Howe Caverns: een foto-rondleiding door de beroemde grotten van New York

01 van 10

Tour een Underground Wonderland in Howe Caverns

Wanneer u Howe Caverns nadert, gelegen in Howes Cave, NY, in de buurt van de stad Cobleskill in de regio Central-Leatherstocking in de staat New York (vergelijk de prijzen in Cobleskill hotels), bent u misschien onder de indruk van de grote letters "Howe Caverns" op het gazon en de gebouwen in Tudor-stijl die het loket, het seizoensgebonden café en de cadeauwinkel herbergen.

Wat je misschien niet beseft, is dat de natuurlijke aantrekkingskracht die je hebt bezocht helemaal buiten beeld is.

Ver beneden dit imposante complex op een serene heuveltop ligt een wonderlijke ondergrondse wereld gevormd in de loop van zes miljoen jaar. Tourgroepen stappen aan boord van een lift voor een afdaling van 16 verdiepingen, 156 voet naar de aarde en stappen uit in een kalkstenen grot die in 1842 het wonder was dat boer Lester Howe het ontdekte ... met de hulp van zijn koeien .

Howe vroeg zich af waarom zijn koeien geen schaduw zochten als andere koeien. Ze verzamelden zich regelmatig rond een plek op het terrein van zijn buurman, een plek die tijdens het onderzoek opvallend kil bleek te zijn. Nadat hij in een paar bosjes had rondgejaagd, vond Howe de ingang van een grot en op 22 mei 1842 betrad hij en zijn buurman, Henry Wetsel, voor de eerste keer de grotten.

Meer dan 14 miljoen mensen hebben Howe Caverns verkend sinds het formeel voor het publiek werd geopend in 1929. Ik heb Howe Caverns voor het eerst bezocht meer dan 15 jaar geleden, dus ik had niet verwacht dat ik de tweede keer rond zou wauwelen ... maar dat was ik. Tijdens deze fototour laat ik je enkele van de onderscheidende kenmerken van Howe Caverns zien en deel tips om je te helpen je eigen ondergrondse avontuur te plannen.

02 van 10

Machtige stalagmiet

Een stalagmiet is een kalkstenen grotformatie die vanaf de vloer omhoog groeit. De stalagmiet op deze foto, bijgenaamd de Chinese pagode, is de grootste binnen Howe Caverns. Stalagmieten en stalactieten, die aan het plafond hangen, groeien met een snelheid van ongeveer een kubieke centimeter in 100 jaar. Dat betekent dat de Chinese Pagode, met een lengte van 11 voet en een diameter van 4 voet, ongeveer 500.000 jaar oud is.

Het kostte Lester Howe en Henry Wetsel bijna een jaar om de grotten en de helft van de ondergrondse gangen te verkennen door het licht van een lantaarn met walvisolie. In februari 1843 bood Howe zijn buurman $ 100 aan voor het onroerend goed en opende hij Howe's Cave - de derde commerciële grot in Amerika - voor fakkeltochten. De rondleidingen kosten 50 cent ... en duurden acht tot tien uur.

Tegenwoordig kosten rondleidingen iets meer dan 50 cent, maar bezoekers kunnen Howe Caverns in ongeveer anderhalf uur zien zonder heuplopers aan te trekken. Regelmatige rondleidingen worden het hele jaar door aangeboden.

Na een periode van eigendomsveranderingen, verval en sluiting, werden de Howe's Cave-eigendommen in 1927 door investeerders gekocht en heropend in 1937 als Howe Caverns na de bouw van een lift en de installatie van loopbruggen en elektrische verlichting. Omdat de grot toegankelijk werd gemaakt voor bezoekers (hoewel deze niet toegankelijk is voor gehandicapten), is de visitatie gegroeid. Tegenwoordig is Howe Caverns na de Niagara-watervallen de op één na meest bezochte natuurlijke attractie in de staat New York. In april 2007 werd Howe Caverns voor $ 3,7 miljoen gekocht door twee voormalige aandeelhouders, die plannen kenden om $ 2 miljoen in de attractie te investeren.

In 2011 heeft Howe Caverns een aantal nieuwe attracties geïntroduceerd, waaronder een animatronic Lester Howe, die bezoekers herdenkt met het verhaal van zijn wonderbaarlijke ontdekking, en Howe High Adventure, outdoor touwen en zip line course. In 2012 werd dit avonturenpark uitgebreid met de toevoeging van een klimwand en een luchtbrug. Howe Caverns heeft ook een Gem and Mining Building geïntroduceerd waar bezoekers kunnen zoeken naar edelstenen, fossielen en pijlpunten. Op 8 juni 2013 debuteerde de eerste en de langste H2OGO-ballen van New York State, de natste en de wildste rit in het noordoosten.

In 2015 heeft de Signature Rock Discovery Tour tweeëneenhalf uur geleden een nieuwe doorgang door de onbebouwde grot geopend, waaronder enkele gebieden die al meer dan een eeuw niet waren gezien. Een andere nieuwe attractie, Howe Dinosaur Canyon, is ook besproken voor de site: als deze is gebouwd, bevat deze animatronic dinosaurussen waaronder een enorme Tyrannosaurus Rex.

03 of 10

Iets geks

Wanneer u Howe Caverns bezoekt, moet u comfortabele wandelschoenen dragen ... en uw verbeelding spreken.

Er zijn veel onderscheidende rotsformaties in de grotten, zoals deze genaamd 'Twee heksen van de grotten'. Zie je de twee gezichten? De topheks heeft een ronde neus en een puntige kin. Die puntige kin wordt de haakneus van de tweede heks.

Heb je een kil gevoel? Het komt niet van de spookachtige heksen. De temperatuur van de grot is het hele jaar door constant 52 graden Fahrenheit, dus misschien wil je ook een licht jasje of een trui meenemen.

04 van 10

Varen over het meer van de grot

Alle tours van Howe Caverns zijn inclusief een korte boottocht op het ondergrondse meer van Venus. Het is een uniek avontuur, vooral als je het einde van het meer van een acht-mijl-mijl bereikt en je gids het licht uitdoet.

Totale duisternis ... waar je je hand niet voor je gezicht kunt zien ... is een unieke en enigszins verontrustende ervaring.

Wanneer ze worden geladen met een reisgroep van ongeveer 20 mensen, wegen de boten, die in de grot moesten worden geassembleerd, meer dan twee en een halve ton. Gidsen stuwen en sturen de boten door hun handen langs het plafond en de wanden van de grot te gebruiken.

05 van 10

Het pijporgel

Mijn favoriete formatie diep in Howe Caverns staat bekend als The Pipe Organ. Als je goed kijkt, kun je zien dat de "pijpen" van het orgel bestaan ​​uit stalagmieten en stalactieten die samen zijn gegroeid. Het orgel is bedekt met een laag glinsterende stroomsteen, die wordt gevormd als met kalksteen beladen water langs de grotwanden druppelt.

Het pijporgel is intrigerend om te bekijken, maar het is nog boeiender om te horen. Door in het "toetsenbord" te neuriën onder een canopy-achtige rots tegenover de formatie, kunt u een resonerend geluid creëren binnen The Pipe Organ. Souvenir-jagers van weleer die brak stalactieten bloot natuurlijke gaten in de formatie die dit muzikale effect creëren.

Trouwens ... probeer geen eigen souvenier te nemen. Je wordt aan het begin van de tour gewaarschuwd dat het aanraken van de formaties van de grot een groot nee-nee is. Dat komt omdat grotformaties een proces van voortdurende natuurlijke groei ondergaan dat kan worden geremd als het wordt verstoord.

06 van 10

Een coole plek om 'ik doe' te zeggen

De eerste bruiloft in Howe's Cave vond plaats in de buurt van de natuurlijke ingang van de grot in 1854 toen Lester Howe's dochter, Elgiva, met Hiram Dewey trouwde.

Sinds 1929 hebben meer dan 600 bruiloften plaatsgevonden in Howe Caverns ter plaatse op deze foto, bekend als The Bridal Altar. Als je op zoek bent naar een coole plek om te zeggen "Ik doe", is Howe Caverns zeker een unieke plek voor een bruiloft.

Het is ook heel betaalbaar voor bruiden en bruidegommen met een beperkt budget. Vanaf 2016 is de vergoeding om te trouwen in Howe Caverns slechts $ 100, inclusief toegang voor de bruid, bruidegom, de beste man, eerste bruidsmeisje en ouders en kinderen van de bruid en bruidegom (maximaal 10 personen). Extra gasten van 16 jaar en ouder betalen 15 dollar plus belasting.

07 van 10

Een Calciethart- en -holkussen

Voor bruiloften staan ​​de bruid en bruidegom meestal op het zes centimeter dikke calciethart van The Bridal Altar, weergegeven in deze close-upfoto. Het was gesneden uit een groot stuk calciet gevonden in een beek in de grot.

Tijdens je rondleiding door Howe Caverns leer je dat er een beetje lore is verbonden aan dit doorschijnende hart, dat van onderen wordt verlicht. Als je een relatie hebt, en je twee in het hart staan, ben je binnen een jaar op een lange, romantische reis. Als je niet gehecht bent en je staat in het hart, is het nieuws nog beter. Je zult binnen een jaar je speciale iemand ontmoeten en trouwen.

Ik stond niet op het hart, maar ik werd wel twee keer gekust terwijl ik in de grot was. Mijn man werd drie keer gekust. Ik heb het natuurlijk over 'grotkussen'. Onze gids vertelde ons aan het begin van onze Howe Caverns Adventure dat als we "gekust" werden door een van de druppels water uit de stalactieten van de grot, we de rest van de dag geluk zouden hebben.

08 van 10

De kronkelende weg

Op deze foto ziet u de ingang van The Winding Way, het smalle, draaiende, laatste segment van de Howe Caverns-tour. Je kunt The Winding Way overslaan als je claustrofobisch bent, maar je zult een aantal fantastische scènes missen.

Zorg er wel voor dat je je hoofd en ellebogen in de gaten houdt. Deze doorgang van 300 voet varieert in hoogte van 5 tot 45 voet en in breedte van 18 inch tot 5 voet.

09 van 10

Vergeet niet om op te kijken

Terwijl je knijpt en je een weg baant door The Winding Way, stop dan zo nu en dan om omhoog te kijken. Je ziet een aantal fenomenale bezienswaardigheden en herinnert je eraan dat je omringd bent door een ondergronds compartiment dat zo'n zes miljoen jaar geleden vorm kreeg.

De kalkstenen muren van de grot zijn in de loop van eeuwen uitgehouwen door een ondergrondse rivier. Stelt u zich de kracht voor van water dat nodig is om door deze rotsen te snijden, waardoor de geribbelde patronen en gebeeldhouwde formaties overblijven die bezoekers vandaag zien.

10 van 10

Plan je bezoek aan Howe Caverns

Op deze laatste Howe Caverns-foto zie je de prachtige kunstenaarschap in de kronkelende weg van de grot die het gevolg is van miljoenen jaren van watererosie. Als deze foto's je interesse in het plannen van een bezoek aan Howe Caverns hebben gewekt, is hier alles wat je moet weten voordat je vertrekt.

Richtingen: Howe Caverns bevindt zich op 255 Discovery Drive in Howes Cave, New York. Volg vanuit New York City en richting het zuiden de NYS Thruway noord en west naar Exit 25A voor I-88 West, neem vervolgens afslag 22 en volg de borden naar Howe Caverns. Vanuit Montreal en punten noorden volgt u de Northway (I-87) naar het zuiden naar Exit 1W voor de NYS Thruway (I-90) West naar Exit 25A. Reis I-88 West naar afslag 22 en volg dan de borden naar Howe Caverns. Aanvullende aanwijzingen zijn beschikbaar op de Howe Caverns-website.

Openingstijden: Howe Caverns is het hele jaar open. Het is gesloten op Thanksgiving en eerste kerstdag, Tours zijn meestal dagelijks van de lente tot de herfst en van vrijdag tot en met zondag buiten het seizoen beschikbaar. Controleer de huidige openingstijden online. Lantaarntours worden aangeboden op reservering voor alleen volwassenen (vanaf 16 jaar) op vrijdag- en zaterdagavond het hele jaar door. Family Flashlight Tours worden op zondagavond aangeboden voor deelnemers van 5 jaar en ouder. Reserveringen zijn vereist voor deze twee speciale touropties.

Tickets: vanaf 2016 zijn de traditionele tourkosten $ 25 voor volwassenen, $ 22 voor senioren, $ 21 voor junioren van 12 tot 15 en $ 13 voor kinderen van 5 tot 11. Kinderen van 4 jaar en jonger zijn gratis. Verdisconteerde groepstarieven zijn beschikbaar. Lantaarn en flitslicht tours zijn $ 35. Parkeren is $ 2 (alleen in het seizoen).

Voor meer informatie of Lantern of Flashlight Tour Reserveringen: bel Howe Caverns op 518-296-8900.