Verantwoord toerisme op gemeenschapsniveau
Als je iemand bent die dol is op trekking buiten de gewone weg, zul je blij zijn met de regio rond het dorp Kalap in het verre Uttarakhand. Het trekpad volgt een pad dat goed wordt ingeslagen door nomadische herders, maar wordt door buitenstaanders onontdekt.
Het piepkleine dorpje Kalap ligt 7.500 voet boven de zeespiegel, iets meer dan 200 kilometer van Dehradun in de bovenste Garhwal regio in het noorden van Uttarakhand.
Het is niet bereikbaar over de weg of per spoor, en is volledig onaangeroerd gebleven door het reguliere toerisme. Landbouw en het fokken van schapen en geiten zijn daar de belangrijkste bronnen van inkomsten. Toch volstaat het niet, en de jeugd van het dorp wordt vaak gedwongen te migreren naar de vlakten op zoek naar werk.
Hoe communautair toerisme helpt
Uttarakhand is, hoewel gezegend met spectaculaire natuurlijke schoonheid, ook uiterst ecologisch kwetsbaar. De afgelegen ligging en het uitdagende terrein hebben het bewoners altijd moeilijk gemaakt om in hun levensonderhoud te voorzien. Met dit probleem in gedachten heeft Anand Sankar midden 2013 een project voor verantwoord toerisme in Kalap opgezet.
Anand, een fotojournalist uit Zuid-India van beroep, besloot een verantwoordelijke toerismeaanbieder te worden na het bespreken van ontwikkelingsgerelateerde problemen en de interactie met een aantal gemeenschappen in het hele land. Door verantwoord toerisme naar Kalap te brengen, hoopt Anand nieuwe vaardigheden te introduceren die de dorpelingen in staat zullen stellen om zichzelf te onderhouden zonder hun toekomstige generaties te verliezen.
Anand heeft ook de Kalap Trust gevormd om onderwijs en medische hulp aan de dorpelingen te bieden. (U kunt meer lezen over zijn werk in dit nieuwsartikel).
Trekking opties en routes
Trekkings rond Kalap bieden adembenemende uitzichten, ongerepte bergrivieren en jungle, levend met geuren van dennen, deodar en wilde lavendel.
Maar zelfs als u niet van wandelen houdt, is Kalap een opmerkelijke plek om er even helemaal uit te zijn en de eenvoud van het dorpsleven te ervaren.
In de traditionele houten huizen van de dorpsbewoners zijn comfortabele accommodatie voor gasten met een westerse stijl ingericht. Het zijn vriendelijke bergbewoners die gasten van harte verwelkomen. Hoogwaardige kampeeruitrusting is ook aanwezig.
Er zijn twee opties om Kalap te bezoeken: neem deel aan een vaste vertrekreis of plan uw eigen reis.
Plan uw eigen reis
Als u alleen wilt gaan op een tijdstip dat u uitkomt, kunt u kiezen uit vier ritten van verschillende duur, afhankelijk van uw fitnessniveau.
- Kalap Experience (5 Nights) - Het hele jaar door beschikbaar, je zult het dorpsleven proeven, inclusief lokale gerechten, folklore-interpretatie, culturele optredens en dagtrips in de omgeving. Het is gezinsvriendelijk en niet erg inspannend.
- The Nomad Trail (5 Nights) - Op het kenmerkende pad van Kalap, wandel en kampeer met nomadische herders terwijl ze hun schapen meenemen om zich te voeden op de hooggelegen graslanden van de Himalaya. Het parcours is actief gezinsvriendelijk en matig inspannend. Het is altijd mogelijk van april tot november.
- The Tons Trail (4 Nights) - Ontdek de folklore van de Upper Tons-vallei tijdens deze reis. Je wordt meegenomen naar een ontmoeting en interactie met de gemeenschappen die daar wonen. Verblijf in lokale huizen, eet een unieke keuken en ga glampen bij de rivier. Trektochten zijn niet nodig en het hele jaar door, behalve van 15 juni tot 30 september.
- The High Altitude Nomad Retreat (10 Nights) - Alleen voor avontuurenthousiasten en ervaren trekkers! Deze reis volgt nomadische herders naar enkele van de hoogste graslanden ter wereld. Je kunt twee hooggelegen Ramsar-wetlands bezoeken en verkennen rond twee enorme gletsjermeren - Barad Sar op 14.512 voet en Kana Sar op 14.650 voet boven de zeespiegel. Als je meer wilt weten over het leven in de afgelegen, bewoonde gebieden van de Himalaya, dan is deze trek een must. Het is alleen beschikbaar van 19 tot 29 juli en van 16 tot 26 augustus.
Vaste vertrektrips
Vaste vertrekritten zijn ideaal voor individuele reizigers en bieden speciale seizoenservaringen, zoals het jaarlijkse Kalap Village-festival in januari, en het ouder- en kindervakantie-retreat in de zomer. Trekking-opties zijn de Nomad Trail en High Altitude Nomad Retreat.
Meer informatie is beschikbaar op de Kalap-website.