Dag van de Doden (bekend als Día de Muertos in het Spaans) wordt gevierd in Mexico tussen 31 oktober en 2 november. Tijdens deze feestdag herinneren de Mexicanen hun overleden dierbaren. Het is geen sombere of ziekelijke gebeurtenis, het is eerder een feestelijke en kleurrijke vakantie die de levens van de voorbijgangers viert. Mexicanen bezoeken begraafplaatsen, versieren de graven en brengen daar tijd door in aanwezigheid van hun overleden vrienden en familieleden.
Ze maken ook uitgebreid versierde altaren (genaamd ofrendas ) in hun huizen om de geesten te verwelkomen.
Vanwege het belang ervan als een bepalend aspect van de Mexicaanse cultuur en de unieke aspecten van de viering die generaties lang zijn doorgegeven, werd Mexico's inheemse feest gewijd aan de doden erkend door UNESCO als onderdeel van het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid in 2008.
Het samenvoegen van culturen
In de pre-hispanische tijden werden de doden begraven dicht bij gezinswoningen (vaak in een graf onder de centrale patio van het huis) en er werd veel nadruk gelegd op het onderhouden van banden met overleden voorouders, waarvan werd geloofd dat ze op een ander vlak zouden blijven bestaan . Met de komst van de Spanjaarden en het katholicisme werden de oefeningen van de Allerzielen en Allerheiligen opgenomen in de pre-Spaanse overtuigingen en gewoonten en de vakantie werd gevierd zoals we die nu kennen.
Het geloof achter Day of the Dead-praktijken is dat geesten voor één dag in het jaar terugkeren naar de wereld van de levenden om bij hun familie te zijn.
Er wordt gezegd dat de geesten van baby's en kinderen die zijn gestorven ( angelitos genaamd, "kleine engelen") op 31 oktober om middernacht arriveren, een hele dag met hun familie doorbrengen en dan vertrekken. Volwassenen komen de volgende dag. Meer informatie over de oorsprong van de vakantie .
Aanbod voor de geesten
De geesten worden begroet met offers van speciaal voedsel en dingen die ze genoten toen ze nog leefden.
Deze staan op een altaar in het ouderlijk huis. Er wordt aangenomen dat de geesten de essentie en het aroma van het aangeboden voedsel verteren. Wanneer de geesten vertrekken, consumeren de levenden het voedsel en delen het met hun familie, vrienden en buren.
Andere items die op het altaar worden geplaatst zijn onder meer suikerschedels , vaak met de naam van de persoon erop, pan de Muertos , speciaal brood dat speciaal voor het seizoen is gemaakt, en cempasuchil (goudsbloemen) die bloeien in deze tijd van het jaar en geef een speciale geur aan het altaar.
Bekijk foto's van de altaren van Día de los Muertos .
Op de begraafplaatsen
In de oudheid werden mensen dichtbij hun gezinswoningen begraven en hoefden er geen aparte grafversieringen en huisaltaren te zijn, deze waren samen op één plek. Nu de doden voor hun huizen zijn begraven, zijn de graven versierd met het idee dat de doden daar als eerste terugkeren. In sommige dorpen worden bloembloemblaadjes op paden gelegd vanaf de begraafplaats tot aan het huis, zodat de geesten hun weg kunnen vinden. In sommige gemeenschappen is het gebruikelijk om de hele nacht op de begraafplaats door te brengen, en mensen maken er een feest van, hebben een picknickmaaltijd, spelen muziek, praten en drinken de hele nacht door.
Dag van de doden en Halloween
Día de los Muertos en Halloween hebben enkele algemene kenmerken, maar het zijn verschillende feestdagen. Ze komen allebei voort uit de overtuigingen van vroege culturen over de dood die later met het christendom werden vermengd. Ze zijn allebei gebaseerd op het idee dat de geesten in die tijd van het jaar terugkeren. Douane rond Halloween lijkt voort te komen uit het idee dat de geesten kwaadaardig waren (kinderen waren vermomd zodat ze niet zouden worden geschaad), terwijl in Day of the Dead-festiviteiten de geesten met vreugde worden verwelkomd als familieleden die men niet heeft gezien in een jaar.
Día de los Muertos blijft veranderen en er blijft vermenging van culturen en gewoonten plaatsvinden. Halloween-festiviteiten komen steeds meer voor in Mexico: maskers en kostuums worden naast suikerschedels en pan de Muertos op de markt verkocht, kostuumwedstrijden worden samen met altaarwedstrijden op scholen gehouden, en sommige kinderen verkleden zich in kostuums en gaan trick-or-treating doen ("pedir Muertos").
Een bezoek aan Mexico voor Día de los Muertos
Deze vakantie is een uitstekend moment om Mexico te bezoeken. U kunt niet alleen deze speciale vieringen meemaken, maar u kunt ook genieten van andere voordelen van Mexico in het najaar . Hoewel families deze vakantie privé vieren, zijn er veel openbare vertoningen waar je van kunt genieten, en als je respectvol handelt, zal niemand je aanwezigheid op de begraafplaatsen en andere openbare ruimtes waar Mexicanen hun overledene vieren en eren, ergeren.
Day of the Dead wordt op verschillende manieren gevierd op verschillende locaties in Mexico. Feesten zijn over het algemeen kleurrijker in de zuidelijke regio, met name in de staten Michoacan, Oaxaca en Chiapas. Op het platteland zijn de vieringen meestal plechtig, terwijl ze in grotere steden soms oneerbiedig zijn. Er zijn een paar bestemmingen die bekend staan om hun Día de los Muertos observanties. Zie onze lijst met de beste Dag van de Dode Bestemmingen .
Als je Mexico niet kunt halen, kun je de vakantie nog steeds vieren door je eigen altaar te maken ter ere van je geliefden die zijn doorgegeven.