De feiten over wat er is gebeurd
Orkaan Katrina was de grootste natuurramp in de geschiedenis van de Verenigde Staten. De Women of the Storm, een organisatie gevormd door de vrouwen van New Orleans, verzamelde de volgende statistieken. 80% van New Orleans is overstroomd, dat is een gebied dat even groot is als de SEVEN Manhattan-eilanden. 1.500 mensen stierven; 134 misten twee jaar na de storm nog steeds. 204.000-plus huizen zwaar beschadigd.
Meer dan 800.000 burgers werden gedwongen buiten hun huizen te wonen, de grootste diaspora sinds de Dust Bowl uit de jaren '30. Tienduizenden nieuwe Orleanians verblijven nog steeds buiten Louisiana. 81.688 FEMA-aanhangwagens waren oorspronkelijk bezet, waarvan vele hebben aangetoond dat ze onveilige niveaus van formaldehyde-toxiciteit hebben. 1,2 miljoen gezinnen hebben Rode Kruis-bijstand ontvangen. 33.544 personen werden gered door Coast Guard. 34 jaar aan vuilnis en afval lagen alleen verspreid over New Orleans. Er waren 900.000 verzekeringsclaims voor een bedrag van $ 22,6 miljard.
Orkaanbeveiliging
New Orleans vloeide voornamelijk omdat de slecht geconstrueerde dijken brak. In juni 2006 aanvaardde luitenant-generaal Carl Strock van het Army Corps of Engineers de verantwoordelijkheid namens de Army Corps Engineers voor het falen van de bescherming tegen overstromingen in New Orleans, en noemde het "een systeem alleen in naam". Hij zei ook dat het rapport liet zien dat "we iets in het ontwerp misten".
Het verlies van de natuurlijke wetlands die ons vroeger tegen overstromingen beschermde, was ook een bijdragende factor in onze verwoesting. Dat feit werd verergerd door de Mississippi River Gulf Outlet (MR GO), gebouwd door de oliemaatschappijen via de wetlands voor hun belangen. MR GO leidde de stijgende stormvloed rechtstreeks naar St.
Bernard Parish en Eastern New Orleans.
Sinds de orkaan Katrina zijn veel dijken gereconstrueerd, is meneer Go gesloten en is onze strijd om onze wetlands te redden eindelijk opgemerkt in het hele land. Voor meer informatie over de Louisiana Wetlands en onze strijd om ze te behouden ga je naar de website van de America's Wetlands Foundation.
New Orleans nu
Als u eraan denkt om tijd door te brengen in New Orleans, of het nu voor uw plezier is of voor zaken, dan is hier wat informatie die u moet weten. Dit is vanuit het oogpunt van een levenslange bewoner, geen politicus of verslaggever. Mijn enige agenda is het echte plaatje presenteren. Ik heb me onlangs gerealiseerd dat mensen in steden in de buurt ons nog steeds vragen hoe het met ons gaat - een heer uit Baton Rouge, ongeveer 70 mijl buiten New Orleans, stelde onlangs die vraag.
New Orleans is Alive!
De Franse wijk, die de meeste toeristen associëren met New Orleans, werd niet structureel beschadigd door Katrina. De oude stad zorgde voor zichzelf, en het kwartier ziet eruit alsof het er jarenlang uitziet. Jackson Square is nog steeds mooi en uitnodigend, omringd door schilderkunst, waarzeggers die de toekomst zien, mimespelers, musici en dansers. Het leeft van geest. De restaurants, hotels en clubs zijn levendig en gastvrij, zoals altijd.
Het is bijna onmogelijk om teleurgesteld te zijn als je een terugkerende bezoeker bent, want je weet wat je kunt verwachten - charme, muziek, eten en plezier.
De St. Charles Streetcar is al een tijdje actief en de schoonheid van de Avenue is bijna intact. Probeer een rondleiding door de stad te nemen op een tram of een wandeling door het Garden District, nog steeds de meest informatieve en ook een prettige manier om dit deel van de Amerikaanse sector te bekijken. De meeste tours starten op Lafayette Cemetery aan de overkant van het eerbiedwaardige Commander's Palace. Uptown is vol met geweldige restaurants en zelfs de eerbiedwaardige Camellia Grill is heropend, waardoor veel vreugde bij de lokale bevolking.
Het Warehouse District, met zijn musea, kunstgalerijen en entertainment, is veel meer dan ooit - minder bohemien dan de wijk, niet zo mooi als Uptown en altijd heel leuk.
Nieuwe plaatsen openen zich en oude plaatsen bloeien. De congresbusiness floreert, en degenen in de branche hebben er meer dan genoeg aan gedaan - volgens de ondervraagde congresgangers blonken ze uit in het leveren van alle mogelijke diensten om onderweg zaken te doen en plezier te bieden.
Zijn er restaurants, hotels en andere toeristische behoeften beschikbaar in Post-Katrina New Orleans?
Mogelijk ziet u nog steeds een paar huizen met luifels in sommige delen van de stad. Het klopt - kleine bedrijven leden na de orkaan door verzekeringsproblemen, personeelsproblemen en andere financiële zorgen. Terwijl veel kleinere bedrijven moeite hebben, zijn er nog veel meer bloeiende. Een aantal nieuwe winkels zijn geopend in Magazine Street, om je oude favorieten te vervoegen, waardoor het het meest succesvolle winkelgebied in de stad is. Je kunt nog steeds je high-end antiek en stijlvolle kleding kopen in de Quarter. De haven is al lange tijd heropend en cruiseschepen varen regelmatig uit de rivier bij Woldenberg Park. Er zijn meer restaurants geopend dan vóór Katrina. Nieuwe muzieklocaties zijn geopend. Bourbon Street lijkt terug te keren naar zijn jazz-roots - Irvin Mayfield heeft een club, The Jazz Playhouse, in de Royal Sonesta. Frenchmen Street, beroemd gemaakt door de HBO-serie "Treme" is open en gevuld met mecenassen.
Is New Orleans nog steeds depressief?
Het Lakeview-gebied en de Ninth Ward, meestal niet op de toeristische route, komen krachtig terug. Het Lakeview-gebied is gevuld met vastberaden bewoners die hard hebben gewerkt om scholen en bedrijven te heropenen en velen zijn teruggekeerd naar hun huizen. Velen zijn ook verhuisd naar het Lakeview-gebied, omdat er gelegenheden zijn geweest om geweldige huizen tegen voordelige prijzen te verkrijgen. De lagere Negende Ward is teruggekeerd dankzij Brad Pitt en zijn liefde voor New Orleans. Brad startte de Make It Right Foundation om een nieuw, groen betaalbaar huis te bouwen in dit gebied. Sommige herenhuizen zijn ontstaan waar de ruïnes wegkwijnden. Hoewel er nog een lange weg te gaan is, worden deze wijken dagelijks vernieuwd. Het oosten komt terug, nog steeds langzaam om zeker te zijn, als meer bewoners terugkeren en in staat zijn om te herbouwen. Het is nog steeds moeilijk voor de lokale bevolking om deze delen van de stad te bezoeken, in ieder geval voor deze lokale bevolking.
Is het veilig om New Orleans te bezoeken?
Ondanks de vastbeslotenheid van de media om de stad als gevaarlijk af te schilderen, is de waarheid dat je hier niet meer of minder veilig bent dan in een grootstedelijk gebied. Feit is dat de inspanningen om de criminaliteit in New Orleans te verminderen resultaten laten zien. In 2008 daalde de criminaliteit in alle categorieën, behalve autodiefstal. Het aantal moorden daalde met 15%, verkrachting met 44% en gewapende overvallen daalden met ongeveer 5%. De totale criminaliteit is in 2007 met 6,76% gedaald ten opzichte van 2007 en de neerwaartse trend in de misdaadcijfers zet zich voort tot in 2010. We hebben een nieuwe burgemeester en een nieuwe hoofdcommissaris, die er beide naar streven om New Orleans het beste te maken wat ze kan zijn.
In elke stad zijn er delen van de stad waar je vandaan moet blijven, en dat is hier helaas ook zo. Toeristen hebben altijd het advies gekregen om niet naar de begraafplaatsen te gaan behalve met rondleidingen (met uitzondering van St. Louis nummer 3 en de begraafplaats van Lafayette.) Central City is niet de beste plaats om te zijn, maar eerlijk gezegd is de toerist of bezoeker waarschijnlijk niet nodig hebben of willen gaan. Gezond verstand is de regel in New Orleans, net zoals in New York of San Francisco, of waar dan ook.
Lopende sporten
Als je een sportfan bent, is er veel om je gelukkig te houden. Het contract van The Saints is verlengd tot 2025. We hebben onze 10e Super Bowl ontvangen, voor 2013 een NFL-record. En natuurlijk zijn onze New Orleans Saints nu wereldkampioen na het winnen van Super Bowl XLIV. De Who Dat-natie is springlevend. Om de eigenaar van Saints, Tom Benson, te citeren: "Vanuit elk perspectief laat dit zien dat onze stad in de lift zit, levensvatbaar en goed functioneert, en ik heb een groot vertrouwen in wat we kunnen bereiken en de impact die het zal hebben, vanaf vandaag. thuis, en misschien hoeven we er niet over te praten dat New Orleans op de terugweg is. New Orleans is terug ... "De Superdome heeft een ingrijpende renovatie ondergaan, ter waarde van $ 80 miljoen dollar - is dit een teken van normaliteit, of wat? Het winkelcentrum New Orleans Center dat aan de overkant van de koepel lag, werd verwoest in de orkaan Katrina. Het is verwijderd en een nieuwe sportlocatie "Champions Square" heeft zijn plaats ingenomen. De partijen voor de thuiswedstrijden van de heiligen zijn nu veel beter dan ooit.
Met college football gaat het altijd om de Sugar Bowl en meer recent om de New Orleans Bowl.
De Hornets kwamen terug in 2007 en het team floreert hier. In korte tijd is de schare fans uitgegroeid tot een favoriet voor fans overal in het gebied. In 2008 hebben we het NBA All-Star-spel georganiseerd toen velen zeiden dat de stad nog niet klaar was. Het was een smash! Het herenbasketbal Final Four wordt hier in 2012 gespeeld en de vrouwen in 2013.
Honkbalfans genieten van de Zephyrs, een drietal A boerderijteam voor de Florida Marlins. De Zephyrs hebben altijd een goed record en ze spelen in een prachtig stadion.
De entertainmentindustrie
New Orleans is al geruime tijd een favoriete site voor filmproductie en de zaken hebben er nog nooit beter uitgezien. "The Curious Case of Benjamin Button" is waarschijnlijk de meest bekende recente productie, maar meer dan 20 films zijn hier in 2007-2008 gefilmd. Op televisie presenteert Disney "The Imagination Movers" en HBO presenteert "Treme.", Een serie over het Treme-gebied dat beroemd is om zijn rijke populatie van muzikanten en artiesten.
U kunt New Orleans het meest helpen met uw toerismedollars:
Je kunt zien dat het niet allemaal om Mardi Gras-kralen en Bourbon Street gaat, hoewel we beide enorm waarderen. Misschien begrijpen veel mensen het concept van leven in het moment niet zo veel als hier. Als je het niet begrijpt, kom dan naar beneden en probeer het eens. Bezoek de WWOZ-tent op Jazz Fest; schil gekookte langoesten in een buitencafé; maak een cruise op een rivierboot. Het is al goed.