Alles over de Austin Bats Schedule and Viewing Sites
Van maart tot oktober (meestal) komen 1,5 miljoen vleermuizen 's nachts uit smalle maar diepe spleten aan de onderkant van de Ann W. Richards Congress Avenue Bridge. Ze beginnen meestal rond 20 minuten voor zonsondergang uit de brug te komen. Scroll naar beneden voor een overzicht van de typische zonsondergangstijden in Austin per maand.
Vanwege een milde winter in 2017 (en mogelijk klimaatverandering) keerden de vleermuizen medio februari terug naar Austin in plaats van begin maart.
Deskundigen hebben nog niet bepaald of dit een permanente verandering in het jaarlijkse migratiepatroon van de vleermuizen markeert.
Austin Bats Parkeren
De handigste parkeerplaats ligt direct naast de brug bij het kantoor van Austin American-Statesman op 305 South Congress Avenue. De vergoeding is $ 7 voor maximaal vier uur. Als je het echter niet erg vindt om te wandelen, is er een gratis stuk ongeveer 1/4 mijl naar het westen naast de brug South 1st Street. Deze kavel wordt voornamelijk gebruikt door wandelaars en joggers die de Lady Bird Lake Hike en Bike Trail en Auditorium Shores bezoeken. Het is druk, maar mensen komen en gaan ook vaak. Je kunt hier maar twee uur parkeren, maar dat zou voldoende tijd moeten zijn voor het bekijken van vleermuizen als je vlak voor zonsondergang aankomt. De vleermuizen duren over het algemeen ongeveer 45 minuten om volledig uit de brug te komen. Er zijn ook kleinere gratis kavels langs Riverside Drive.
Beste sites bekijken
De loopbrug aan de oostkant van de Congress Avenue-brug biedt het beste uitkijkpunt voor het kijken naar de vleermuizen en vliegt naar het oosten over Lady Bird Lake.
De heuvel onder de brug is een beetje meer kindvriendelijk, omdat je een deken kunt spreiden en zelfs kunt picknicken terwijl je wacht. Vanuit dit perspectief kun je een close-up bekijken zodra ze tevoorschijn komen, maar dan verdwijnen ze snel over de bomen die aan het meer grenzen. Ook, op de heuvel, loop je een klein risico om gebombardeerd te worden door een kleine vleermuisplas of poep (ook wel guano genoemd).
Het is zelden meer dan een sprenkel, maar het gebeurt wel.
Met een beetje planning vooraf kunt u echter een nog beter zicht krijgen vanaf het water. Je kunt kajaks en kano's huren per uur van verschillende bedrijven langs de kustlijn. Sommigen van hen bieden zelfs deskundige gidsen die leuke feiten over de vleermuizen delen terwijl u paddelt. Capital Cruises heeft ook twee grote rondvaartboten voor groepen.
De oostelijke kijk
Hoewel het grootste deel van de bat-kijkactiviteit plaatsvindt in de buurt van de Congress Avenue Bridge, kunt u ook een geheel ander perspectief krijgen van punten verder naar het oosten langs Lady Bird Lake. De oostelijke rand van het meer wordt begrensd door Longhorn Dam aan Pleasant Valley Road. Je kunt de vleermuizen bekijken vanaf de brug net boven de dam of langs de wandeling en fietspad dichter bij de oever van het meer. Als je een kajak van Live, Love, Paddle op Riverside Drive ongeveer 30 minuten voor zonsopkomst huurt en in een rustig tempo oostwaarts peddelt, zie je al snel een zwarte wolk van vleermuizen boven je hoofd.
Peak Bat seizoen
In juni, de moeder vleermuizen van dit soort Mexicaanse vrijstaart vleermuizen (wetenschappelijke naam: Tadarida brasiliensis ) baren een klein jong. De pups voeden zich met melkklieren onder de vleugels van de moeder, niet op de borst zoals bij de meeste zoogdiersoorten.
De pups zijn meestal klaar om te vliegen tegen half augustus, wat betekent dat de zwarte wolk van vleermuizen die uit de brug komt nog indrukwekkender is in deze tijd. In feite verdubbelt de grootte van de kolonie bijna, omdat bijna alle vleermuizen die op de brug rondhangen, vrouwelijk zijn. De mannetjes van de soort spelen geen enkele rol bij de opvoeding van het kind en zitten meestal in aparte kolonies.
Waarom zijn de vleermuizen hier?
Een herontwerp van de brug in 1980 zorgde voor spleten aan de onderkant van de constructie die de perfecte afmeting hadden voor knuppelbare vleermuishuizen. In die tijd verachtten veel inwoners van Austin de vleermuizen en vreesden deze en probeerden de kolonie te vernietigen. Gelukkig hadden koelere hoofden de overhand, en nu houden Austinites van hun vleermuiskolonie. Ze verwelkomen ook het vraatzuchtige dieet van de vliegende zoogdieren. De vleermuizen consumeren nachtelijk tot 20.000 pond insecten.
Waar te eten voor of na
Verschillende restaurants in de buurt van de vleermuisbrug bieden een breed scala aan eetgelegenheden voor elk budget. Als het troostvoedsel is waar je naar snakt, is het hoofdkwartier van Threadgill op loopafstand van de brug.
Maart tot oktober Gemiddelde zonsondergangstijden (Central Time)
Maart: 19:40 uur
April: 20:02 uur
Mei: 20:21 uur
Juni: 20:36 uur
Juli: 20.32 uur
Augustus: 20:05 uur
September: 19:28 uur
Oktober: 18:54 uur
Terwijl Bat Conservation International niet langer een bat-hotline exploiteert, geeft de groep wel een dagelijkse schatting van de kijktijd voor de vleermuizen in Austin, Texas op haar website.
Vergelijk Austin Hotel Deals op TripAdvisor