"El Chepe" is de bijnaam voor de Chihuahua al Pacifico-spoorlijn die door Copper Canyon in Mexico loopt, tussen Los Mochis, Sinaloa en Chihuahua, de hoofdstad van de staat Chihuahua. De trein rijdt dagelijks door het spectaculaire landschap van La Barranca del Cobre . Dit is de laatst overgebleven langeafstandstrein in dienst in Mexico en zorgt voor een zeer gedenkwaardige reis.
De geschiedenis van El Chepe
De bouw van de Copper Canyon-spoorlijn begon in 1898.
De technische hoogstandjes die nodig waren om het gebied te overspannen, gingen voorbij aan de technologie van die tijd en het project werd gedurende meerdere jaren verlaten. De bouw werd vernieuwd in 1953 en voltooid acht jaar later. De El Chepe-spoorlijn werd in 1998 geprivatiseerd en overgenomen door Ferromex, een particuliere spoorwegmaatschappij.
De reis
De hele reis van Los Mochis naar de stad Chihuahua duurt ongeveer 16 uur. De spoorweg bestrijkt meer dan 400 mijl, klimt 8000 voet in de Sierra Tarahumara, passeert 36 bruggen en door 87 tunnels. Tijdens de reis passeert de trein verschillende ecosystemen, van woestijn tot naaldbos. De trein stopt voor passagiers aan boord en uitgezet op de volgende stations: Cuauhtémoc, Creel, Divisadero, Posada Barrancas, Bahuichivo / Cerocahui, Témoris, El Fuerte en Los Mochis. Er is een halte van 15 tot 20 minuten in Divisadero om te genieten van het uitzicht op de kloof en om handwerk te kopen van de lokale Tarahumara-bevolking.
Veel reizigers kiezen ervoor om van de trein te stappen in Divisadero of Creel om de kloof te verkennen en te genieten van de avontuurlijke activiteiten die worden aangeboden en de volgende dag of een paar dagen later weer aan boord te gaan om de reis voort te zetten.
De trein
Er zijn twee serviceklassen, Primera Express (eerste klasse) en Clase Económica (Economy Class).
De First Class-trein vertrekt dagelijks om 6 uur vanuit Los Mochis en de Economy Class-trein vertrekt een uur later. Het belangrijkste verschil tussen de twee klassen is het comfort en de onderlinge afstand van de stoelen, en de Economy Class-trein maakt meer stops - stoppend op een van de vijftig stations langs de route op verzoek van passagiers.
De First Class-trein heeft 2 of 3 personenauto's met elk 64 stoelen en een restauratiewagon met maaltijden en barservice. De Economy Class heeft 3 of 4 personenauto's met 68 zitplaatsen in elke auto en een "snackwagen" met fastfood beschikbaar. Alle auto's in beide klassen zijn voorzien van airconditioning en verwarming, verstelbare stoelen en ecologische toiletten. Elke auto heeft een portier om de passagiers bij te staan. Roken is verboden op El Chepe .
Kaartjes kopen voor de Copper Canyon Railway
Gedurende het grootste deel van het jaar kunt u kaartjes kopen op het treinstation op de dag voorafgaand aan uw reis, of op de ochtend van uw vertrek. Als u op vakantie bent met Kerstmis of Semana Santa (Pasen), is het raadzaam om van tevoren te reserveren. U kunt boeken via de website railnsw.com (selecteer reserveringen per trein), of door rechtstreeks contact op te nemen met de spoorlijn. U dient uw tickets op de dag van vertrek op te halen bij het treinstation.
Bezoek de officiële Copper Canyon Railway-website: CHEPE.