Een cenote is een diepe, met water gevulde sinkhole in kalksteen die wordt gemaakt wanneer het dak van een ondergrondse grot instort. Hierdoor ontstaat een natuurlijke poel die wordt gevuld door regen en water dat uit ondergrondse rivieren stroomt. Het woord cenote komt van het Maya-woord dzonot , wat 'goed' betekent. Sommige cenotes zijn verticale, met water gevulde schachten, terwijl anderen grotten zijn met poelen en onderwaterdoorgangen in hun binnenste.
Cenotes hebben over het algemeen heel helder, koel, zoet water.
Cenotes zijn wijdverspreid in het schiereiland Yucatan, waar de bodem voornamelijk bestaat uit kalksteen en er zijn duizenden cenotes en ondergrondse rivieren; ze zijn de belangrijkste bron van water in het gebied. Deze sinkholes speelden een belangrijke rol in de Maya-kosmogonie en zijn tegenwoordig een grote aantrekkingskracht voor toeristen die komen zwemmen en duiken en deze verfrissende natuurlijke zwemgaten verkennen.
Betekenis van Cenotes
Cenotes waren ritueel belangrijk voor de oude Maya's omdat ze werden beschouwd als passages naar de onderwereld. Veel cenotes, waaronder de Heilige Cenote in Chichen Itza en de cenote in Dzibilchaltún, werden gebruikt voor opofferingsdoeleinden: menselijke en dierlijke skeletten, maar ook opofferingsobjecten van goud, jade, aardewerk en wierook zijn uitgebaggerd.
Cenote zwemmen en duiken
Op een warme dag in Yucatan is er niets beters dan een verfrissende duik nemen in een cenote.
Sommige zijn gemakkelijk toegankelijk, met trappen die naar het water leiden en andere zijn wat lastiger, met ladders. In beide gevallen moet u voorzichtig zijn bij het afdalen naar een cenote, omdat de stappen glad kunnen zijn.
Omdat het water dat de cenotes vult regenwater is dat door de grond is gefilterd, heeft het meestal weinig zwevende deeltjes, dus het water is extreem helder, wat zorgt voor een uitstekende zichtbaarheid.
Ze zijn een genot om in te duiken.
Als je het schiereiland Yucatan bezoekt, kun je de gelegenheid krijgen om gezegend te worden door een Maya-sjamaan voordat je de cenote betreedt. Dit is een manier om respect te tonen voor de betekenis van de cenotes voor de Maya-cultuur. De sjamaan of genezer zal wat wierook verbranden en een paar woorden in de Maya zeggen, om je te zegenen en je van alle negatieve energie te reinigen voordat je de cenote betreedt. Dat zal zorgen voor je spirituele reinheid, maar het is ook een goed idee om in gedachten te houden wat je in de cenote op je lichaam brengt - probeer chemische zonnebrandmiddelen en insectenwerend middel te vermijden omdat het het water kan verontreinigen en het niet gunstig is om het natuurlijke leven van de cenote.
Hier zijn enkele cenotes op het schiereiland Yucatan die uitstekend zijn om te zwemmen, snorkelen of duiken:
- Gran Cenote, Tulum
- Dos Ojos Cenote
- Cristalino Cenote
- Ik Kil Cenote (Blue Cenote)
Uitspraak: seh-no-tay
Veel voorkomende spelfouten: senote