Versterkte middeleeuwse stad Carcassonne
Carcassonne is een buitengewone plaats, een perfecte middeleeuwse stad met zijn massieve vestingwerken die het omliggende platteland domineren. Van veraf gezien lijkt het rechtstreeks uit een sprookje. Binnenin is het nog indrukwekkender. Carcassonne is het best bekend voor het hebben van een hele stad die een kasteel is. La Cité is dubbelwandig met grasachtige luizen (vertaald als lijsten) tussen de muren waarlangs je kunt wandelen. Vanaf de enorme wallen kijk je neer op de lagere cité ( ville basse ).
Carcassonne is een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van Frankrijk en trekt jaarlijks gemiddeld drie miljoen bezoekers. Sommige mensen beschrijven het als een toeristisch etablissement en er zijn een aantal winkels die smakeloze souvenirs verkopen, maar ondanks de drukte is Carcassonne een betoverende plek om te bezoeken. Het is dus geen verrassing dat het twee vermeldingen op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO heeft .
Vervoer naar Carcassonne
Met het vliegtuig: u kunt vliegen naar de luchthaven van Carcassonne (Aéroport Sud de France Carcassonne), maar als u vertrekt vanuit de VS, kunt u rekenen op een tussenstop ergens in Europa of Parijs. Ryanair vliegt goedkope vluchten vanuit het Verenigd Koninkrijk naar Carcassonne. Zodra u aankomt, verlaat een pendeldienst naar het centrum de luchthaven 25 minuten na de aankomst van elke vlucht. De kosten bedragen € 5, waarmee u ook het hele vervoersysteem van de stad een uur lang kunt gebruiken.
Met de trein: Het station ligt in de benedenstad en er rijden regelmatig treinen vanuit Arles, Beziers, Bordeaux , Marseille , Montpellier , Narbonne, Nîmes , Quillan en Toulouse.
Carcassonne ligt direct aan de belangrijkste treinroute Toulouse-Montpellier.
Vervoer rond Carcassonne
Voor korte ritten in het centrum van Carcassonne biedt het busbedrijf Agglo een gratis service.
Er is een toeristentreinbus (2 € enkele reis - 3 € retour) tussen La Cité en Bastide St. Louis.
Wanneer te gaan
Er is niet echt een slechte tijd om te bezoeken aangezien het weer hier het hele jaar door gematigd is, dus kies een seizoen op basis van je eigen smaak.
In de winter zijn veel van de attracties in de stad gesloten of worden ze op beperkte uren gebruikt. Lente en herfst kunnen ideaal zijn. De zomermaanden hebben de meeste evenementen, maar Carcassonne zal ook vol zitten met toeristen in die tijd van het jaar.
Een beetje geschiedenis
Carcassonne heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de 6e eeuw voor Christus. Het werd een Romeinse stad en werd toen geregeerd door de Saracenen voordat ze in de 10e eeuw door de Fransen werden verdreven. De welvaart van de stad begon toen de familie Trencavel ongeveer 10 jaar lang vanuit Carcassonne in 1082 regeerde. Temidden van wat bekend staat als het Katharenland na de ketterse beweging die de katholieke kerk uitdaagde, bood Roger de Trencavel een toevluchtsoord aan de rebellen. In 1208, toen de katharen ketters werden verklaard, leidde Simon de Montfort de kruistocht en veroverde in 1209 de stad voordat hij zijn aandacht vestigde op de rest van de anti-katholieken. De beweging werd verpletterd met afschuwelijke wreedheid, het laatste bolwerk van Montégur dat in 1244 viel.
In 1240 probeerden de inwoners van Carcassonne de Trencavels te herstellen, maar de Franse koning Lodewijk IX had er niets van en verdreef hen als straf uit de Cité. Na verloop van tijd bouwden de burgers een nieuwe stad - de Bastide St. Louis buiten de hoofdmuren.
De overname door de Franse koningen van La Cité bracht nieuwe gebouwen en het werd een machtige plaats tot het einde van de 17e eeuw toen het in verval raakte. Dit was het arme deel van een stad rijk aan de wijnhandel en de textielindustrie. Het werd gered door de architect Viollet-le-Duc in 1844, dus wat je vandaag ziet is een restauratie hoewel het zo goed gedaan is dat je je midden in een middeleeuwse stad voelt.
Topattracties
La Cité is misschien klein, maar er is veel te zien.
- Je kunt door de luizen lopen, maar je moet een rondleiding volgen om langs de wallen te lopen en het Château Comtal, het paleis van de burggraven van Carcassonne, te zien.
- De basiliek van Saint-Nazaire is een andere must-see site met zowel Romaanse en gotische architectuur en een aantal prachtige glas-in-loodramen.
- De Bastide St-Louis ligt in de benedenstad aan de oevers van de rivier de Aude. Het werd gebouwd in 1260 en volgt een rechthoekig plan rond het centrale Place Carnot. Slenter gewoon over de boulevards vol herenhuizen uit de 8e en 19e eeuw.
- Loop langs de kapel van Notre-Dame de la Santé, het enige overgebleven spoor van het oudste ziekenhuis van de stad, naar de Pont Vieux alleen voor voetgangers. Tot de 14 e eeuw was dit de enige schakel tussen de Bastide St. Louis en de oude stad.
Buiten de stad
Carcassonne ligt temidden van een spectaculair landschap, dus het is de moeite waard om een auto te huren om uitstapjes te maken. Als je geïnteresseerd bent in het lot van de Katharen, maak dan een wandeling door Montségur.
- Montsegur is de locatie van de grootste tribune die de katharen in de middeleeuwen tegen de kruisvaarders maakten. Maak de slopende klim naar de ruïnes van hun kasteelbolwerk, waar ze maandenlang 10.000 kruisvaarders hebben afgezet. Toen ze uiteindelijk veroverd werden, kozen veel van de katharen ervoor om in de vlammen te marcheren in plaats van zich te bekeren.
- Dit is ook het hart van het wijngebied van de Languedoc, dus bekijk enkele van de wijngaarden die u kunt bezoeken bij het VVV-kantoor in Carcassonne.
- Mis Limoux niet , een dorp net ten zuiden van de stad. Dit is de thuisbasis van de jaarlijkse Carnivale van januari tot maart en is ook een bloeiende wijnproducerende gemeenschap. Ze beweren zelfs de ware uitvinders van mousserende wijn te zijn, en dat Dom Perignon het idee heeft gestolen.
- Rennes le Chateau is een heel eng dorpje waar de baron Saunière aan het begin van de 20e eeuw een kerk en andere religieuze gebouwen heeft gebouwd. Er zijn veel geruchten over het werk van de baron, inclusief beschuldigingen dat Maria Magdalena daar bleef na de kruisiging en dat de Heilige Graal daar verborgen is.
Waar te verblijven in Carcassonne
Het Hotel Le Donjon is een geweldig verblijf voor de prijs. Wanneer u binnenkomt, neemt de schemerige verlichting en diep rode decor u in wat voelt als een middeleeuws kasteel. Het heeft ook een prachtige locatie binnen La Cite. Lees beoordelingen van gasten, vergelijk prijzen en boek op TripAdvisor.
Als u het geld heeft, verblijf dan in het viersterren, luxe Hotel de la Cite, met zijn eigen tuinen en goed gelegen in La Cite naast de basiliek. Lees beoordelingen van gasten, vergelijk prijzen en boek op TripAdvisor.
Bewerkt door Mary Anne Evans.