Als je een wintervakantie plant, ga dan naar de Rocky Mountains. Colorado is de nummer één ski-bestemming in Noord-Amerika, en om een goede reden. De staat heeft een aantal van 's werelds beste skigebieden. Om nog maar te zwijgen over de blauwe lucht bijna elke dag van het jaar. Ja ... zelfs als de grond bedekt is met poeder.
Colorado heeft 27 verschillende ski- en snowboardresorts, elk een beetje anders dan de rest.
Je kunt routes vinden voor beginners tot profs, voor gezinnen of voor solo's. De staat biedt grote, beroemde resorts en ook tal van minder bekende verborgen juweeltjes. En wanneer u even weg wilt van de pistes, is er volop meer buiten winteravontuur, met slangen, schaatsen en sneeuwschoenwandelen.
Wanneer te gaan
Het skiseizoen van Colorado is langer dan ergens anders in de Verenigde Staten, voornamelijk vanwege de grote hoogte van sommige van de ski-bergen. (De machines voor het maken van sneeuw doen ook geen pijn.)
De staat heeft hogere skigebieden dan waar dan ook in de natie, wat ongelooflijke sneeuw en uitzichten oplevert. Voor hard-core skiërs betekent dat ook enkele van de zwaarste runs ter wereld, evenals meer verticale voeten dan waar dan ook. Sommige skigebieden strekken zich uit zo hoog als bijna 14.000 boven zeeniveau.
Er is gewoon geen vergelijking.
De eerste heuvels die opengaan - niet alleen in de staat maar in het hele land - zijn typisch Loveland Ski Area en Arapahoe Basin (beide beginnen op ongeveer 11.000 voet boven de zeespiegel).
Je kunt deze hellingen soms zelfs vóór Halloween, midden oktober, raken. Ga skiën in je Halloween-kostuum, als je durft.
Deze hooggelegen resorts blijven ook veel langer open dan andere. A-Basin is altijd open tot en met mei en soms tot juli - het heeft zelfs een feestachtige parkeerplaats die liefkozend "het strand" wordt genoemd. Je kunt hier vaak live muziek en pre-party horen, zelfs voordat je in je ski's.
Er zijn maar een paar maanden waarin je niet kunt skiën in een resort in Colorado.
De meest populaire tijden om te gaan zijn natuurlijk in de winter: december tot februari is hoogseizoen. Als u minder lijnen wilt, moet u uw reis vroeg of laat in het seizoen plannen of op een doordeweekse dag bezoeken. Weekends in december, vooral tijdens de vakantie, zijn absoluut gek. Het kan moeilijk zijn om accommodatie te vinden en de prijzen zijn meestal hoger vanwege de opgeblazen vraag.
Skigebieden
Colorado's 27 skigebieden liggen verspreid over de bergketen ten westen van Denver en doorsnijden de staat van noord naar zuid. Terwijl je resorts in het zuiden in Telluride en in Steamboat in het noorden kunt vinden, ligt een groot deel van de resorts net ten westen van Denver langs de Interstate 70. Veel resorts liggen dicht bij elkaar en zijn verbonden met het openbaar vervoer, zodat je van berg naar berg kunt springen; daar is ook een pass voor.
Colorado is de thuisbasis van enkele van de grootste skigebieden van het land. Je hebt waarschijnlijk wel gehoord van het skigebied van Vail, met meer dan 5.200 skigebieden en 31 liften, plus zeven bowls achteraan. High-end Aspen is ook beroemd. Het skigebied Snowmass is niet zo groot als Vail, maar de 3.100-hectare en 21 liften zijn geen teleurstelling.
Snowmass beweert een van de hoogste verticale stijgingen van ergens anders in het land en een van de langste afdalingen van Colorado te hebben.
Keystone is een ander groot skigebied in Colorado, met meer dan 3.000 hectare verspreid over drie verschillende bergen.
Andere grote resorts in Colorado zijn onder andere:
Winterpark : Dit grote resort is vooral aantrekkelijk voor bezoekers omdat het gemakkelijk te bereiken is. U kunt de Amtrak-skitrein rechtstreeks van het centrum van Denver naar Winter Park nemen en hoeft geen auto te huren. Skiën Magazine genaamd een van Winter Park's pieken de nummer 1-plek voor mogul skiën in Noord-Amerika.
Breckenridge : Dit is een skistad voor skiërs, met gekke moguls en parachutes, hoewel het paden heeft voor alle niveaus. De binnenstad is ook absoluut charmant. Breck is geliefd bij boarders omdat het heeft geholpen om te pionieren met snowboarden op de berg.
Copper Mountain: Koper is ook behoorlijk groot en beslaat meer dan 2400 hectare.
Beaver Creek : Beaver Creek bevindt zich op slechts een paar minuten van Vail en wordt soms in de Vail-scène gebracht, maar het is duidelijk uniek. Natuurlijk, het heeft dezelfde luxe charme; het skistation zelf bevindt zich in een gated community. Maar de sneeuw is het waard. Beaver Creek regelt zijn hellingen 20 uur per dag, dus ze zijn zo ongerept mogelijk.
Karnemelk: deze bestemming komt samen met Aspen, maar nogmaals, het is het waard om het zelf te benadrukken. Grotendeels omdat het de Winter X-spellen van ESPN organiseert.
Buiten de grote namen, Colorado heeft een aantal kleinere plekken die het ontdekken waard zijn. Deze zijn meestal minder duur en hebben ook veel kortere tillijnen. Vanwege dit zijn deze resorts populair bij de lokale bevolking. Als je niet van de drukte houdt of van het "commerciële" gevoel dat een groot deel van de skicultuur heeft gedronken, zijn deze edelstenen iets voor jou.
Enkele kleinere skigebieden die u aan uw winter-bucketlist kunt toevoegen, zijn onder andere:
Wolf Creek: Dit is een lokale favoriet vanwege de kwaliteit en hoeveelheid (het gemiddelde is maar liefst 465 inch per jaar) poeder dat dit kleine resort krijgt.
Howelson Hill: Dit kleine, historische skigebied heeft enkele van de beste sprongen in de staat.
Erheen en rond
Je moet de Denver International Airport in vliegen, die helaas ver in het oosten ligt en helemaal uit de weg is. Het is niet dichtbij ski-resorts, maar zodra u de grond raakt, zijn er verschillende manieren om naar een skigebied te gaan, afhankelijk van waar u heen wilt.
Als u in het zuiden van Colorado wilt skiën, kunt u de rit redden en een korte vlucht boeken naar de kleine regionale luchthaven Telluride. Er is ook een klein vliegveld in Durango (niet ver van het skigebied Purgatory). Aspen is ook vrij de rit (bijna vier uur in helder verkeer, wat in de winter niet zal gebeuren), dus je wilt misschien verbinding maken met de Aspen / Pitkin County Airport. Het gaat wel een aardige cent kosten.
Als u een van de skigebieden op de I-70 (zoals Vail) wilt bezoeken, moet u wellicht een auto huren. Dat hangt af van hoeveel vrijheid je wilt hebben. Skigebieden, zoals Vail, bieden gratis openbaar vervoer door de stad en vaak tussen resorts. Bovendien bieden veel hotels gratis pendeldiensten aan of kunt u zelfs gratis een auto laten ophalen. Bijvoorbeeld, de Four Seasons in Vail heeft een gratis 2018 SL 550 Mercedes Benz cabriolet voor de gasten om te gebruiken, zoals gewenst.
Helaas, als gevolg van het cluster van ski-steden op de snelweg, dat betekent ook een ton verkeer op die snelweg. Winterberg-files zijn geen grap en kunnen uur op uur uit je dag zuigen. Ze kunnen je weekend zelfs volledig verpesten. Om nog maar te zwijgen van potentieel besneeuwde en ijzige omstandigheden op haarspeldbochten.
De slechtste tijden om te proberen het verkeer te bestrijden zijn vrijdag na het werk en zaterdagmorgen richting het westen en zondagavond (na 16.00 uur, wanneer de meeste hellingen sluiten) naar het oosten. Vermijd I-70 tijdens deze vensters, volledig. Plan uw schijf een dag eerder of later, indien mogelijk. Er is geen echte omweg rond het verkeer en het is onvermijdelijk via de auto.
Daarom is de "skitrein" populair onder bezoekers die willen skiën in het I-70-gebied. Amtrak biedt een goedkope trein tussen het Union Station en Winter Park Resort in het centrum van Denver. Het rijdt in de winter in de weekenden en het duurt ongeveer twee uur om van Denver naar het resort te komen.
De skitrein is oorspronkelijk geopend in de jaren '40 en heeft in de loop van de jaren enkele evoluties en verbeteringen doorgemaakt.
Je kunt ook carpool-opties en skishuttles vinden, maar deze voelen de dupe van het verkeer precies hetzelfde en kunnen meer kosten dan de skitrein.
Ondanks de drukte, belooft je wintertrip naar Colorado er een vol adembenemende Rocky Mountain-schoonheid, Amerikaanse charme in het stadje en meer dan een greintje adrenaline. Lees verder voor alle informatie die u nodig hebt om uw ultieme wintersportvakantie in Colorado werkelijkheid te maken.