Kom naar de plaats waar de oorlog in Vietnam letterlijk eindigde
Ondanks zijn korte naamgeving als het Herenigingspaleis na de val van Saigon aan communisten, staat het Onafhankelijkheidspaleis nu met zijn oorspronkelijke naam intact.
Dit overheidsgebouw heeft een lange geschiedenis die zich uitstrekt tot de Franse bezetting in de 19e eeuw. Tijdens de oorlog in Vietnam diende het als huis- en commandocentrum van generaal Nguyen Van Thieu, het hoofd van een militaire junta die aan de macht kwam nadat de eerste president van Zuid-Vietnam in 1963 werd vermoord.
Het Onafhankelijkheidspaleis was de plaats van een dramatische afwerking van de oorlog in Vietnam terwijl tanks op de ochtend van 30 april 1975 door de hoofdpoort neerstortten.
Tegenwoordig is het Independence Palace een tijdcapsule die onveranderd is sinds de jaren 1970 - een must-see in Ho Chi Minh City , en een belangrijke stop voor geschiedenisfanaten die de grootse tournee door Vietnam maken.
Hoe het onafhankelijkheidspaleis te vinden
Het Independence Palace beslaat een groot, groen perceel in District 1 van het centrum van Saigon. De enige toegang voor toeristen is via de hoofdpoort op Nam Ku Khoi Nghia, gelegen aan de oostelijke kant van het paleisterrein.
Van het toeristische district Pham Ngu Lao en Bui Vien, loop in oostelijke richting langs de grote Ben Thanh-markt, sla dan linksaf en loop naar het noorden op Nam Ky Khoi Nghia.
Locatie van Independence Palace - Google Maps
Binnen het onafhankelijkheidspaleis
Attracties in het luchtige paleisinterieur zijn behoorlijk schaars. Afgetopte kamers zoals het presidentiële kantoor , ontvangstruimte en slaapkamer lijken muskusachtig en grimmig met antiek meubilair en kale muren.
Een hoogtepunt van het Independence Palace is te vinden in de kelder met een commandobunker met oude radioapparatuur en strategiekaarten op de muren.
Na het verlaten van de kelder op de binnenplaats, is er een kamer vol met historische foto's - zwaar bestrooid met propaganda - die de val van het Onafhankelijkheidspaleis uitbeeldt.
Net als bij het War Remnants Museum vertellen de foto's de kant van de overwinnaars van de oorlog in Vietnam, niet die van de Amerikanen '.
Een klim naar het dak op de vierde verdieping levert een aantal mooie uitzichten op het paleisterrein op, evenals een oude Amerikaanse UH-1-helikopter. Het dak werd gebruikt als een helikopterplatform voor het evacueren van personeel vlak voordat het paleis werd overspoeld.
Voordat je uit de gate stapt, bekijk je twee van de originele Russische T-54 tanks - gebruikt bij de verovering van het paleis - geparkeerd op het gazon.
Geschiedenis van het onafhankelijkheidspaleis
Norodom Palace - het Franse koloniale hoofdkwartier in Saigon - werd gebouwd in 1873 en bezet door Ngo Dinh Diem, de eerste president van Zuid-Vietnam tot twee schurken piloten bommen op de structuur gooiden tijdens een moordaanslag in 1962. Eén bom viel eigenlijk in de vleugel waar president Diem aan het lezen was, maar niet ontplofte!
President Diem gaf opdracht om het beschadigde paleis te slopen en riep de hulp in van de gerenommeerde architect Ngo Viet Thu om een modernere vervanger te bouwen.
President Diem werd in 1963 vermoord voordat de bouw van het nieuwe paleis voltooid was. Generaal Nguyen Van Thieu - hoofd van een militaire junta - trok in 1967 naar het voltooide paleis om te dienen als de tweede president van Zuid-Vietnam; hij veranderde de naam in Independence Palace .
Independence Palace diende als centraal commando voor de Zuid-Vietnamese inspanning tegen communistische strijdkrachten tot 21 april 1975 toen generaal Thieu werd geëvacueerd als onderdeel van Operation Frequent Wind - de grootste evacuatie van helikopters in de geschiedenis.
Op 30 april 1975 stortte een Noord-Vietnamese tank door de paleispoorten, waardoor de weg werd geëffend voor Communistische strijdkrachten om het paleis te veroveren. De Vietnam-oorlog eindigde letterlijk bij de poorten van het Independence Palace.
Een bezoek aan het onafhankelijkheidspaleis
Openingstijden: dagelijks van 07.30 uur tot 16.00 uur Het toegangsvenster sluit dagelijks tussen 11.00 en 13.00 uur. Het paleis sluit sporadisch voor speciale evenementen en bezoeken van VIP's.
Toegangsprijs: VND 30.000 (ongeveer US $ 1,30), te koop bij de hoofdingang vóór binnenkomst.
Bezoekers-do's en niet-do's: alle bezoekers moeten door de beveiliging gaan en de tassen worden gescreend.
Gevaarlijke voorwerpen zoals zakmessen zijn niet toegestaan. Kleine rugzakken zijn van binnen toegestaan, maar grotere bagage moet bij de veiligheid worden achtergelaten.
Loop niet over het gras of raak schermen rond het paleis aan.
Reisgidsen
Er zijn maar heel weinig uithangborden of verklaringen van kamers en displays - een Engelssprekende gids zal uw bezoek aanzienlijk verbeteren. Gratis gidsen kunnen worden geregeld in de lobby of u kunt deelnemen aan een groep die al aan de gang is.
Ga voor meer informatie naar de officiële website van het Independence Palace.