Het draait allemaal om de definitie van de term ...
Thanksgiving is het grote familiefeest in Noord-Amerika, misschien meer in de Verenigde Staten dan in Canada. Maar hoe zit het met Thanksgiving in Ierland, wordt het überhaupt gevierd? Ja en nee, want hier is een raadsel. Allereerst wordt het op geen enkele manier erkend als vakantie, het bestaat niet in een Ierse kalender. Maar het volledige antwoord zou heel erg afhankelijk zijn van uw interpretatie van de term "Thanksgiving"!
Want terwijl dit wordt gedefinieerd door de vakantie in Noord-Amerika, in Europa en in Ierland, zijn de zaken een beetje anders ...
Thanksgiving zoals het door de meeste lezers kan worden begrepen, is tenslotte een specifiek Noord-Amerikaans feest. In Canada wordt Thanksgiving gevierd op de tweede maandag van oktober . Dit is de regel sinds 1957, toen het parlement van Canada verklaarde "Een dag van algemene dankzegging aan de almachtige God voor de overvloedige oogst waarmee Canada gezegend is - te zien op de 2de maandag in oktober." In de Verenigde Staten wordt Thanksgiving gevierd op een latere datum, namelijk op de vierde donderdag in november. Deze datum werd voor het eerst vastgesteld in 1863, toen de Amerikaanse president Abraham Lincoln een dag inluidde van 'Thanksgiving en lof voor onze weldadige vader die in de hemel woont'.
Merk op dat beide verklaringen de nadruk leggen op de christelijke achtergrond van het feest - dat toch al veel ouder zou zijn geweest dan de officiële feestdag.
Kortom, Thanksgiving is een van de vele oogstfeesten die over de hele wereld worden gevierd, niet alleen in christelijke samenlevingen - op verschillende tijden, maar ruwweg verbonden met het einde van de oogst, en in het algemeen in de herfst. Eigenlijk komt het woord "oogsten" zelf van het Oud-Engelse kwark , een woord dat zowel de herfst in het algemeen als de "oogsttijd" in de landbouwkalender kan betekenen.
De volle maan in september stond ook bekend als de "oogstmaan" (lang voordat Neil Young het gebruikte).
Het is duidelijk dat oogstfeesten erg afhankelijk zijn van de regio waarin je woont (en de oogst die je oogst). Het Chinese Mid-Autumn Festival wordt eind september of begin oktober gehouden, het Duitse Erntedankfest op de eerste zondag in oktober.
Wat Ierland betreft ... we hebben misschien drie kandidaten voor 'Thanksgiving':
- Michaelmas op 29 oktober - dichtbij de oude "kwart dag" van Samhain en traditioneel het einde en / of begin van het landbouwjaar, vooral onder Anglo-Normandische invloed. Dit is erg in de buurt van het Oktober Bank Holiday Weekend van vandaag . Dat is echter ook heel dichtbij ...
- Samhain of Halloween op 31 oktober - het einde van het Keltische jaar en het begin van de winter. Een feest waar veel vee en ander vee werd geslacht en veel voedsel werd geconsumeerd. Wat echter ook geldt voor het feest van ...
- Martinmas of Saint Martin's Day op 11 november - een andere aangewezen "einde van het jaar" en een ander feest dat overvloedige hoeveelheden voedsel omvatte.
Tegenwoordig wordt alleen Samhain echt waargenomen ... en dan vaak in zijn door en door verbasterde en veramerikaniseerde vorm van Halloween (compleet met pompoenen, absoluut geen inheemse Ierse vrucht).
En met de vreemde wending dat het meeste voedsel dat rond Halloween wordt geconsumeerd, van een bewerkte, suikerrijke variëteit is die niet verder kan worden verwijderd van traditionele oogstmaaltijden.
Dus, Thanksgiving in Ierland?
Neen - als je denkt aan een op de VS gerichte viering eind november met zulke belachelijke rituelen als het "vergeven" van een enkele kalkoen (alsof de kalkoen iets verkeerds had gedaan). Er zullen Amerikaanse ex-pats zijn die Thanksgiving op hun eigen manier vieren, zoals de Chinese gemeenschap het Maanfestival en Chinees Nieuwjaar viert. Maar in het algemeen ... die donderdag is gewoon weer een donderdag in Ierland (en voordat je het vraagt, is er ook geen Black Friday).
Ja - hoewel het grotendeels is vergeten. Vandaag zou kunnen worden gezegd dat Halloween de drie oogstfestivals heeft vervangen die ooit werden waargenomen (afhankelijk van tijd en regio) in Ierland.
Wat de belangrijkste kerken betreft, hun positie is niet zo duidelijk als men zou denken:
- De katholieke kerk heeft geen vastgestelde dag vastgesteld voor een oogstfeest of een dankfeest - het is ten zeerste aan de plaatselijke parochies om dit in hun eigen tijd te organiseren.
- De kerk van Ierland heeft ook geen aangewezen zondag gereserveerd voor oogstvieringen, maar toch wordt een dienst van dankzegging over het algemeen waargenomen in elke parochie, met speciale gebeden en vaak een speciale liefdadigheidscollectie.
- De Presbyteriaanse kerk heeft opnieuw geen standaarddag opzij gezet, maar over het algemeen zou er in elke lokale gemeenschap rond de oogsttijd een feest zijn.