Een intro voor 's werelds grootste feest
Mardi Gras. Hoe verklaar je 's werelds grootste feest? Als je in New Orleans bent geboren, is het gewoon zoals het is. Het zit in je botten en je kunt je niet voorstellen ergens te leven waar geen Mardi Gras wordt gevierd. Als u echter een bezoeker bent, hebt u wat uitleg en begeleiding nodig. Dus, om te beginnen, Mardi Gras is Frans voor dikke dinsdag. Het wordt altijd gevierd de dag vóór Aswoensdag, dus de datum verandert elk jaar .
Aswoensdag is het begin van de vastentijd en voor de katholieken van New Orleans betekent dat opoffering. Dus, Mardi Gras is de laatste bash voor de vastentijd. Maar dit is New Orleans en een dag feesten is gewoon niet genoeg. Technisch begint het seizoen van Mardi Gras, carnaval genaamd, op 6 januari, het Feest van de Driekoningen.
Het carnavalsseizoen
Op 6 januari begint het Carnaval-seizoen met ballen, die uitgebreid zijn, alleen op uitnodiging, formele tableaus waarin het koninklijk huwelijk van de individuele groep of "krewe" wordt gepresenteerd. Dan, ongeveer twee weken voor de Mardi Gras-dag, beginnen de optochten. Krewes zijn de privéclubs die op Mardi Gras en aanverwante evenementen van Carnaval spelen. De kosten van dit monumentale feest worden betaald door de individuele leden van de Krewes en er is geen commerciële sponsoring voor Mardi Gras Parades.
De Mardi Gras Parades beginnen ongeveer twee weken voor de daadwerkelijke datum van Mardi Gras. Er zijn verschillende soorten parades.
Sommigen worden aangetrokken door "oude lijn" Krewes, de traditionalisten die de tableau-ballen hebben, en een koning en koningin gekozen uit de Krewe. Deze Krewes gaan terug tot de jaren 1800 en hebben de tradities van Mardi Gras in New Orleans echt gevestigd. De Krewe van Rex presenteert de oudste van deze optochten en dateert uit 1872.
Rex parades op Mardi Gras-dag en de King of Rex is de officiële koning van het carnaval.
De optochten van de meer recent opgerichte "Super Krewes" zijn veel groter in schaal. De drijvers zijn vaak meerdere keren zo groot als de drijvers in de oude lijnparades. In plaats van ballen hebben de Super Krewes na hun parades uitbundige feesten en zijn ze beroemdhedenkoningen. De Super Krewe-parades beginnen de zaterdag voor Mardi Gras met Endymion. De volgende nacht is Bacchus . Beide gesticht in de jaren 1960, Bacchus en Endymion zijn de "grootvaderen" van de Super Krewes. De dag voor Mardi Gras staat bekend als Lundi Gras (Fat Monday). De nieuwste van de Super Krewes, Orpheus parades de nacht van Lundi Gras.
Mardi Gras Parades
Bijna alle optochten van New Orleans rijden langs St. Charles Avenue en het Central Business District in. De enige opvallende uitzondering is Endymion, die vanaf Canal Street het Central Business District in reist. Er gaan maar heel weinig parades door de Franse wijk vanwege de smalle straatjes in dit oude, historische deel van de stad. Als je een parade wilt zien, moet je de French Quarter verlaten, of tenminste naar Canal Street aan de rand van de French Quarter gaan.
Mardi Gras Gooit
Eén ding dat alle Mardi Gras-parades gemeen hebben, is dat de renners dingen naar de menigte gooien.
Natuurlijk zijn de belangrijkste items de Mardi Gras-kralen. Maar ze gooien ook plastic bekers en doubloons (munten) met de datum en het krewe's thema voor het jaar. Sommige van de parades hebben worpen die uniek zijn voor de krewe. De renners van krewe van Zulu maken bijvoorbeeld handgeschilderde en prachtig versierde kokosnoten. Hoewel het gemeentewet het illegaal maakt om deze te gooien, mogen de ruiters er een aan je overhandigen. Een Zulu-kokosnoot is waarschijnlijk de hoogst gewaardeerde worp in Mardi Gras en als je het geluk hebt om er een te krijgen, krijg je opscheppen.
In tegenstelling tot wat velen denken, is Mardi Gras gezinsvriendelijk. De meeste families in New Orleans, waaronder de mijne, bevinden zich op St. Charles Avenue ergens tussen Napoleon Avenue en Lee Circle. Als je dit gebied binnengaat, zul je langs de parcoursroute familiepicknicks en barb-ques vinden.
Kleinere kinderen zitten op speciale stoelen vastgeschroefd op ladders om te controleren of ze veilig zijn en kunnen zien wat er aan de hand is. Volgens de wet moeten deze ladders zo ver mogelijk van de stoeprand verwijderd zijn als ze hoog zijn en moet een volwassene op de ladder staan met het kind.
Float-renners dragen speciale worpen, zoals knuffels, voor de kleine kinderen langs dit deel van de paraderoute. Omdat dit gebied van oudsher een familiegebied is, is de stemming vriendelijk en G-rated.
Het eindigt allemaal om middernacht
Wat er ook gebeurt tijdens het carnavalseizoen en specifiek op de Mardi Gras-dag in Bourbon Street , alles eindigt precies om middernacht. Om middernacht begint de vasten en eindigt het feest. Bereden politie leidt een optocht van grote straatreinigers naar Bourbon Street. Dus het is het beste om voor middernacht uit Bourbon Street te stappen. Veel nieuwkomers op Mardi Gras weten dit niet of geloven het niet en raken verstrikt in de strijd. Geloof het, het feest eindigt om middernacht.
Dus kom naar Mardi Gras en wees niet bang om een goede tijd te hebben. Bedenk dat je alleen kunt komen en de sites op Bourbon Street kunt bekijken, of de kinderen kunt meenemen en op St. Charles Avenue kunt blijven.