De Normandische stad Le Havre is een verrassend opwindende bestemming, en zeker een kort verblijf waard. De op een na grootste haven van Frankrijk staat aan de monding van de monding van de Seine. Hoewel er enkele oude gebouwen zijn en een prachtig museum met de op één na belangrijkste verzameling impressionistische schilderijen in Frankrijk na het Musée d'Orsay in Parijs, is dit vooral de stad voor fans van hedendaagse architectuur.
Geschiedenis achter de moderniteit
Le Havre ('de haven') werd in 1517 gecreëerd door koning François I. Het was zowel een handels- als een militaire haven en werd het hart van de koloniale en internationale handel in koffie, katoen en hout. In het midden van de 19e eeuw vertrokken de eerste oceaanstomers naar de Nieuwe Wereld met Le Havre als een belangrijk startpunt, geholpen door de spoorlijn tussen Parijs Gare Saint-Lazare en de haven.
Le Havre was ook een belangrijke stad voor de impressionisten die het licht op het estuarium, waar de Seine in de oceaan uitmondt, als een van hun grote inspiraties beschouwden.
Als de belangrijkste haven van Noord-Frankrijk, werd Le Havre in september 1944 bijna uit het bestaan gebombardeerd. De stad werd herbouwd tussen 1946 en 1964 vanuit de plannen van een enkele architect, Auguste Perret, hoewel hij niet leefde om alle gebouwen te zien hij had ontworpen.
100 internationale architecten werkten aan het project na de oorlog.
In de verwoeste dokken van de stad werden ongeveer 150 betonnen woonblokken gebouwd om de daklozen van de stad te huisvesten. Met een paar oude gebouwen die nog overeind staan, werden nieuwe openbare gebouwen gebouwd en vormen ze een formidabele verzameling samen met enkele latere gebouwen van Oscar Niemeyer en theater en bibliotheek Le Volcan (The Volcano).
In 2005 werd Le Havre UNESCO-werelderfgoed , erkend als een buitengewoon stedelijk complex.
Kennismaken met Le Havre
Met de veerboot vanuit het VK
Brittany Ferries en DFDS Seaways opereren frequente afvaarten vanuit Portsmouth. Lees hier meer over veerboten vanuit het VK naar Frankrijk.
Met de trein
Het SNCF-station ligt op 10 minuten lopen van het centrum en vlak bij de haven. Er zijn frequente treinen naar Parijs en Rouen en andere bestemmingen.
Wat te zien in Le Havre
Die-hard architecturale fans moeten een wandeling boeken bij het VVV-kantoor voor een deskundig beeld. Maar als je beperkte tijd hebt, of zowel oude als nieuwe wilt, is dit wat je kunt zien.
Architectuur na de oorlog
Het Hôtel de Ville (stadhuis) staat waar de herbouwde stad en de oude stad elkaar ontmoeten en was het scharnierpunt voor de reconstructie van Auguste Perret. Het stadhuis zelf is een lang laag gebouw met een betonnen toren met 17 verdiepingen die voor een aantrekkelijk groot plein staat met pergola-looppaden, fonteinen en bloembedden. Het geheel somt de wens van de architect op dat we omringd zouden moeten zijn door vrede, lucht, zon en ruimte.
St-Joseph Church was het laatste grote ontwerp van Perret. Van buiten ziet het er formidabel uit: een gebouw van gespikkeld beton met de 107 m hoge klokkentoren die naar de hemel zweeft, een baken van land en zee.
Het zou thuis zijn in New York. Binnen in het altaar staat in het midden de toren die boven oprijst, ondersteund door pilaren en pilaren. Alles wordt verlicht met 12.768 ruiten gekleurd glas die aan elk van de vier zijden variëren: in het oosten en noorden zijn de kleuren koel, terwijl gouden tinten en felle kleuren de west- en zuidvensters vullen. De kerk, gewijd aan de nagedachtenis van degenen die zijn omgekomen bij de bomaanslagen, was bedoeld als een symbool voor de wederopbouw van Europa en wordt nu beschouwd als een van de grote architecturale prestaties van de 20 ste eeuw.
Neem de tijd om naar de Perret Show Flat aan de zuidkant van de Place te kijken. Het laat je zien hoe de moderniteit er in de jaren veertig uitzag.
Het André Malraux Museum voor Moderne Kunst - MuMa
Met uitzicht op de haveningang en vlak bij de plaats waar Monet de stad schilderde, wordt het Museum van Moderne Kunst overspoeld met natuurlijk licht, waardoor het de perfecte setting is voor de schilderijen uit de 19 e en 20 e eeuw waar het museum beroemd om is.
Wandel langs de impressionistische werken van Courbet, Monet, Pissarro, Sisley en meer, plus meer dan 200 doeken van Eugène Boudin. Latere artiesten zijn onder meer Dufy, Van Dongen en Derain.
Stap terug in het verleden
Langs de kades van het Bassin de la Manche, recht tegenover de haven, is het Maison de L'Armateur een van de weinige historische gebouwen die de bombardementen hebben overleefd. Gebouwd in 1790 door de architect die verantwoordelijk is voor de bouw van de vestingwerken van de stad, Paul-Michel Thibault (1735-1799), werd het vervolgens gekocht door een rijke reder. Je stapt het verleden in terwijl je door de kamers loopt. Er is een leeszaal en een bibliotheek, een achttiende - eeuws rariteitenkabinet waarin elke heer moest pronken met de schatten die door de jaren heen waren verworven, oude modelschepen en nog veel meer, perfect illustrerend de geschiedenis van Le Havre.
Loop door Le Havre
Het centrum van de stad is op een rasterpatroon gebouwd, zodat u gemakkelijk door de straten kunt navigeren. Neem kaarten en informatie van het VVV-kantoor en slenter door de Quartier Saint François, een van de oudste delen van Le Havre, waar het verleden comfortabel naast de reconstructie ligt. De levendige vismarkt is elke dag open van 9.00 tot 19.30 uur
Er is meer te zien langs de Avenue Foch, die loopt van de Place de l'Hôtel de Ville naar de oceaan, waar woongebouwen dezelfde hoogte en hetzelfde concept hebben, maar verschillende coulissen, ramen, pilaren en luiken hebben. Het zorgt allemaal voor een opmerkelijk levendige en sympathieke stijl.
Winkelen in Le Havre
De Vauban Docks, gebouwd aan het eind van de 19e en vroege 20e eeuw, zijn oorspronkelijk bedoeld om de kostbare ladingen koffie en katoen op te slaan. In deze enorme industriële gebouwen zijn nu winkels, cafés en restaurants gevestigd.
Waar te verblijven
Het Best Western Art Hotel kijkt uit op het culturele centrum van de vulkaan, een van de iconische gebouwen van de Braziliaanse architect Oscar Niemeyer. Met stijlvolle kamers en openbare ruimtes en dramatische fotografische kunstwerken aan de muren, is dit een goede gok. Sommige kamers hebben een balkon met een prachtig uitzicht over de haven.
Hôtel Oscar is een geweldige plek voor de enigszins excentrieke. De eigenzinnige jaren vijftig-stijl en de minimale inrichting passen bij sommigen; de prijzen met een goede prijs zullen voor iedereen geschikt zijn.
Hotel Vent D'Ouest is een prachtig hotel vlak bij de zee. Stijlvolle en comfortabele kamers met een nautisch thema hebben een goede afmeting; Er zijn 3 appartementen voor lang verblijf en een spa met toiletartikelen van French NUXE.
Waar te eten
La Taverne Paillette is een geweldige Beierse brasserie met alle klassiekers, gespecialiseerd in visgerechten en choucroute, plus een goede bierselectie. Het is open van middernacht tot middernacht. 22 rue Georges Braque, 00 33 (0) 2 35 41 31 50.
Café Restaurant Des Grands Bassins is een ander instituut in Le Havre, nabij het winkelcentrum Docks Vauban. Geweldige inrichting, traditionele Normandische gerechten, visgerechten en goede service. 23 Bvd Amiral Mouchez, 00 33 (0) 2 35 55 55 10.