De schilderachtige stad Campeche is een relatief onontdekt juweel in de schat aan bestemmingen die deel uitmaken van het schiereiland Yucatan in Mexico.
De hoofdstad van de staat Campeche, deze koloniale stad, werd in 1999 tot UNESCO Werelderfgoed verklaard. Eén blik legt uit waarom: de geplaveide straten, minutieus gerestaureerde pastelkleurige gevels van rij op rij Spaanse koloniale gebouwen en intacte stenen muren van de oude stad (gebouwd om de piraten die de stad in de 17e en 18e eeuw plunderden) af te stoten, maakt de hele stad ansichtkaart-perfect.
Als dat klinkt als een recept voor toeristische overbelasting, vrees niet: Campeche is meestal buiten de schijnwerpers gebleven op dit populaire schiereiland, waardoor het een goede keuze is voor diegenen die op zoek zijn naar een onderbreking van de soms drukke attracties van de Riviera Maya .
Plaats
De stad Campeche ligt ten zuidwesten van Merida en ten noordoosten van Villahermosa, in de staat Campeche aan de Golf van Mexico. Het grenst aan de staten Yucatan , Quintana Roo en Tabasco.
Campeche's geschiedenis
Campeche, oorspronkelijk een Maya-dorp genaamd Kan pech, werd in 1540 gekoloniseerd door de Spaanse conquistadores, die het vestigden als een belangrijke handelshaven. Dit bracht het onder de aandacht van piraten, die herhaaldelijk aanvallen op de stad deden tijdens de jaren 1600. Een vloek voor de Spanjaarden, om zeker te zijn, maar een zegen voor de 20e-eeuwse Campechanos, die handelen in de romantische associaties met piraterij om het toerisme te ondersteunen, wat, samen met vissen, tegenwoordig de belangrijkste industrieën van Campeche zijn.
Wat te zien en te doen
- Slenter door de straten van het centro historico , met zijn perfect bewaard gebleven gebouwen uit het Spaanse koloniale tijdperk die zijn geschilderd in sorbet-tinten zoals perzik, munt, oker en eigeelgeel. Terwijl de gevels nauwgezet worden gerestaureerd - compleet met knappe houten deuren, Julietse balkons, ijzeren lantaarns en allerlei soorten 17e-eeuwse bloeit - een blik in de gebouchardeerde ramen onthult vaak verlaten schelpen, ingehaald door verward gebladerte.
- Mensen kijken in de Plaza Principal, een mooi plein dat wordt begrensd door het verspreiden van Johannesbroodbomen, met een centraal paviljoen in rococo-stijl. De aandacht trekken aan de oostkant van het plein is de magnifieke Catedral de Nuestra Señora de la Purisma Concepcion, een barok kalksteenwonder met twee torenhoge torens die de skyline domineren.
- Het Museo de la Architecura Maya, gehuisvest in de Baluarte de Nuestra Señora de la Soledad (een van de kalkstenen bastions van de stad gebouwd in de jaren 1600 om te beschermen tegen piraten) is een bezoek waard vanwege het doordachte overzicht van de staat Campeche en de Maya-archeologische vindplaatsen van opmerking rond het gebied.
- Daarover gesproken , reserveer een middag voor een reis naar Edzná , de Maya-ruïnes op ongeveer 53 km van de stad. Deze indrukwekkende site, gehuld in de jungle, is zeker een bezoek waard.
- Die reizigers die geconditioneerd zijn aan de turkooisblauwe perfectie van de Caribische kust van Mexico, vinden de waterkant van Campeche misschien wat teleurstellend. Toch is het een wandeling langs de malecon (de promenade aan het water) zeker waard, vooral bij zonsondergang, wanneer de stad in glorieuze opluchting wordt gegooid.
Waar te verblijven
- Hotel Francis Drake is een middelgeprijsd, centraal gelegen hotel met 24 kamers met grote kamers met airconditioning en een restaurant.
- Het populaire Monkey Hostel met 40 bedden ligt aan de westelijke rand van Plaza Principal en heeft balkons met uitzicht op de straat en een leuke bar op het dak met een onovertroffen uitzicht over het plein en de kathedraal.
- Het historische, 24-kamers tellende Hotel Castelmar heeft een opvallend hemelsblauw geschilderd, heeft een zwembad met terras, een schaduwrijk terras en moderne gemakken zoals wifi.
Waar te eten en drinken
- La Casa Vieja is de ideale plek om de zon achter de kathedraal te zien ondergaan. Ga zitten onder de bogen van het romantische zuilengalerij-balkon van het restaurant, bestel een margarita of twee en kijk naar het lichtspel op de Parroquia als de dag voorbijgaat.
- Een andere spot populair bij toeristen, Marganzo doet een stevige lijn in regionale specialiteiten zoals baby haai panuchos, cochinita pibil en papadzules. Bonus (of eerlijke waarschuwing, afhankelijk van hoe je je voelt over deze dingen): er is ook een zwervende mariachi-band.
- Het 24-uurs café / restaurant La Parroquia is gevestigd in een voormalige garage, een spelonkachtige ruimte die populair is bij zowel gringo's als de lokale bevolking. Het eten is ongecompliceerd en niet bijzonder geïnspireerd, maar het is een leuke plek om te relaxen.
- Ga voor een voorproefje van het authentieke lokale landschap naar Portales de San Martin , op de Calle 49B in de wijk San Martin, net buiten de stadsmuren. Hier vindt u een rij eenvoudige, door een familie gerunde restaurants - Mananitas, El Cuadrilatero, Conchita Cervera - elk met plastic tafelkleden, tafels op straat en basismenu's met heerlijke, spotgoedkope panuchos en tortas. Het tafereel is luid, levendig en gezellig.
Erheen en rond
De luchthaven van Campeche ligt op ongeveer 6 km van het centrum van de stad, met vluchten van en naar Mexico-Stad en andere bestemmingen. Bussen van verschillende bestemmingen, waaronder Merida (ongeveer 4 uur rijden) en Cancun (ongeveer 7 uur) komen aan op de ADO-terminal, iets meer dan anderhalve kilometer van het stadscentrum. Taxi's naar de stad zijn goedkoop, ongeveer 300 pesos.
Eenmaal in Campeche, is het historische centrum gemakkelijk te voet te bereiken, net als de barrios die net buiten liggen. Veel hostels huren fietsen en taxi's zijn beschikbaar in de plaza principal voor langere reizen. Als je zin hebt in een gammel avontuur, spring dan op een van de lokale bussen op de hoofdmarkt, Mercado Principal, buiten de stadsmuren.