De Antica Pizzeria da Michele in Napels, voor het eerst geopend in 1870, is zowel lokaal als wereldwijd beroemd vanwege het aanbod van wat velen zeggen dat de definitieve houtgestookte pizza in Napolitaanse stijl is. Patrons wachten in lange rijen naar buiten voor een kans om een tafel te pakken in de drukke eetzaal en te genieten van een van Da Michele's klassieke taarten.
Het restaurant heeft al decennialang enthousiaste fans buiten Italië, maar kwam het meest recent in de kijker toen Elizabeth Gilbert haar liefdesrelatie met de pizza beschreef in haar bestsellende memoires, Eat Pray Love .
Er is ook een scène in de verfilming van het boek waarin Julia Roberts (die Gilbert speelt) in het iconische restaurant laat zien, lekker in een plakje.
Eigendom van en beheerd door de familie Condurro, wiens voorouder Salvatore het restaurant in de late negentiende eeuw opende, Da Michele beweert trots de beste pizza te maken in Napels . Maar komt het overeen met alle hype?
Aangekomen in het restaurant
Wanneer je aankomt bij de Antica Pizzeria, verscholen in een zijstraat vlak bij de Corso Umberto in een van de drukste centrale wijken van Napels, kun je verwachten dat je minstens een paar minuten moet wachten om een tafel te krijgen. Wachttijden zijn langer, uiteraard rond de lunch en het avondeten.
Het proces om binnen te komen kan in het begin een beetje verwarrend zijn. U moet een personeelslid dat bij de deur staat benaderen om een ticket te krijgen en te wachten tot uw nummer in het Italiaans wordt gebeld. Zorg er dus voor dat u uw nummer kunt herkennen. Als u twijfelt, vraag dan iemand in de rij om u te vertellen hoe u het in het Italiaans moet uitspreken.
Eenmaal binnen in de bruisende eetzaal, met zijn open keuken die geuren van gistachtige, op hout gestookte korsten, verse basilicum en tomaten uitstraalt, moet je klauteren om zelf een tafel te vinden; indien nodig, haal een un-bus op en wacht tot de server opruimt en neem uw bestelling op.
Het eenvoudige menu staat op borden rond het restaurant.
Kies tussen de klassieke Margherita met tomaten, fior di latte kaas (een regionale variant op koemelk vergelijkbaar met buffelmozzarella), verse basilicum en een motregen van sojaolie - of de Marinara, met alleen tomaten, knoflook en oregano (een goede keuze) voor veganisten).
Het drankenmenu is even barebones en omvat Peroni (een Italiaans pilsje), bruisend water en huiswijnen. Het kan erg warm zijn in de eethoek, vooral in de buurt van de keuken, dus een koud drankje is een welkome afwisseling.
Het wachten waard
Als de service bij Da Michele weliswaar een beetje chaotisch is, is de pizza de milde verwarring waard. Het is een taart van opmerkelijke complexiteit, met een smeuïge, smeltende kwaliteit die desondanks een aangename hap houdt. De korst is tegelijkertijd deegachtig en verkoold, met de heerlijke smaak typisch voor brood gebakken in houtgestookte ovens. De warme tomaten en fior di latte kaas smelten samen met drizzled olie om naadloos in je mond te smelten. Het hele effect is enigszins waterig en smeedbaar - wat betekent dat fans van knapperige pizza met veel toppings deze versie waarschijnlijk niet zullen prefereren.
Interessant, en zoals hier gedetailleerd, houden de pasteien van Da Michele zich niet aan enkele van de normen die door de plaatselijke vereniging zijn vastgesteld en die pizza's als "authentiek" Napolitaans verklaart.
De chef-koks gebruiken hier fiore di latte- kaas in plaats van buffelmozzarella en sojaolie om eroverheen te spetteren in plaats van koudgeperste olijfolie.
Het negeren van de regels heeft duidelijk zijn vruchten afgeworpen: de kenmerkende smaken en texturen van de pizza laten je bijna onmiddellijk meer hunkeren. Het vonnis? Da Michele is het wachten waard en de nogal barebones service.
Aankomst en aankomst
De pizzeria bevindt zich in het centrum van Napels, op slechts 10 of 15 minuten lopen van het bruisende Piazza Garibaldi treinstation . U kunt ook uitstappen bij de metrohalte Porta Nolano (lijn 3 en 4). Het restaurant ligt op 5 tot 10 minuten lopen van het hotel.
Adres: Via Cesare Sersale, 1, 80139 Napoli, Italië
Telefoon: +39 081 553 9204
Openingstijden
Het restaurant is geopend van maandag tot zaterdag van 11:00 tot 22:30 uur. Tijdens de piek- en dinertijden (rond 11:30 uur - 14:00 uur en 18:00 - 9:00 uur), kunt u verwachten wacht 30 minuten of langer in de rij buiten voordat je een tafel krijgt.
London Outpost
Voor degenen onder u die niet in Napels kunnen komen, maar van plan zijn Londen te bezoeken, hebben de eigenaars van de beroemde pizza-joint onlangs een nieuwe vestiging geopend in de Engelse hoofdstad, gelegen op Church Street 125, Stoke Newington (Londen Bovengronds station: Stoke Newington).
Wees ervan bewust, hoewel veel bezoekers op TripAdvisor melden dat de pizza hier niet helemaal op één lijn ligt met de taarten die op de originele locatie in Napoli worden geserveerd.