Hoe kunt u schatten uit Pompeii in Italië en de VS bekijken?

De Romeinse stad Pompeii is het onderwerp geweest van studie, speculatie en verwondering sinds het in de 18e eeuw opnieuw werd ontdekt. Vandaag heeft de site een aanzienlijke restauratie en studie ondergaan en is het een van mijn topaanbevelingen voor onmisbare museumbestemmingen. Maar als je niet naar Zuid-Italië kunt reizen, zijn er veel andere musea waar je de schatten van Pompeii kunt zien. Sommige bestemmingen, zoals het British Museum in Londen of het Metropolitan Museum of Art in New York, lijken misschien voor de hand liggende verzamelingen voor Pompeius-kunst en artefacten, maar Malibu, Californië, Bozeman, Montana en Northampton, Massachusetts hebben buitengewone mogelijkheden om kunst uit deze periode te zien als goed.

Eerst een beetje achtergrondinformatie over Pompeii:

Op 24 augustus, 79 GT, begon een uitbarsting van de Vesuvius die verwoeste steden en voorsteden langs de Baai van Napels. Pompeii, een stad uit de hogere middenklasse van ongeveer 20.000 mensen, was de grootste stad die vernietigd werd door gifgas, en regende as- en puimsteen. Veel mensen konden per boot ontsnappen door Pompeii, hoewel anderen door een tsunami terug naar de kust stortten. Ongeveer 2.000 mensen stierven. Het nieuws van de ramp verspreidde zich door het Romeinse rijk. De keizer Titus stuurde een reddingspoging hoewel er niets aan te doen was. Pompeii is verwijderd van Romeinse kaarten.

Lokale bewoners wisten altijd dat de stad er was, maar het was pas in 1748 toen de Bourbon Kings of Naples de site begonnen op te graven. Onder een laag stof en as was de stad gemummificeerd, net zoals het was op wat anders een gewone dag zou zijn geweest. Brood stond in de ovens, fruit stond op de tafels en er werden skeletten gevonden die sieraden droegen. Een enorm deel van wat we vandaag weten over het dagelijks leven in het Romeinse rijk is het resultaat van dit buitengewone behoud.

Gedurende deze tijd werden juwelen, mozaïeken en beeldhouwwerk uit Pompeii gehuisvest in wat later het Nationaal Archeologisch Museum van Napels werd. Oorspronkelijk was het een militaire barack, maar het gebouw werd door de Bourbons gebruikt als opslagruimte voor stukken die ter plekke werden opgegraven maar die kwetsbaar zijn om door plunderaars te worden gestolen.

Herculaneum, een nog welvarender stad aan de baai van Napels, was bedekt met dicht pyroclastisch materiaal dat de stad grotendeels omhulde. Hoewel slechts 20% van de stad is opgegraven, zijn de te zien overblijfselen buitengewoon. Meerdere verdiepingen woningen, houten balken en meubels bleven op hun plek.

Kleinere buitenwijken waar rijke villa's woonden, werden ook vernietigd, waaronder Stabia, Oplonti, Boscoreale en Boscotrecase. Hoewel al deze sites vandaag kunnen worden bezocht, zijn ze niet zo gemakkelijk toegankelijk of goed georganiseerd als Pompeii en Herculaneum. Veel van hun schatten zijn buiten Italië te vinden.

In de 19e eeuw bracht de zogenaamde "Grote Ronde" de Europese elites Zuid-Italië ertoe om de ruïnes van Pompeii en vooral " Het geheime kabinet " van erotische kunst van de opgravingen te zien. Opgravingen hebben zich gedurende drie eeuwen voortgezet en er is nog steeds veel werk te doen om dit te maken. Deze reeks archeologische vindplaatsen en musea behoren tot de meest fascinerende ter wereld.