01 van 03
Overzicht van Meenakshi-tempel
Tuul / robertharding / Getty Images De meest indrukwekkende en belangrijkste tempel in Zuid-India , de Meenakshi-tempel in Madurai, dateert al van 3.500 jaar! Blijkbaar is de stad gebouwd rond de Shiva- lingam die zich in zijn heiligdom bevindt. Het tempelcomplex beslaat 15 hectare en heeft 4.500 zuilen en 12 torens - het is enorm!
De vier hoofdtorens en ingangen van de tempel bevinden zich elk in een van de vier richtingen (noord, oost, zuid en west). De langste, de zuidelijke toren, strekt zich bijna 170 voet (52 meter) hoog uit! Binnenin zijn er twee belangrijke heiligdommen - een gewijd aan Godin Meenakshi (ook bekend als Goddess Parvati) en de andere aan haar echtgenoot Lord Shiva. Meenakshi's heiligdom, dat groen is, herbergt een stuk smaragd dat in de 10e eeuw uit Sri Lanka werd teruggebracht. De tempel bevat ook een 1000 pilaren hal, tempel kunstmuseum, heilige gouden lotus tank, muzikale pilaren, kraampjes waar alles te koop is, van plastic speelgoed tot bronzen beelden van de godin, en vele kleinere heiligdommen.
Het onderste deel van de tempel is gemaakt van graniet, terwijl de torens ( gopuram ) zijn gemaakt van kalksteen. Op hen is een verbazingwekkende reeks van gebeeldhouwde en helder geschilderde goden, godinnen, dieren en demonen. De beroemde zuidelijke toren werd gebouwd in 1559. De oudste toren, de oostelijke toren, werd gebouwd door Maravarman Sundara Pandyan van 1216 tot 1238. Veel van het werk werd echter uitgevoerd tijdens het bewind van Tirumalai Nayak, van 1623 tot 1655 .
De enorme grootte van de tempel betekent dat je gemakkelijk van binnen verdwaalt, en er is zoveel te zien en je verbaast je erover dat je er gemakkelijk dagen kunt doorbrengen. Het is een "levende" tempel, vol industrie en een constante stroom paren die wachten om in haar wandelgangen te trouwen. Hoewel niet-hindoes rondzwerven in de tempel, kunnen ze de heiligdommen niet binnen.
Belangrijke festivals in de tempel
Elke april vindt een beroemd Chithirai-festival plaats in de straten rondom de tempel. Dit festival herhaalt de bruiloft van Lord Shiva (Sundareswarar) met Goddess Meenakshi.
In Madurai wordt Meenakshi beschouwd als de zus van Heer Vishnu. Traditioneel heeft Heer Vishnu hoge kaste-volgelingen, terwijl Heer Shiva wordt aanbeden door hen van lagere kasten. Wat interessant is om op te merken is dat haar huwelijk met Lord Shiva mensen van alle kasten verenigt, en daarmee de kloofkloof overbrugt.
Een schone tempel
In oktober 2017 kondigde de Indiase regering aan dat Meenakshi Temple de beste "Swachh Iconic Place" (schone iconische plek) in India was, onder het "Swachh Iconic Places" -initiatief om de erfgoedsites van het land op te ruimen. Een project om de periferie van de tempel schoon te maken zal naar verwachting in maart 2018 worden voltooid. Het doel is om de straten rond de tempel volledig vrij van plastic te maken. Bakken voor biologisch afbreekbaar en niet-biologisch afbreekbaar afval zijn op strategische locaties geplaatst en veegwagens zullen regelmatig het gebied leegmaken. Er zijn ook 25 elektronische milieuvriendelijke openbare toiletten en 25 waterdistributie-eenheden voor toeristen om te gebruiken.
Lees verder om erachter te komen hoe je de Meenakshi-tempel en de nachtceremonie het beste kunt bezoeken.
02 van 03
Hoe Meenakshi-tempel te bezoeken
Tuul / robertharding / Getty Images Meenakshi-tempel is dagelijks geopend van 's morgens tot 22.00 uur, behalve wanneer het wordt gesloten tussen 12.30 uur en 16.00 uur. Dit komt omdat hindoe-geschriften aangeven dat een verblijfplaats van Shiva niet' s middags open mag blijven.
Het is het beste om de tempel één keer in de ochtend en één keer in de avond (voor de nachtceremonie) te bezoeken. De hoofdingang van de tempel ligt aan de oostkant en niet-hindoes kunnen vanaf daar binnenkomen. Conservatieve kleding, die geen benen of schouders onthult, is een must.
Tempelveiligheid en wat je niet binnen kunt brengen
Houd er rekening mee dat de veiligheid in de tempel in 2013 is toegenomen na bomexplosies in Hyderabad. Camera's zijn niet langer toegestaan in de tempel. Mobiele telefoons met camera's waren toegestaan tot begin februari 2018, maar zijn nu verboden samen met alle items gemaakt van plastic. Dit betekent helaas dat het niet langer mogelijk is om foto's te maken in het tempelcomplex.
Je kunt je camera en andere spullen veilig opbergen in een kluisje bij de kraam die schoenen aanspoort aan de oostelijke ingang van de tempel. Nadat u dit gedaan heeft, wordt uw tas door een röntgenapparaat gescand en wordt u handmatig door bewakers doorzocht.
Hoogtepunten in de tempel
De belangrijkste attractie van de tempel is de prachtige Hal van 1.000 pilaren. In werkelijkheid zijn er slechts 985 pilaren, elk met prachtig gebeeldhouwde standbeelden van yaali (een mythische leeuw en olifant hybride) of hindi-goden. De hal werd in 1569 gebouwd door Ariyanatha Mudaliyar, generaal en eerste minister van de Nayak-dynastie van Madurai. Het kleurrijk geschilderde plafond is ook boeiend en heeft een opvallend tijdsverloop. Er is ook een reeks muzikale pilaren en een kunstmuseum die het bekijken waard zijn. Tickets kost 50 roepies voor buitenlanders en 5 roepies voor Indiërs.
Darshan (bekijken) van de godin
Alleen hindoes kunnen naar de binnenste heiligdommen gaan om het idool van godin Meenakshi en Lord Sundareshwarar te zien. Als u niet drie uur in de gratis lijnen wilt wachten, is het mogelijk om extra te betalen voor 'speciale darshan'-tickets. Deze kaartjes bieden directe toegang tot de idolen en kunnen worden gekocht in de tempel. Ze kosten 50 roepies uitsluitend voor Godin Meenakshi en 100 roepies voor beide godheden.
Puja (aanbidding) schema
De tempel heeft ongeveer 50 priesters, die zes keer per dag puja- ceremonies houden als volgt:
- 05.00 - 06.00 uur - Thiruvanandal pooja.
- 6.30 uur tot 7.15 uur - Vizha pooja en Kalasandhi pooja.
- 10.30 uur tot 11.15 uur - Thrukalasandhi pooja en Uchikkala pooja.
- 16.30-17.15 uur - Maalai pooja.
- 19.30 uur tot 20.15 uur - Ardhajama pooja.
- 21.30 uur tot 22.00 uur - Palliarai pooja.
Temple Tours
Als u een rondleiding door de tempel wilt, wat wordt aanbevolen, zijn Madurai-inwoners zeer goed geïnformeerd. Als alternatief vindt u gidsen die wachten bij de ingang van de tempel. Pinakin biedt ook downloadbare audiogidsen op hun app.
03 of 03
Meenakshi Temple Night Ceremony
De strijdwagen van Lord Shiva wordt uitgevoerd. Religieuze afbeeldingen / UIG / Getty Images Een van de hoogtepunten in de Meenakshi-tempel, die niet-hindoes kunnen zien en die je echt niet mag missen, is de nachtceremonie. Elke nacht wordt een afbeelding van Heer Shiva (in de vorm van Sundareswarar) uitgevoerd door zijn tempelpriesters, in processie in een strijdwagen, naar het heiligdom van zijn vrouw Meenakshi, waar hij de nacht zal doorbrengen. Zijn gouden voeten worden uit haar schrijn gehaald, terwijl zijn wagen wordt gewaaierd om hem koel te houden, en een puja (aanbidding) wordt uitgevoerd, temidden van veel chanten, trommels, hoorns en rook.
De nachtceremonie begint dagelijks om 21.00 uur behalve op vrijdag. Op vrijdagen begint het tussen 9.30 en 22.00 uur. Madurai Inwoners bieden rondleidingen aan.
Bekijk video's van de nachtceremonie: Lord Shiva wordt gedragen in een strijdwagen, Lord Shiva wordt aangewakkerd, de voeten van Lord Shiva worden naar buiten gebracht, puja van de nachtceremonie.