Gevonden in een eiland gevormd door aardbevingen en vulkanen, de kleurrijke IJslandse stad Reykjavik is de thuisbasis van de radicaal ontworpen Hallgrimskirkja (Hallgrimur's Church), de iconische Lutheraanse kerk van Reykjavik.
Stijgend vanaf de heuvel Skolavorduholt in het centrum van de stad, staat deze kerk 250 voet lang en is zichtbaar vanaf twaalf mijl afstand, en domineert de skyline. De kerk doet ook dienst als uitkijktoren en tegen een vergoeding van 800 Kroner kun je met een lift naar de top rijden voor een onvergetelijk uitzicht op Reykjavik .
Alle opbrengsten gaan naar het onderhoud van de kerk. De torenspits herbergt drie enorme klokken die Hallgrimur, Gudrun en Steinunn heten. Deze klokken zijn genoemd naar de eerwaarde en zijn vrouw en dochter. De dochter is jong gestorven.
De kerk Hallgrimskirkja dankt zijn naam aan de dichter en predikant Hallgrimur Petursson die bekend staat om zijn werk Hymns of the Passion. Petursson is misschien de meest vereerde dichter van IJsland en heeft een grote invloed gehad op de geestelijke ontwikkeling van de natie.
architectuur
Ontworpen door Rijksbouwmeester Guojon Samuelsson en in 1937 in gebruik genomen, werd de kerk verondersteld te lijken op de wiskundige symmetrie van vulkanisch Basalt nadat deze was afgekoeld. Samuelsson was ook de belangrijkste architect van de rooms-katholieke kathedraal in Reykjavik , evenals de kerk van Akureyri en werd sterk beïnvloed door het Scandinavische modernisme. Net als zijn collega's in andere Noordse landen, wilde Samuelsson een nationale stijl van architectuur creëren en streefde ernaar de kerk eruit te laten zien als een deel van het IJslandse terrein, met de strakke, minimalistische lijnen die het Modernisme gemeen hebben.
Het interieur van Hallgrimskirkja staat in schril contrast met de buitenkant. Binnen vindt u meer traditionele hooggeplaatste gotische gewelven en smalle ramen. In feite, volgens de vroegste vertolkingen van Samuelsson, was Hallgrimskinkja oorspronkelijk ontworpen om deel uit te maken van een veel groter en grootser Neoklassiek plein, omringd door instituten gewijd aan kunst en hoger onderwijs.
Dit ontwerp had opvallende gelijkenissen met het senaatsvierkant in Helsinki. Om welke reden dan ook, niets is ooit van dit grootse ontwerp geworden.
De bouw van de kerk begon in 1945 en eindigde 41 jaar later in 1986. Jammer genoeg, Samuelsson, die stierf in 1950, leefde niet om de voltooiing van zijn werk te zien. Hoewel de kerk jaren nodig had om te voltooien, was het al lang daarvoor in gebruik.
In 1948 werd de crypte onder het koor ingewijd voor gebruik als een aanbiddingsruimte. Het diende in deze hoedanigheid tot 1974, toen de toren werd voltooid, samen met beide vleugels. Het gebied werd ingewijd en de congregatie verhuisde daar, genietend van meer ruimte en extra faciliteiten.
Uiteindelijk, in 1986, werd de Nave ingewijd op de 200-jarige dag van Reykjavik.
De kerk heeft ook het grootste orgel van heel IJsland. Dit massieve instrument is gemaakt door de Duitse orgelbouwer Johannes Klais en is indrukwekkend 45 voet lang en weegt een ongelofelijke 25 ton. Het orgel was klaar en geïnstalleerd in 1992 en half juni tot half augustus, het is drie keer per week te horen, zowel tijdens de lunchpauze als tijdens een avondconcert, voor een toelating van respectievelijk Ikr 2000 en Ikr 1700.
Interessante feiten
Hallgrimskirkja heeft veel andere interessante stukjes trivia;
Leifer Breidfjord ontwierp en ontwierp de hoofdingang van het heiligdom, evenals het grote glas-in-loodraam boven de vooringang. Breidfjord is ook bekend vanwege het Robert Burns herdenkingsraam in de St. Giles Church in Edinburgh, Schotland. Hij ontwierp ook de decoraties in en rond de preekstoel, symbolische representaties van de Drie-eenheid, X en P, de Griekse initialen van Christus, evenals de Alfa en de Omega.
De kerk bezit ook een exemplaar van Gudbrandsbiblia, de eerste IJslandse bijbel, gedrukt in 1584 in Holar, IJsland.
De parochie van Hallgrimskirkja bestaat rond 6.000 en wordt bediend door twee ministers, evenals een aantal extra diakens en beheerders en natuurlijk een organist. De kerk heeft een zeer volledig artistiek en cultureel leven. Er hangen kunstwerken rond de kerk, zoals aquarellen van de IJslandse kunstenaar Karolina Larusdottir en schilderijen van de Deense kunstenaar Stefan Viggo Pedersen.
Het kerkkoor wordt beschouwd als een van de beste in IJsland. Opgericht in 1982, heeft het IJsland en het grootste deel van Europa bezocht.
Buiten de kerk staat een standbeeld van de legendarische Leif Eriksson, de Viking waarvan nu algemeen wordt aangenomen dat het de eerste Europeaan was die het Amerikaanse continent ontdekte en Columbus met vijf eeuwen versloeg. Het standbeeld herdenkt de duizendjarige (1.000ste) verjaardag van het eerste parlement van IJsland en was een geschenk van de Verenigde Staten van Amerika.