Een mooie Baskische strandstad aan de Franse Spaanse grens
Waarom een bezoek brengen aan St-Jean-de-Luz?
Gemakkelijk een van de meest aantrekkelijke steden in het Baskenland , van de mooie stranden tot de aantrekkelijke oude wijk, St-Jean-de-Luz ( Donibane Lohizune) in Baskisch) is een juweel in de kroon van Baskenland. Deze kleine strandstad is charmant, van de haven vol met kleurrijke boten tot boetiekwinkels die het hele jaar door surfuitrusting en lessen verkopen. En vanwege het zachte klimaat is het zowel een winter- als zomerverblijf.
Waar is St-Jean-de-Luz?
Saint-Jean-de-Luz ligt aan de Franse Atlantische kust, de laatste grote stad voor de grens met Spanje op slechts 10 km afstand. Het bevindt zich in het departement Pyrénées-Atlantique in Frankrijk en de dichtstbijzijnde naburige eilanden zijn Biarritz en Bayonne.
Een beetje geschiedenis
St-Jean was een rijke haven van de Atlantische visserij en de walvisvangst (en het nog lucratievere beroep van piraten) vanaf de 17de eeuw. Maar de meest illustere gebeurtenis in de stad was het huwelijk van koning Lodewijk XIV, de 'zonnekoning' met Maria Theresia, de Infanta van Spanje op 9 juni 1660.
De stad dacht later in de aanhoudende conflicten tussen Frankrijk en Engeland, toen de hertog van Wellington hier zijn hoofdkwartier vestigde tijdens de schieroorlog van 1813-14.
St-Jean was altijd een strategische haven. In de Tweede Wereldoorlog was het de plaats waar duizenden soldaten van het Poolse leger in Frankrijk, Poolse functionarissen, Britse staatsburgers en Fransen die tegen Duitsland hadden gevochten na het pleidooi van generaal de Gaulle om de oorlog voort te zetten, in 1940 werden geëvacueerd naar de UK.
Ze werden naar de passagiersschepen gebracht die deelnamen aan de evacuatie naar Liverpool.
Wat te zien in St-Jean-de-Luz
Allereerst staat St-Jean-de-Luz in een prachtige en beschermde zandbaai . Het heeft goede stranden , waardoor het een idee is voor gezinnen. Surfers kunnen omhoog naar Biarritz voor de beukende Atlantische golven die dit zo'n grote aantrekkingskracht voor de atletiek maken.
Het succes van St-Jean-de-Luz als vissershaven was te danken aan zijn unieke bescherming. De lange strook zuidwaarts van de baai van Arcachon bij Bordeaux heeft een aantal van de beste surfen in Frankrijk met zijn blootstelling aan de grote branding van de Atlantische Oceaan. Maar St-Jean wordt beschermd door op een estuarium tussen twee landtongen te staan, een natuurlijke barrière die werd verlengd door enorme dijken en de Artha-golfbrekers. Je krijgt een geweldig uitzicht vanaf de kades aan de overkant van de haven naar de oude stad.
De oude stad
Wandel door de straten voor een aantal prachtige vakwerkhuizen, gebouwd door de rijke reders en kooplieden van de stad.
Je kunt de twee meest indrukwekkende niet missen. Het Maison de L'Infante (quai de l'Infante, 00 33 (0) 5 59 26 36 82) is een imposant gebouw van rode baksteen en stenen met 4 verdiepingen dat ooit toebehoorde aan de rijke familie Haraneder. De infanta verbleef hier met haar toekomstige schoonmoeder, Anne van Oostenrijk, voor haar bruiloft. Vandaag zie je de grote 17de - eeuwse kamer op de eerste verdieping met een enorm plafond geschilderd van de school van Fontainebleau en een enorme open haard. Het is eerder imposant dan gezellig, niet de beste plek voor die pre-huwelijksnacht. Het huwelijk was niet het grootste succes toen Lodewijk XIV vele malen afdwaalde en Maria-Theresa troost vond in religie.
Er waren verschillende kinderen hoewel geen van hen het overleefde om heerser van Frankrijk te worden. Maria Theresa stierf in 1683.
De Franse koning verbleef in het Maison Louis XIV (6e plaats Lodewijk XIV, 00 33 (0) 5 59 26 27 58) wat prachtig is. Het werd gebouwd voor Johanis de Lohobiague in 1635 maar werd hernoemd nadat de jonge Louis hier in 1660 voor zijn huwelijk verbleef. Binnen krijgt u te zien verschillende kamers, waaronder de prachtige bedkamer (waar staat van zaken werd uitgevoerd) evenals de keuken.
Het andere gebouw in verband met het huwelijk is de kerk van St-Jean-Baptiste aan de belangrijkste winkel- en toeristenstraat (Gambetta, 00 33 (0) 5 59 26 08 81). De kerk, daterend uit de 15e eeuw, is de grootste en meest beroemde Baskische kerk in Frankrijk. Van de buitenkant ziet het er gewoon uit; ga echter naar binnen voor een glorieuze, zeer versierde kerk met een gewelfd dak van beschilderde panelen.
De drie rijen donkere eiken galerijen met smeedijzeren trappen aan drie zijden waren gereserveerd voor mannen; vrouwen zaten op grondniveau. Er is een gouden altaarstuk uit de jaren 1670 en een preekstoel uit de 17e eeuw om je interesse te bewaren. Mis niet de dichtgemetselde deuropening aan de buitenkant die werd gebruikt door het koninklijke paar en vervolgens voor altijd gesloten.
Het hele jaar door surfen in St-Jean-de-Luz
U kunt het hele jaar door surfen op de stranden van Saint-Jean-de-Luz. Gezinnen moeten vasthouden aan het Grande Plage-strand in de stad en goed beschermd zijn. Er zijn lifeguards op plicht van juni tot half september en u kunt zonnebaden en windschermen huren. Er zijn dagelijks lifeguards (vanaf 11:00 uur) van juni tot half september en in het weekend in mei.
Ga iets verder de stad uit voor de surfstranden van Plage d'Erromardie, Plage de Mayarco, Plage de Lafiténia en Plage de Cénitz, die beide bekend staan als bijzonder goede surfstranden.
Met zo'n reputatie zijn er uitstekende surfwinkels waar je uitrusting kunt kopen of huren en ook lessen kunt boeken voor eenmalige lessen of een onderdompeling in de kunst van een week.
Thalassotherapie in St-Jean-de-Luz
St-Jean is een geweldige bestemming om op zee gebaseerde spa-therapie te ervaren en te genieten van thermale spa-wateren. Je kunt alles vinden, van onderwater-hydromassage tot aquagymlessen. Er zijn twee grote spa's en kuuroorden, de Loreamar Thalasso Spa en de Thalazur Thalasso Spa.
Waar te verblijven
Les Goëlands is gevestigd in twee rond de eeuwwisseling gelegen villa's in de buurt van het strand en de oude stad. Vraag om een kamer met een balkon en uitzicht op zee. Er is een restaurant en tuin, plus gratis parkeergelegenheid.
4-6 av d'Etcheverry
Tel .: 00 33 (0) 5 59 26 10 05
Le Petit Trianon is een charmant klein hotel in de buurt van het strand met kleine, licht ingerichte kamers en goede badkamers. Neem het ontbijtbuffet in de zomer op het terras.
56 v. Vctor-Hugo
Tel .: 00 33 (005 59 26 11 90
Waar te blijven en te eten
Het chique driesterrenhotel de la Plage heeft balkons met uitzicht op zee en goedkopere kamers met uitzicht op de stad. Het is comfortabel en goed beheerd, met goede badkamers en een goed restaurant, La Brouillarta. Je krijgt goed eten en als je geluk hebt kun je een blik werpen op de enorme ramen van de brouillarta zelf, een storm die uit de zee komt rollen.
Promenade Jacques Thibaud
Tel .: 00 33 (0) 5 59 51 03 44
Waar te eten
De stenen muren van Zoko Moko en de ongerepte witte tafels en stoelen zorgen voor uitstekend koken. Het is duurder dan veel van de restaurants in de stad, maar de prijs voor de beste zeevruchten en verse ingrediënten waard.
6 rue Mazarin
Tel .: 00 33 (0) 5 59 08 01 23
VVV
Tegenover de vismarkt / hoek van bd Victor Hugo en rue Bernard Jaureguiberry
Tel .: 00 33 (0) 5 59 26 03 16
Hoe bereik je St-Jean-de-Luz
Neem de trein of vlieg naar Biarritz . Neem vervolgens een trein (elke 12 minuten) naar St-Jean station aan de Av de Verdun, aan de rand van het stadscentrum en vlakbij het strand.
Bewerkt door Mary Anne Evans