Als je denkt aan het dierenrijk in Florida, wendt je geest zich waarschijnlijk tot lamantijnen, alligators en marlijnen. Werp je ogen echter naar beneden naar het bloeiende groene gras en misschien kom je misschien wel een van de vele soorten slangen tegen in Florida.
Dankzij ons vochtige weer, weelderige subtropische landschappen en dichte begroeiing, is het geen verrassing dat er een overvloed aan slangen is in Florida, vooral in het zuidelijke puntje van de staat.
Van de sierlijke Florida waterslang tot de gesloten (en zeer giftige) koraalslang, er zijn meer dan 50 soorten slangen in Florida, met zes van deze slangen als giftig beschouwd. Bovendien wonen vier van deze zes slangen in Zuid-Florida, met name in de mangrovebossen van de Florida Everglades .
Of je nu naar Florida op reis gaat voor een gezinsvakantie of gewoon wilt weten wat er in je achtertuin rondslentert, kijk eens naar de meest voorkomende slangen in Florida - inclusief die soorten waarvan je wilt voorkomen dat ze wegblijven.
Gemeenschappelijke slangen in Florida
Het soort slangen dat je in Florida tegenkomt, hangt grotendeels af van welk deel van de staat waarin je je bevindt. Je zult bijvoorbeeld veel vaker een gewone tuinslang tegenkomen in de meer gematigde klimaten van Noord-Florida dan in de subtropische warmte van Miami en de omliggende Everglades.
Met dat in gedachten, hier is een snel overzicht van de meest voorkomende slangen in Florida:
- The Eastern Garter Snake: misschien wel de meest voorkomende slang in Noord-Amerika, de Eastern Garter Snake loopt amper over de schubben, met een gemiddelde van twintig tot vijfentwintig centimeter op het hoogtepunt van de volwassenheid. Deze slangen worden vaak gehouden als huisdier en bestaan grotendeels op een dieet van kikkers, regenwormen en kleinere salamanders.
- Bruin en Florida Watersnakes: Florida is de thuisbasis van een schat aan meren, moerassen en beken, waardoor het een echte speeltuin is voor deze twee soorten waterslangen. Vaak verward met de giftige watermoccasin, kan deze bruine waterslang en de Florida waterslang een lengte bereiken van 42 inch, wat de slangen helpt om langs wateroppervlakken te glijden. Beide watersnakesoorten voeden zich met vissen, kikkers en andere kleinere waterwezens.
- Florida Brown Snake : Deze slang is een van de kleinste slangen in Florida, omdat hij zeven tot tien centimeter lang is op het hoogtepunt van zijn volwassen leven (bij de geboorte meet deze slang een lengte van 4 inch). De Florida Brown Snake is van vitaal belang voor het lokale ecosysteem, omdat het feesten op insecten, spinnen, naaktslakken en kleine kikkers die vaak het landschap overspoelen. Helaas worden de leefgebieden van de Florida Brown Snake momenteel bedreigd, omdat ze verblijven in moerassen, moerassen en andere ecologische landschappen die moeten worden beschermd.
Zijn er giftige slangen in Florida?
Er zijn zes soorten giftige slangen in Florida: de ratelslang Canebrake, de ratelslang Eastern Diamondback, de Dusky Pygmy Rattlesnake, de Florida Cottonmouth-slang, de Southern Copperhead-slang en de Eastern Coral-slang.
Hoewel al deze slangen verschillende markeringen hebben, kunnen ze meestal worden gekenmerkt door hun heldere kleuren of diamantmarkeringen. Ook komen giftige slangen veel vaker voor in Zuid-Florida, met vier van de zes giftige slangen in de Everglades.
Wat te doen als je een slang tegenkomt
Wat je ook doet, onthoud het van het hanteren van een slang, zelfs als je er vrij zeker van bent dat je weet welk type het is. Een groot deel van de slangenbeten wordt als gevolg van deze behandeling aan de handen en armen afgeleverd; daarom, laat de slang alleen, want het zal je niet lastig vallen als je er geen last van hebt.
Nu je iets meer weet over slangen in Florida, kun je gemakkelijk inschatten hoe de weelderige landschappen en subtropisch klimaat van de Sunshine State hebben bijgedragen aan de productie van een van de meest diverse slangenhabitats in de hele wereld.