Als het gaat om flora, fauna en verbazingwekkende landschappen, is Mexico verrassend divers. Sterker nog, het is een van de top vijf landen in de wereld op het gebied van biodiversiteit. Dit komt omdat de topografie van Mexico zeer gevarieerd is en de geografische situatie tussen de verschillende ecozones ligt. Mexico heeft zoveel prachtige natuurlijke gebieden dat het erg moeilijk is om er slechts tien te selecteren, maar hier is een klein voorbeeld van enkele van de verbazingwekkende landschappen en natuurlijke kenmerken die u kunt genieten tijdens een reis naar Mexico.
Je kunt enkele van Mexico's meest ruige en adembenemende natuurlijke landschappen in de Copper Canyon, de Barrancas del Cobre in het Spaans, waarderen. Deze geologisch fascinerende site bevindt zich in de staat Chihuahua. Het is in feite een netwerk van canyons die samen meerdere malen groter en dieper zijn dan de Grand Canyon in Arizona. Terwijl je rijdt op 'El Chepe', de Copper Canyon- spoorweg, kun je genieten van de natuurlijke schoonheid terwijl je je verbaast over de technische prestaties die deze spoorweg vertegenwoordigt.
Een andere indrukwekkende kloof ligt in het zuiden van Mexico, in de staat Chiapas . De Cañón del Sumidero is diep en smal met verticale wanden tot 2600 voet op sommige plaatsen. De beste manier om deze kloof te ervaren, is tijdens een boottocht langs de Río Grijalva, maar er zijn ook verschillende uitkijkpunten waar je de kloof van bovenaf kunt observeren.
Staan in een veld omringd door duizenden fladderende vlinders is een spannende ervaring. Wetende dat de vlinders meer dan 2000 mijl vlogen om naar hun overwinteringsgebied in Mexico helemaal vanuit Canada te reizen, is verbijsterend. Honderden miljoenen vlinders maken deze reis elk jaar, en het getuige zijn van de samenkomst van deze heldere, prachtige, delicate wezens zorgt voor een ontzagwekkende ervaring.
Mexico is de thuisbasis van het op één na grootste barrièrerif ter wereld. Het Mesoamerican Barrier-rif loopt langs de Caribische kustlijn van het schiereiland Yucatan en is de thuisbasis van 66 soorten steenkoralen, meer dan 500 vissoorten en verschillende soorten zeeschildpadden, dolfijnen en walvishaaien. Dit gebied biedt het beste snorkelen en duiken op het noordelijk halfrond.
De grootste vissen in de zee vinden elk jaar tussen mei en september hun weg naar het Caribische gebied aan de noordoostkust van het schiereiland Yucatan . Je kunt deze vriendelijke reuzen van dichtbij benaderen tijdens een bezoek aan Mexico. Doe mee met een duikexcursie in Cancun of Isla Holbox die je meeneemt naar de open zee waar de walvishaaien komen eten. Je voelt je klein zwemmen naast hen.
Het schiereiland Yucatan heeft opvallende geologische kenmerken: het is eigenlijk een kalkstenen plank. Omdat kalksteen poreus is, bevat het veel sinkholes en tunnels. In feite zijn er meer dan tweeduizend cenotes op het schiereiland Yucatan, en velen zijn verbonden door ondergrondse rivieren. Deze waren de belangrijkste bron van water in de oudheid, maar waren ook symbolisch belangrijk, omdat ze werden gezien als doorgangen naar de onderwereld. Onnodig te zeggen dat het verkennen van deze cenotes en ondergrondse rivieren een fascinerende ervaring is.
Jacques Cousteau noemde het "het aquarium van de wereld" en ongetwijfeld de Zee van Cortez is een van de grootste en meest diverse ecosystemen ter wereld. Hier kunt u bultruggen, tuimelaars en zeeleeuwen zien dansen in het stille water, maar u zult ook een veelvoud aan zeevogels zien. Het landschap van het schiereiland Baja is over het algemeen grimmig, maar het rijke zeeleven zorgt voor een groot contrast.
El Sótano de las Golondrinas, bekend als "de grot van zwaluwen" in het Engels, is de grootste bekende grotschacht ter wereld, en met een diepte van 1400 voet is het de op een na diepste kuil in Mexico. Gelegen in de staat San Luis Potosí, maken een veelvoud aan vogels, voornamelijk gierzwaluwen en groene parkieten, hun huis in de grotwanden, waardoor de grot zijn naam heeft. Dit is een populaire bestemming voor verticale speleologie, die sensatiezoekers en natuurliefhebbers vermaakt.
09 van 10
Cuatro Ciénegas
César Orozco / Getty Images
Cuatro Cienegas ligt in de staat Coahuila in een vallei in het midden van de Chihuahuan-woestijn en bestaat uit talloze ondergrondse bronnen die rivieren en poelen hebben gevormd in de woestijnregio. Aangegeven als beschermd gebied, is het een geïsoleerde habitat met buitengewone biologische diversiteit. Een van de natuurlijke zwembaden, Poza La Becerra, is opgezet als een recreatieve voorziening; een koele duik in het midden van dit woestijnlandschap is een onvergetelijke ervaring.
10 van 10
Pico de Orizaba
Witold Skrypczak / Getty Images Op 18491 voet (5.636 meter) boven de zeespiegel is dit de hoogste vulkaan en de 3e hoogste piek in Noord-Amerika. De Nahuatl-naam voor de piek is Citlaltépetl, wat heuvel van de ster betekent. Het is een slapende vulkaan op de grens tussen de staten Veracruz en Puebla. De vulkaan is momenteel sluimerend, maar niet uitgestorven, en een groot aantal klimmers pakken het elk jaar aan.