Walthamstow Wetlands is geopend in oktober 2017 en is het grootste stedelijke natte watercentrum van Europa. De uitgestrekte site beslaat een oppervlakte van 211 hectare en beschikt over 10 reservoirs, acht eilanden en 13 mijl aan wandel- en fietspaden. Het is eigendom van Thames Water en levert water aan 3,5 miljoen huishoudens in heel Londen, maar het is ook een toplocatie voor natuurliefhebbers. Het reservaat trekt trekkende kieviten en strandlopers aan, evenals aalscholvers, goudvinken, Cetti-grasmussen en zwanen.
Gelegen in Tottenham in het noorden van Londen, op enkele kilometers van het Olympisch stadion, is het moeilijk te geloven dat deze rustige camping op slechts 15 minuten met de metro van Oxford Circus ligt.
Wat te doen hier
Verken het gebied te voet of op twee wielen. Er zijn betonpaden rond de hoofdreservoirs en onverharde wegen elders. Ga naar de met gras begroeide oevers om dicht bij het water te komen en houd je ogen open voor wilde dieren zoals ijsvogels, grijze reigers, torenvalken en slechtvalken. Het gebied maakt deel uit van de migratieroute Lea Valley en wordt beschermd als een internationaal belangrijke site voor watervogels. Er zijn houten hutten verspreid over de site om vogels te kijken en je zult kleurrijke wilde bloemen zien die langs de paden lopen in de zomermaanden.
Je kunt tussen 08.00 en 17.00 uur in aangewezen reservoirs vissen, maar je moet een vergunning van het visserijbureau halen. Karpervissen is vooral populair in het gebied.
Er is een bezoekerscentrum en een café in het gerenoveerde machinekamer aan de hoofdingang van het reservaat. Het werd oorspronkelijk gebouwd in 1894 als een stoom aangedreven motor om water in de huizen van Londen te pompen, maar herbergt nu een permanente tentoonstelling van de natuur en het erfgoed van het gebied, evenals een café met een eetgedeelte buiten, een winkel met geschenken zoals lokale honing en een uitkijkplatform met uitzicht op het natuurgebied.
The Engine House Cafe serveert ontbijt, lunch en afternoon tea. Je kunt tanken met handgebrande koffie en gebak van ambachtelijke bakkers en veel van het eten is afkomstig van lokale producenten. Ga naar buiten naar het terras als het mooi weer is of geniet van de dubbele hoogte plafonds en het zichtbare metselwerk aan de binnenkant. Er is een koel retro koffiezetapparaat dichtbij de hoofdingang voor onderweg drankjes. Recht tegenover de hoofdingang op Ferry Lane is de Ferry Boat, een traditionele pub die echte ale serveert en klassieke pub zoals worst en puree en scampi en friet.
Hoe te bezoeken
Walthamstow Wetlands is volledig gratis te bezoeken. Het is zeven dagen per week geopend van 9.30 uur tot 16.00 uur (oktober tot maart) en van 9.30 uur tot 17.00 uur (april tot september).
Het bezoekerscentrum en café van Engine House is uitgerust met een oprit en een lift en is volledig toegankelijk voor mensen met mobiliteitsproblemen. Hoewel de site een hoofdbetonnen pad heeft, zijn veel van de andere paden onverharde paden, dus kan deze op sommige plaatsen modderig en onregelmatig zijn (iets om rekening mee te houden wanneer u met rolstoelgebruikers en buggy's reist.) Honden (behalve assistentiehonden) zijn niet toegestaan om de dieren in het wild te beschermen.
Hoe daar te komen
De hoofdingang van Walthamstow Wetlands ligt aan Forest Road in Tottenham.
Het dichtstbijzijnde metrostation is Tottenham Hale (aan de Victoria-lijn), op zeven minuten lopen. Het ligt op 10 minuten lopen van Blackhorse Road Station (ook op de Victoria-lijn). Tottenham Hale ligt op 15 minuten reizen van Oxford Circus.
Wat te doen in de buurt
Beavertown Brewery is een van de coolste ambachtelijke brouwerijen van Londen en ligt op 15 minuten lopen van Walthamstow Wetlands. De taproom is elke zaterdag geopend van 14.00 uur tot 20.00 uur voor bierproeverijen en snacks van verschillende straatvoedselverkopers. In Walthamstow kun je God's Own Junkyard bezoeken, een pakhuis vol vintage neonborden en kunstwerken, slenteren door het dorpscentrum vol met leuke boetieks en bars en bekijk de William Morris Gallery om enkele van de mooiste tapisserieën, meubels en behang van de kunstenaar te zien . De Blackhorse Workshop, dicht bij de ingang van de Blackhorse Road, is de thuisbasis van studio's waar architecten, meubelmakers, timmerlieden en kunstenaars werk creëren, ontwerpen en produceren.
Het is elke zaterdag geopend voor rondleidingen en er is een café op het terrein voor speciale koffie en zelfgemaakt gebak.