Geschiedenis van het Prinsdom Monaco
Monte Carlo, in het vorstendom Monaco, is een favoriete aanloophaven voor vele cruisebezoekers naar de Middellandse Zee. Monte Carlo is klein (slechts drie kilometer lang - minder dan twee mijl) en zit op een grote rots genaamd Mont Des Mules met uitzicht op de zee. Een weg scheidt Monaco van Frankrijk en je realiseert het nauwelijks als je tussen de twee landen verhuist. Er zijn ongeveer 30.000 inwoners van Monaco, waarvan de burgers, genaamd Monegasques, ongeveer 25 procent uitmaken van de totale bevolking.
In 2003 voltooide Monte Carlo een nieuwe cruiseschippier in de haven van Monte Carlo. Deze nieuwe pier maakt het gemakkelijker om deze opwindende haven van de Middellandse Zee te bezoeken voor de duizenden cruiseminnaars, van wie schepen Monaco als aanloophaven gebruiken.
Veel mensen denken dat Monte Carlo en Monaco synoniem zijn, vooral omdat het land zo klein is. Er zijn eigenlijk verschillende gebieden in Monaco. Het oude centrum van Monaco-Ville omringt het paleis aan de zuidwestkant van de haven van Monaco. Ten westen van Monaco-Ville ligt de nieuwe voorstad, haven en jachthaven van Fontvieille. Aan de andere kant van de rots en rond de haven ligt La Condamine. Het resort van Larvotto met zijn geïmporteerde zandstranden ligt in het oosten, en Monte Carlo is in het midden van alles.
De geschiedenis van de heersende Grimaldi-familie en de omgeving is fascinerend en dateert al eeuwen. De haven van Monaco wordt voor het eerst vermeld in de archieven in 43 vC toen Caesar zijn vloot daar concentreerde terwijl hij vergeefs op Pompey wachtte.
In de 12e eeuw kreeg Genua de soevereiniteit over de hele kustlijn van Porto Venere tot Monaco. Na jaren van strijd veroverden de Grimaldi de rots in 1295, maar ze moesten het voortdurend verdedigen tegen de omringende strijdende partijen. In 1506 weerstonden de Monegaskiërs, onder Luciano Grimaldi, een vier maanden durende belegering door een Genuaans leger dat tien keer zo groot was.
(Klinkt als een gemaakte-voor-tv-film in wording of de Monaco-versie van de Alamo!) Hoewel Monaco officieel volledige autonomie kreeg in 1524, worstelde het om onafhankelijk te blijven en was het op verschillende tijdstippen onder invloed van Spanje, Sardinië, en Frankrijk. Het wordt momenteel gerund als een soeverein vorstendom.
De familie Grimaldi is nog steeds een zeer zichtbare koninklijke familie. Degenen onder ons die van Grace Kelly houden en gefascineerd zijn door "royals" kennen deze familie goed. Je hoeft niet eens een lezer te zijn van de roddelbladen die je over de Grimaldis moet kennen. De relatie tussen Monaco en Frankrijk is interessant. Elke nieuwe wet die in Frankrijk wordt aangenomen, wordt automatisch doorgestuurd naar Prins Albert, het huidige hoofd van de familie Grimaldi en de titularis van Monaco. Als hij het leuk vindt, wordt het een wet in Monaco. Zo niet, dan is dat niet zo!
De uitstraling van Monaco is genoeg om je een tijdje te laten blijven. Het uitzicht op de beschutte haven is spectaculair. De stad ligt verspreid over de rots en in de zee. Vanwege de beperkte ruimte zijn sommige van de gebouwen zelfs over het water aangelegd. De straten van de stad sijpelen praktisch geld. Dure auto's en limousines zijn overal. Monte Carlo is absoluut een plaats waar de "rijke en beroemde" reis te zien en te zien is.
Gokken en het daarmee verbonden toerisme zijn al meer dan een eeuw het primaire levensonderhoud van de stad. Als je geen gokker bent, laat dat je dan niet weerhouden om naar Monaco te reizen. Maar zelfs met slechts één dag in de haven zijn er veel andere interessante activiteiten aan de wal in Monte Carlo en de omliggende gebieden.
Omdat Monaco zo'n klein geografisch gebied is, lijkt het alsof het gemakkelijk zou zijn om door de stad te lopen. Het is als je een berggeit bent! Eigenlijk is het relatief eenvoudig om door Monte Carlo en Monaco te navigeren als je de tijd neemt om te leren waar de verschillende "snelkoppelingen" zijn. De cruise-directeur of excursiebalie aan wal zal stadsplattegronden hebben die de tunnels, liften en roltrappen zullen markeren die het toeren door de stad vergemakkelijken.
Zorg dat je er een krijgt voordat je aan wal gaat.
Als je naar de westkant van de haven loopt, is er een lift die je naar Monaco-Ville brengt en je in de buurt van de Musee Oceanographie (Oceanografisch Museum) deponeert. Dit is een must om te zien of je de tijd hebt. Ontdekkingsreiziger Jacques Cousteau was meer dan 30 jaar directeur van het museum en heeft een prachtig aquarium met zowel tropische als mediterrane soorten zeeleven.
Terwijl je langs de Avenue Saint-Martin loopt, loop je langs een aantal prachtige tuinen langs de kliffen en kom je bij de kathedraal van Monaco. Deze kathedraal werd gebouwd in de late 19e eeuw en was de plaats waar prinses Grace en prins Ranier trouwde. Het is ook waar Grace en veel van de andere Grimaldi begraven liggen. Haar graf was behoorlijk ontroerend en ze was erg geliefd bij de Monegaskiërs.
Het Palais du Prince (Prinselijk paleis) bevindt zich in het oude Monaco-Ville en is ook een must-see.
De familie Grimaldi heeft sinds 1297 geregeerd vanuit het paleis. Als de vlag over het paleis vliegt, weet je dat de prins in residentie is. De Grimaldi-kinderen hebben elk hun eigen aparte woning in Monaco. De wisseling van de bewaking vindt dagelijks om 11:55 uur plaats, dus misschien wilt u uw bezoek voor die tijd een time-out geven.
Er zijn dagelijks rondleidingen door het paleis van 09:30 tot 12:30 uur en van 02:00 tot 06:30 uur.
Terwijl je op de heuvel in de buurt van het paleis bent, moet je de tijd nemen om over te lopen en naar de havens aan beide zijden te kijken. Het uitzicht is geweldig!
Als je de haven verlaat en naar het oosten loopt, ga je richting het beroemde Casino De Paris (Grand Casino). Het is slechts een korte wandeling, lift en roltrap rijden weg. Als u van plan bent om het Grand Casino te bezoeken, heeft u uw paspoort nodig om deel te nemen. Monegaskers mogen niet gokken in hun eigen casino's en paspoorten worden gecontroleerd om deze wet te handhaven. Er zijn zeer strikte dresscodes in het Grand Casino. Mannen moeten jas en stropdas dragen, en tennisschoenen zijn verboten. Het casino is ontworpen door Charles Garnier, de architect van het Parijse operagebouw. Zelfs als je geen gokker bent, moet je naar binnen gaan om de prachtige fresco's en bas-reliëfs te zien. Vele zijn te zien vanuit de lobby van het casino zonder de toegangsprijs te betalen. De speelzalen zijn spectaculair, met overal glas-in-lood, schilderijen en sculpturen. De gokautomaten zien er een beetje misplaatst uit! Er zijn nog twee andere Amerikaanse casino's in Monte Carlo. Geen van deze heeft een toegangsprijs en de dresscode is meer casual.
Als u de tijd neemt om de prijzen van de hotels en restaurants in Monaco te bekijken, zult u blij zijn dat u op een cruiseschip bent. Het Hotel de Paris, in de buurt van het Grand Casino, heeft een aantal elegante restaurants. Je kunt zelfs een aantal van de "rich and famous" tegenkomen als je daar in het Louis XV Restaurant of Le Grill de L'Hotel de Paris wilt dineren. Als je de drang voelt om je te mengen, is Cafe de Paris een goede plek om te stoppen en een s avonds-aperitief te nuttigen. Je kunt de actie en de mensen in en uit het Casino kijken.
Winkelen in Monte Carlo is niet zo verschillend en bijzonder als het jaren geleden was. Veel van de ontwerpers hebben nu winkels in de Verenigde Staten. Er is een concentratie van topnamen in de mode in Monaco, zoals je zou verwachten, gezien de dure levensstijl. Van de Avenue des Beaux-Arts tussen de Place du Casino en de Square Beaumarchais is een gebied.
Een andere is onder het Hotel Metropole. De meeste mensen zullen genieten van zwerven door het gebied en window shopping, zelfs als je niets koopt. De normale winkeltijden zijn van 9.00 tot 12.00 uur en van 15.00 tot 19.00 uur.
Nadat je Monaco hebt verkend, is het landschap rondom Monte Carlo aan de Côte d'Azur prachtig. Als je jezelf kunt losmaken van de glitter en glamour van Monte Carlo, neem dan de tijd om enkele van de steden en dorpen aan de Franse of Italiaanse Riviera, zoals Eze, te bekijken .