Steak Frites
Le Relais de Venise is een Frans restaurant dat slechts één gerecht serveert: steak frites met een groene salade. Ja, geen menu (behalve voor desserts). Er zijn twee vestigingen in Londen, een in New York en een paar in Europa (zie de recensie in Parijs ). Ik heb het restaurant Marylebone in Londen bezocht.
Over Relais de Venise L'Entrecote
De reden dat er een Italiaanse naam is voor een Frans restaurant, is dat de man die het bedrijf begon, Paul Gineste de Saurs, in 1959 een Italiaans restaurant in de buurt van Parijs kocht en de naam bewaarde.
Hij nam de beslissing om slechts één gerecht te serveren - steak frites - maar om een geheime saus te maken om zijn restaurant op te laten vallen. Elke tak heeft nu een cult-aanhang.
De sleutel tot de vele terugkerende klanten zijn de kwaliteitsingrediënten: de steaks zijn van Donald Russell (leverancier van HM The Queen) en de desserts zijn allemaal zelfgemaakt (behalve het ijs).
Geen menu
Het is vreemd verfrissend om naar een restaurant te gaan om te weten wat je gaat eten. Er is geen menu omdat ze alleen het ene gerecht serveren.
Er is een strikt geen reserveringsbeleid, dus je moet misschien wel in de rij staan voor de deur. Dit lijkt nooit de gasten te ontmoedigen en eenmaal binnen vind je dicht opeengepakte tafels met gestoffeerde zitbanken aan de rand van de kamer. De gesloten tafels zijn eigenlijk om vriendelijk chatten aan te moedigen met degenen naast je, wat een verrassend aangenaam idee is. Het restaurant beschrijft zichzelf als casual maar het voelt nog steeds een beetje chique voor mij, dus ik denk dat 'French casual' een beetje leuker is dan ik gewend ben.
Er was geen muziek toen ik bezocht, maar het volume neemt wel toe als de plaats bezet is vanwege al dat kletsen.
Als u eenmaal zit, neemt een serveerster - gekleed met een klassieke 'Franse meid' - uw drankbestelling en controleert hoe u uw biefstuk gekookt wilt hebben. Dit staat op het papieren tafellaken en er verschijnen binnen enkele minuten groene salades aan je tafel.
Het eten
De groene salade voorgerecht is icebergsla gegarneerd met walnoten en mosterd vinaigrette. Fris, smakelijk en niet nat. (Klik hierboven op 'meer afbeeldingen' om een foto te bekijken.)
De frites (frites) worden met de hand gechipt op het terrein met Bintje-aardappelen uit Frankrijk om de consistentie met de Parijse locatie te behouden, hoewel ik niet had gedacht dat dit nodig was voor gefrituurde aardappelen.
Wanneer je hoofdgerecht arriveert, denk je misschien dat de biefstuk een beetje klein is, maar dit komt omdat de helft wordt tegengehouden om warm te worden gehouden. (Ze zullen je dit niet vertellen dus onthoud dat je twee hoofdmaaltijden hebt, waardoor deze nog meer waarde krijgt.) De biefstuk is bedekt met de geheime saus, bijna verdrinkend, dus zeg als je niet te veel wilt. Ik vroeg wel wat er in de saus zat, maar er werd gezegd: "Het is een geheim", wat de naam verklaart. Ik kan je vertellen dat het romig is maar peper, kruiden en specerijen heeft.
Mijn bekentenis
Ik ben vegetariër. Ja, ik ben een steakrestaurant gaan beoordelen als een vegetariër. Maar ik nam wel een vleesetende vriend mee die me graag wilde helpen met dat deel van de beoordeling. Vegetariërs krijgen een kaasselectie zonder crackers, maar brood is verkrijgbaar. Ik had de friet en probeerde de geheime saus zodat ik bijna de volledige ervaring had.
desserts
Het ging goed, maar ging veel beter toen we het dessertmenu zagen. Oh mijn woord, die lijst is goed! Er zijn soesjes, schuimgebakjes, creme brulee, sorbets en meer. Ik koos voor 'Le Vacherin du Relais', een laag meringue met vanille-ijs en hazelnoot-ijs ertussen, bekroond met room en gesmoord in een zee van gesmolten chocolade. Crikey, dat was goed. Erg goed. (Klik hierboven op 'meer afbeeldingen' om dit lekkere dessert te zien.)
Prijs
Toen ik in 2010 bezocht, waren een voorgerecht en hoofdgerecht geprijsd voor £ 19 per persoon. Ik vind dat dit een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding biedt voor dergelijk hoogwaardig voedsel. Ik zou ten zeerste aanraden iets te kiezen - alles! - van het dessertmenu als de keuzes zeer goed geprijsd waren. (Mijn enorme dessert was slechts £ 4,50.)
Conclusie
Het idee van geen menu kan vreemd lijken voor je bezoek, maar als je eenmaal in Le Relais de Venise bent geweest, is het volkomen logisch.
Vraag hen om de geheime saus niet te overdrijven en je zult een heerlijke maaltijd hebben in een grootse omgeving. Wat ze doen, doen ze goed, dus waarom zou je iets anders willen? En zorg ervoor dat je een toetje hebt!
Adres:
Le Relais de Venise L'Entrecote
120 Marylebone Lane (tegenover het Golden Hind fish and chips restaurant)
London W1U 2QG
Tel: 020 7486 0878 voor inlichtingen (geen reserveringen beschikbaar)
www.relaisdevenise.com
Zoals gebruikelijk in de reisindustrie, kreeg de schrijver een gratis maaltijd voor het beoordelen van die diensten. Hoewel het niet van invloed is geweest op deze beoordeling, gelooft About.com dat alle potentiële belangenconflicten volledig openbaar moeten worden gemaakt. Raadpleeg ons Ethisch beleid voor meer informatie.