Dag van de Doden is een belangrijke Mexicaanse feestdag die overleden geliefden viert en eert. In Mexico wordt het feest gehouden van 31 oktober tot 2 november, samenvallend met de katholieke feestdagen van All Saints and All Souls, maar de oorsprong van het festival is geworteld in een combinatie van elementen van inheemse geloofsovertuigingen en katholieke leer. Na verloop van tijd is het geëvolueerd, met een aantal nieuwe ideeën en praktijken, die uiteindelijk zijn oorsprong overstijgt en evolueert naar de echt Mexicaanse vakantie die vandaag wordt gevierd als Día de Muertos of Hanal Pixan in het Maya-gebied.
Prehispanic overtuigingen over de dood
Er waren in de oudheid veel etnische groepen die in Meso-Amerika leefden, zoals er nog steeds zijn. De verschillende groepen hadden en hebben nog steeds verschillende gebruiken, maar ze hadden ook veel dingen gemeen. Een geloof in een hiernamaals was wijdverspreid en dateert al meer dan 3500 jaar geleden. In veel archeologische vindplaatsen in Mexico toont de sierlijke manier waarop mensen werden begraven het bewijs van het geloof in het hiernamaals en het feit dat tombes vaak onder huizen werden gebouwd, betekende dat overleden geliefden dicht bij hun levende familieleden zouden blijven.
De Azteken geloofden dat er verschillende bestaansgebieden waren die gescheiden waren, maar die onderling samenhangen met die waarop we wonen. Ze voorzagen een wereld met 13 overworlds of lagen van hemelen boven het aardse terrein en negen onderwerelden. Elk van deze niveaus had zijn eigen kenmerken en bepaalde goden die hen regeerden.
Toen iemand stierf, geloofde men dat de plaats waar hun ziel heen zou gaan afhankelijk was van de manier waarop ze stierven. Krijgers die stierven in de strijd, vrouwen die stierven tijdens de bevalling, en slachtoffers van opoffering werden beschouwd als de meest gelukkige, omdat ze zouden worden beloond door het hoogste niveau in het hiernamaals te bereiken.
De Azteken hadden een viering van een maand, waarin de voorouders werden geëerd en offers aan hen werden overgelaten. Dit festival vond plaats in de maand augustus en bracht hulde aan de heer en de dame van de onderwereld, Mictlantecuhtli en zijn vrouw Mictlancíhuatl.
De katholieke invloed
Toen de Spanjaarden in de zestiende eeuw arriveerden, introduceerden ze het katholieke geloof bij de inheemse bevolking van Meso-Amerika en probeerden ze de inheemse religie uit te roeien. Ze waren slechts matig succesvol en de katholieke leer vermengde zich met de inheemse overtuigingen om nieuwe tradities te creëren. Het festival met betrekking tot de dood en het vieren van de voorouders werd verplaatst om samen te vallen met de katholieke feestdagen van Allerheiligen (1 november) en Allerzielen (2 november), en hoewel het wordt beschouwd als een katholieke feestdag, behoudt het elementen van de pre- Spaanse vieringen.
De dood bespotten
Veel afbeeldingen die worden geassocieerd met Day of the Dead lijken de dood te bespotten. Speelse skeletten, versierde schedels en speelgoedkisten zijn alomtegenwoordig. Jose Guadalupe Posada (1852-1913) was een illustrator en graveur uit Aguascalientes die de dood satireerde door uitgedoste skeletten af te beelden en alledaagse activiteiten te verrichten. Tijdens de regering van president Porfirio Diaz legde Posada een sociale verklaring af door grapjes te maken tegen politici en de heersende klasse - met name Diaz en zijn vrouw.
Hij vond het personage La Catrina uit, een goedgekleed vrouwelijk skelet, dat een van de belangrijkste symbolen van de Dag van de Doden is geworden.
Dag van de doden vandaag
Vieringen variëren van plaats tot plaats. Enkele van de beste bestemmingen in Day of the Dead zijn Oaxaca, Patzcuaro en Janitzio in Michoacan, en Mixquic, aan de rand van Mexico-stad. Dag van de Doden is een voortdurend evoluerende traditie, en Mexico's nabijheid tot de Verenigde Staten heeft de overlapping die bestaat tussen Halloween en de Dag van de Doden verbeterd. Kinderen verkleden zich in kostuums en gaan in de Mexicaanse versie van trick-or-treating naar pedir Muertos (vraag om de doden). Op sommige locaties krijgen ze in plaats van snoep items van het familiedag Dag van de Doden.
Omgekeerd vieren in de Verenigde Staten meer mensen de Dag van de Doden, waarbij ze de gelegenheid aangrijpen om hun overleden dierbaren te eren en te herdenken door altaren te maken en deel te nemen aan andere Dag van de Doden festiviteiten.
Leer een deel van de woordenschat van Day of the Dead .