnemers ervoor kiezen om de vleermuisachtige wingsuit te dragen tijdens het maken van hun sprongen. Dit heeft geleid tot een aantal ongelooflijke GoPro-videobeelden van de piloten in actie terwijl ze dodelijke wapenfeiten uitvoeren.
BASE-jumpen is een ongelooflijk gevaarlijke sport die alleen moet worden geprobeerd door degenen die goed zijn opgeleid. Geschat wordt dat een ongeval 43 maal vaker voorkomt tijdens deelname aan deze activiteit dan alleen het parachutespringen vanuit een vliegtuig. Volgens Blincmagazine.com - een website gewijd aan de sport - zijn meer dan 300 mensen gestorven terwijl BASE-jumpen sinds 1981.