Het enige ding dat Pinellas County voor het gaat is de stranden van de Golf - onmiskenbaar een aantal van de beste in Florida. Ik weet zeker dat je van ze gehoord hebt. Clearwater Beach, Indian Rocks Beach, Madeira Beach, Treasure Island, St. Pete Beach en laten we het wereldberoemde Caladesi Island, Fort DeSoto en Honeymoon Island- stranden niet vergeten. Aangezien het graafschap aan drie zijden wordt begrensd door het water van Tampa Bay en de Golf van Mexico, is het wenselijk voor diegenen die op of nabij het water willen wonen.
Daarom heeft Pinellas County 24 geïncorporeerde gemeenten met een populatie van slechts 59 in Belleair Shores tot meer dan 240.000 in St. Petersburg. De op twee na grootste gemeente is Largo, met een oppervlakte van bijna 15 vierkante mijlen en een bevolking van ongeveer 70.000 inwoners, ten zuiden van Clearwater in het midden van de provincie.
Largo's grootte en locatie passen niet helemaal bij de criteria van andere kleine steden die ik heb genoemd in mijn ' Small Towns ... Big Surprises' . Het is tenslotte niet buiten de gebaande paden gelegen. Het is niet per se vreemd of charmant. Maar er is één ding ... het zit vol met verrassingen.
Vóór deze zomer dacht ik dat ik alles wist wat er te weten was over Largo. Mijn broer, de voormalige IT-gids voor About.com, woont toevallig in Largo. Als je daar hebt gewinkeld, daar hebt gegeten en daar in het verkeer hebt vastgezeten. Wat was er nog meer te doen? Plenty.
Pinewood Cultural Park
Largo's nabijheid van de stranden is een pluspunt.
Het is slechts vijf mijl van het huis van mijn broer naar Indian Rocks Beach. Verbazingwekkend genoeg is hij zelfs nog dichterbij dan een andere van de schatten van Pinellas County - Pinewood Cultural Park.
Volgens zijn brochure is Pinewood Cultural Park "Waar natuur, kunst en geschiedenis samenkomen." Inderdaad. Het park omvat de Florida Botanical Gardens en Heritage Village in bijna 200 hectare natuurlijke habitat.
Het indrukwekkendst van de drie is Heritage Village, een 21-acre levend geschiedenismuseum met 28 prachtig gerestaureerde historische gebouwen in het oorspronkelijke landschap van pijnbomen en palmetto's. Terwijl je over de mulched- of rode baksteenpaden wandelt, leer je over Florida's verleden door de levens van de vroege bewoners van Pinellas Park. Onder de 28 gebouwen ziet u de oudste bestaande structuur in Pinellas County, het oudste permanent bewoonde huis in Pinellas County, een eenkamerig schoolgebouw, een muziektent en een vroege buurtwinkel, compleet met servicegarage en kapperszaak. Sommige structuren zijn open voor het publiek en sommige bieden rondleidingen.
In het bezoekerscentrum zijn twee tentoonstellingsruimtes met één tentoongesteld - een met de Florida-industrie van vroeger en nu en de andere met displays van huishoudelijke voorwerpen uit het verleden met een praktische woonkamer waar kinderen van zullen genieten. Voor een generatie kinderen die is opgegroeid met elektrische apparaten, wie zou ooit kunnen vermoeden dat het ophangen van kleren aan een waslijn of het afwassen met de hand zo leuk zou kunnen zijn?
De aangrenzende 150-acre Florida Botanical Gardens toont een breed scala van Florida inheemse en tropische planten in natuurlijke habitats, schilderachtige landschappen en formele en thematische tuinen langs verharde paden.
Het is ook de thuisbasis van de uitbreidingsdiensten van Pinellas County, die paren met de Universiteit van Florida om lessen en praktijkgerichte workshops aan te bieden die technieken voor landschapsarchitectuur demonstreren.
Hoewel er gehandicaptenparkeerplaatsen zijn en voorzieningen die toegankelijk zijn voor gehandicapten in het Pinewood Cultural Park, vinden rolstoelgebruikers het misschien een beetje moeilijk in Heritage Village. De rode baksteenpaden zijn een beetje ongelijk en de mulchpaden kunnen na regen soms zacht zijn. Ook zijn slechts een handvol van de structuren toegankelijk voor rolstoelgebruikers.
Largo Central Park en cultureel centrum
Largo beschikt over 640 hectare aan parken, waarvan Central Park de grootste is. Gelegen op de plaats van het voormalige beursterrein, gelegen in het centrum van de stad, omvat het 70-acre gebied het 31-acre Largo Central Park, dat in 1994 werd geopend met prachtige glooiende open ruimtes, de historische klokkentoren en fonteinen.
Het heeft een fantastische speeltuin en picknickpaviljoens waar iedereen van kan genieten.
In het hart van het gebied ligt het Largo Cultural Center dat in 1996 werd geopend en de gemeenschap voorziet van live theater- en muziekuitvoeringen. En in 2005 werd een nieuwe, openbare openbare bibliotheek van 90.300 vierkante meter gebouwd ter ondersteuning van de gemeenschap.
De Pinellas-route
Gesneden uit een 34-mijlsgang van verlaten CSX-spoorweg recht van overpad, biedt de Pinellas Trail inwoners van het graafschap en bezoekers de mogelijkheid om van het buitenleven te genieten. Als een van de 10 beste greenways en trails in Florida, zult u schaatsers, joggers en fietsers vinden die profiteren van de schilderachtige verkeersvrije omgeving.
Het komt neer op
Largo ligt dicht bij alles ... zelfs de natuur. Alle prachtige parken bieden bijna onbeperkte blootstelling aan de natuur. Hoewel ik Largo niet als een uitje alleen beschouw, als je een van de mooie stranden van Pinellas County bezoekt, is Largo's Pinewood Cultural Park of Central Park zeker het overwegen waard om op een middag te doen.
Routebeschrijving
Largo bevindt zich in Pinellas County. Highways 686 (Roosevelt Boulevard en East & West Bay Drive) en 688 (Ulmerton Road) zijn belangrijke doorgangen die Largo doorkruisen op weg naar de stranden Belleair en Indian Rocks.