Het Pinellas County Park-systeem in Florida heeft een aantal van de beste parken in de Verenigde Staten en ze bieden een schat aan recreatiemogelijkheden. Fort DeSoto Park is de grootste, bestaande uit vijf onderling verbonden eilanden die bestaan uit 1.136 hectare. Hoewel het een ruwe ruige diamant was toen deze in 1963 als openbaar park werd gewijd, is het vandaag zeker het glinsterende middelpunt van Pinellas County in een kroon van juwelen waaronder ook bekroonde stranden - Caladesi Island en Sand Key.
Elk jaar genieten meer dan 2,7 miljoen mensen van dit ruime park.
Fort DeSoto heeft historische betekenis
De bouw van het fort begon in 1898 - het jaar van de Spaans-Amerikaanse oorlog, maar het fort zag nooit grote veldslagen. Hoewel er wordt gezegd dat de wapens van Fort DeSoto nooit op een vijand hebben geschoten, was het duidelijk dat ze een belangrijke rol speelden in de evolutie van moderne wapens. In 1978 werd de 12-inch mortelbatterij, gelegen aan het fort waarvoor het park werd genoemd, vermeld in het nationaal register van historische plaatsen.
Fort DeSoto Park heeft in de jaren dertig en veertig verschillende keren van eigenaar veranderd. Het werd voor het eerst gekocht bij de federale overheid in 1938. In 1941 werd het pand terug verkocht aan de federale overheid om te worden gebruikt als schiet- en schietterrein tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het werd in 1948 teruggekocht van de Amerikaanse overheid en op 21 december 1962 voor het publiek geopend.
Zie Pinellas County's Fort DeSoto Historische gids voor meer details.
De bekroonde stranden van Fort DeSoto Park
Pinellas County is de thuisbasis van enkele van de beste en meest populaire stranden in de natie - Caladesi Island, Clearwater Beach en Sand Key onder anderen. Maar het is het Noordstrand van Fort DeSoto dat opvalt tussen hen allemaal.
In 2005 oogstte het North Beach van Fort DeSoto nationale aandacht door nummer een te noemen.
1 op Dr. Beach's Top 10 lijst van de beste stranden van Amerika. TripAdvisor, 's werelds grootste online reisgemeenschap, genaamd Fort DeSoto Park America's Topstrand gedurende twee opeenvolgende jaren (2008 en 2009). Het populaire online reisnetwerk noemt een "spectaculaire combinatie van zacht wit zand, kalm, helder water en een ontspannen sfeer." North Beach's top ranking op de jaarlijkse best-of-lijst was gebaseerd op TripAdvisor's Populariteitsindex.
Fort DeSoto is een top hondvriendelijk strand in de VS De unieke "Paw Playground" van Fort DeSoto beschikt over omheinde gebieden voor zowel grote als kleine honden, evenals een zandstrand met honden, hondendouches en de beschikbaarheid van vers drinkwater.
Recreatieve voorzieningen
Fort DeSoto is zoveel meer dan alleen geweldig zand. In de loop der jaren is het een recreatiegebied geworden dat populair is bij zowel bewoners als bezoekers van het gebied. Kijk maar naar de voorzieningen:
- Meer dan zeven mijl van de waterkant, waaronder bijna drie mijl van het witte zandstrand.
- Een 800 meter lange bootlancering met 11 drijvende dokken.
- Een camping met 238-locaties met moderne faciliteiten zoals toiletten, douches en een wasserette. Campings zijn picknicktafels, barbecues, water en elektriciteit. Dumpstations zijn beschikbaar.
- Twee vissteigers - een 500 voet lang op Tampa Bay en de ander 1000 voet lang aan de Golf van Mexico.
- Een 12-foot-wide, 6.8-mijl asfaltweg verbindt de camping met de Oost- en Noord-stranden en het historische fort. Het is perfect om te fietsen, skaten en joggen.
- Een 12 km lange kanoroute.
- Paws Playground, een hondenpark verdeeld in twee gebieden - één voor grote honden en één voor kleine honden. Een stuk strand is ook aangewezen als huisdiervriendelijk.
- Twee natuurpaden - een parcours van een mijl in het gebied van Arrowhead Picnic en een pad van 3/4 mijl in het gebied rond Soldiers 'Hole.
- Een wandelpad van 2,200 voet zonder obstakels, toegankelijk voor alle bezoekers, ongeacht hun fysieke mogelijkheden.
- Kwartiermeestermuseum.
- Talrijke picknicktafels in gebieden in het park, evenals 14 grote picknickplaatsen voor groepen.
- Concessies en toiletten zijn beschikbaar in alle strandgebieden.
- Een snackbar en een souvenirwinkel bevinden zich bij het fort.
Parkeerinformatie en routebeschrijvingen
Fort DeSoto Park
3500 Pinellas Bayway South
Tierra Verde, FL 33715
Park Office-telefoon: 727-893-9185
Camping van het kampeerkantoor : 727-893-9185
Fort DeSoto Park-brochure
Tarieven voor campingkosten, regels en voorschriften en kaarten
Routebeschrijving: I-275 / Hwy 19, afrit 17 Pinellas Bayway / 54th Avenue So./Hwy 682. Sla linksaf op Pinellas Bayway / Hwy 679 en volg naar Fort DeSoto Park. Er zijn geen toegangsprijzen voor het park, maar de Pinellas Bayway is een tolweg - de tol is minder dan een dollar. Zodra u het park binnenrijdt, bevindt de boothelling zich aan uw rechterkant en op korte afstand aan uw rechterhand bevindt zich de camping. Borden zullen u naar de veerboot, de pieren, het hondenpark en de stranden leiden.