Dit nationale park ligt in de zuidwestelijke Stille Oceaan en is gelegen op drie vulkanische en bergachtige eilanden en bedekt met tropisch regenwoud. Ruige kliffen, glinsterende stranden en koraalriffen verstevigen de naam die aan het land wordt gegeven door de bevolking van de oudste cultuur van Polynesië, Samoa, wat 'heilige aarde' betekent.
Geschiedenis
De Samoa-eilanden maken deel uit van Polynesië, een driehoekig gebied van de Stille Oceaan begrensd door Hawaii, Nieuw-Zeeland en Paaseiland .
De Samoa-eilanden zijn 3000 jaar bewoond geweest, maar slechts iets meer dan twee eeuwen bekend bij de westerse wereld.
Het Nationaal Park van Amerikaans-Samoa werd in 1988 door het Congres goedgekeurd. Het bewaart en beschermt tropische regenwouden, koraalriffen, fruitvleermuizen en de Samoaanse cultuur. In 1988 begon de National Park Service onderhandelingen met negen Chiefs in dorpsraden voor land op drie eilanden. De onderhandelingen leidden ertoe dat het 13.500 hectare grote nationale park zich op de eilanden Ofu, Ta'u en Tutuila bevond. Ongeveer 4000 hectare van het park is grotendeels onder water.
Wanneer te bezoeken
Bezoekers zijn op elk moment welkom. Met de eilanden ten zuiden van de evenaar, hebben de eilanden het hele jaar door een warm en regenachtig klimaat. Als u de minste kans op regen wilt, kunt u van juni tot september een reis plannen.
Hoe daar te komen
Het park ligt in een afgelegen deel van de Stille Zuidzee en vereist wat planning om te bezoeken.
Het dichtstbijzijnde vliegveld is de internationale luchthaven van Pago Pago op het eiland Tutuila. Momenteel is Hawaiian Airlines de enige grote luchtvaartmaatschappij van Amerikaans-Samoa.
De internationale luchthaven in Upolo in het nabijgelegen (West-) Samoa heeft ook verschillende vluchten per week vanuit Australië, Nieuw-Zeeland en Fiji . Verbindingsvluchten bedienen bijna dagelijks Tutuila vanuit Upolo met kleine vliegtuigen.
Inter-eilandvluchten zijn ook beschikbaar. Kleine vliegtuigen dienen op het Ta'u-eiland en het nabijgelegen Samoa. Vervoer naar het andere parkgebied op het eiland Ofu is per lokale boot vanuit Ta'u.
Vergoedingen / vergunningen
Er zijn geen kosten of vergunningen vereist om het park te bezoeken.
Alle mensen die Amerikaans-Samoa binnenkomen, moeten via Amerikaans-Samoa immigratie en douane reizen. Paspoorten zijn nodig om Amerikaans-Samoa binnen te komen en opnieuw de VS binnen te komen, evenals inchecken in het vliegtuig als vluchten naar Amerikaans-Samoa als Internationaal worden beschouwd. Amerikaanse burgers die terugkeren van Amerikaans-Samoa krijgen een belastingvrije som van $ 800 in plaats van de gebruikelijke $ 400 als het allemaal afkomstig is van Amerikaans-Samoa.
Dingen om te doen
De beste buitenactiviteiten op dit park zijn onder andere natuurstudie van tropische dieren in het wild en koraalrif-mariene habitats, en genieten van de vele voortreffelijke eiland- en zee-landschappen.
Snorkelen: Ofu en Olosega hebben uitstekende koraalriffen en bieden de beste snorkelwateren in het gebied. Breng je eigen snorkelspullen mee, vooral wanneer je Ofu en Olosega bezoekt. Amerikaans-Samoa is heel bescheiden als het op kleding aankomt, dus zorg ervoor dat je je badpak bedekt met shirt en korte broek.
Wandelen: een pad langs de onderhoudsweg leidt naar de 1.610 'top van Mt.
Alava. De wandeling is 12,4 mijl heen en terug en bezoekers moeten 3 uur toestaan voor de wandeling en 2 uur voor de terugkeer naar de pas. Dit pad loopt ook door naar Vatia Village en is daar te bereiken.
Trails zijn ook beschikbaar langs de Sauma Ridge. Trailheads bevinden zich in de schilderachtige vallei Amalau Valley. Het onderste pad loopt door het regenwoud langs enkele unieke archeologische vindplaatsen terwijl het bovenste pad samenkomt met de bergkam waar Mt. Alava bevindt zich.
Twee korte wandelingen bereiken de historische locaties van de Tweede Wereldoorlog, het Breakers Point en de Blunt's Point Gun Emplacement-locaties.
Strandwandeling : Ofu en Olosega hebben uitgestrekte ongerepte stranden en zijn de meest schilderachtige zeegezichten in Amerikaans-Samoa.
Vogels: Het park biedt een zeer rijk vogelleven, waaronder zeevogels (sterns, tjiftjieren, fregatvogels, stormvogels en pijlstormvogels), migrerende kustvogels (zelfs wimpers met varkensstaarten) en veel vogels die in inheemse regenwouden leven.
De bosvogels zijn onder andere honingeters en tropische duiven en duiven. Specialiteiten zijn de gemakkelijk te zien kardinale en lelietje-loopse honingeters en de Samoaanse spreeuw. Pacifische duiven, gemalen duiven en twee soorten fruitduif kunnen ook in het park worden gevonden.
accommodaties
Onderdak is beschikbaar op alle grote eilanden. Verblijf in een gastgezin is het enige type dat beschikbaar is op Ta'u en Olosega. De Samoaanse bevolking is heel gastvrij en wil zijn cultuur graag delen met parkbezoekers. Logeren bij lokale gezinnen biedt een unieke gelegenheid om de Samoaanse cultuur en levensstijl uit de eerste hand te leren en te ervaren. Gastgezinnen kunnen worden geregeld op Tutuila, Olosega en Ta'u.
Kamperen is verboden in het park.
Gebieden van belang buiten het park
Op Tutuila zijn andere nationale natuurlijke bezienswaardigheden de Vai'ava Straat, Cape Taputapu, Leala Shoreline, Fogama'a Crater, Matafao Peak en Rainmaker Mountain. Het nationale natuurlijke monument van het Aunu'u-eiland is ook vanuit Tutuila bereikbaar met een korte boottocht.
Fagatele Bay National Marine Sanctuary bevindt zich op Tutuila en is bereikbaar per boot of per spoor.
Nabij de stad Apia zijn het historische huis van Robert Louis Stevenson (Vailima), nu een museum, en het nationale park O Le Pupu-Pu'e ook een bezoek waard.