Op 14,980 voet / 4,566 meter is Mount Meru de op een na hoogste berg van Tanzania en volgens sommigen de vierde hoogste berg van Afrika. Conisch van vorm, Mount Meru ligt in het noorden van Tanzania, in het hart van Arusha National Park. Het is een slapende vulkaan, met de laatste kleine uitbarsting die meer dan een eeuw geleden plaatsvond. Op een heldere dag kun je Mount Kilimanjaro vanaf Mount Meru zien, omdat de twee iconische pieken gescheiden zijn over een afstand van minder dan 80 kilometer.
De eerste succesvolle beklimming op record is nog steeds in het geding. Het wordt toegeschreven aan Carl Uhlig in 1901 of Fritz Jaeger in 1904 - beide Duitsers, die destijds de koloniale macht van Duitsland over Tanzania weerspiegelden.
Mount Meru Trekking
Mount Meru is een serieuze tocht van drie tot vier dagen en wordt vaak gebruikt als een training die wordt uitgevoerd door mensen die hopen de Kilimanjaro te beklimmen . Bij elke trek is een gids verplicht en er is slechts één officiële route naar de top. De route is goed gemarkeerd met hutten langs de weg en biedt eenvoudige, comfortabele bedden. Onofficiële routes aan de west- en noordkant van de berg zijn illegaal. Acclimatisatie is belangrijk, en hoewel u geen zuurstof nodig zult hebben, wordt ten minste een paar dagen op hoogte aanbevolen voordat u de klim probeert. De beste tijd om te trekken is tijdens het droge seizoen (juni - oktober of december - februari).
De Momella-route
De officiële route van Mount Meru wordt de Momella-route genoemd.
Het begint aan de oostelijke kant van Mount Meru en stijgt langs de noordelijke rand van de krater naar Socialist Peak, de top. Er zijn twee routes naar de eerste hut, Miriakamba (8.248 voet / 2.514 meter) - een kortere, steilere route of een langzamere, meer geleidelijke klim. Een wandeling van vier tot zes uur de volgende dag brengt je naar Saddle Hut (11.712 voet / 3.570 meter), met goed uitzicht op de krater langs de weg.
Op dag drie, duurt het ongeveer vijf uur om naar boven te gaan en terug te keren naar Saddle Hut op tijd voor de lunch, voordat we verder gaan naar Miriakamba voor de laatste nacht. De wandeling langs de rand van de krater wordt beschouwd als een van de meest spectaculaire bezienswaardigheden ter wereld.
Gidsen en dragers
Gidsen zijn verplicht voor elke trektocht op de berg Meru. Ze zijn bewapend en zijn er voor uw veiligheid in het licht van de overvloedige flora en fauna van de berg. Porters zijn niet verplicht, maar maken de trekking leuker door te helpen bij het dragen van uw uitrusting. Elke portier draagt maximaal 33 kilo / 15 kilogram. U kunt zowel dragers als gidsen huren bij de Momella-poort, maar het is een goed idee om van tevoren minimaal een dag te reserveren. Als u met een exploitant aan het wandelen bent, zijn deze diensten meestal bij de prijs inbegrepen. Vraag rond voor richtlijnen voor het kantelen, want wandeltips vormen een aanzienlijk percentage van het totale inkomen voor de gidsen, dragers en koks van de berg.
Mount Meru Accommodatie
Op de Meru zelf zijn Saddle Hut en Miriakamba Hut de enige accommodatie. Hutten vullen zich ruim van tevoren aan, dus als je van plan bent om te trekken tijdens het hoogseizoen (december - februari), is het vaak verstandig om een lichtgewicht tent te pakken. Aanbevolen accommodatie in en rond Arusha National Park bestaat uit Hatari Lodge, Momella Wildlife Lodge, Meru Mbega Lodge, Meru View Lodge en Meru Simba Lodge.
Kennismaken met Mount Meru
Mount Meru bevindt zich in het Arusha National Park. De meeste bezoekers vliegen naar Kilimanjaro International Airport, dat 60 kilometer / 35 mijl van het park zelf ligt. Als alternatief is Arusha (de hoofdstad van Noord-Tanzania) op 40 minuten rijden van het nationale park. Pendelbussen naar Arusha vertrekken dagelijks vanuit Nairobi in Kenia. Vanuit elders in Tanzania kun je langeafstandsbussen naar Arusha nemen of een interne vlucht boeken. Vanuit Arusha of de internationale luchthaven Kilimanjaro zal uw touroperator gewoonlijk vervoer verzorgen naar het park zelf; of je kunt de diensten van een lokale taxi huren.
Wandeltochten en operatoren
De gemiddelde prijs voor een trektocht op de berg Meru begint meestal rond de $ 650 per persoon, inclusief eten, accommodatie en gidsgelden. Je hebt een klimvergunning nodig en het duurt minstens 12 uur om er een te behalen.
Het boeken van uw klim door een georganiseerde touroperator is duurder, maar maakt de logistiek van de reis ook veel eenvoudiger. Aanbevolen operators zijn Maasai Wandering, Mount Kenya Expedition en Adventures Within Reach.
Dit artikel werd gecontroleerd door Lema Peter, een deskundige wandelgids en lid van de Meru-stam.
Het werd bijgewerkt door Jessica Macdonald op 16 december 2016.