Mensen combineren brood en kaas al eeuwenlang. Zelfs de oude Romeinen hebben recepten samengesteld voor kaas die op het brood is gesmolten.
De moderne Amerikaanse gegrilde kaas is een meer recente uitvinding. Aan het begin van de twintigste eeuw werd een jonge man, James L. Kraft, uit zijn partnerbedrijf verdreven en strandde in Chicago met slechts $ 65. Kraft kocht een muilezel en kocht groothandelsgroenten en verkocht deze aan lokale kruideniers.
Kraft besefte al snel dat het grootste probleem met kaas bederf was; de meeste restaurants en winkeleigenaars hadden geen koelkasten, dus binnen een dag na het snijden moesten kaaswielen worden gebruikt.
In 1915 vond James L. Kraft een manier om een gemengde, gepasteuriseerde kaas te maken die hij 'bewerkte kaas' noemde. Deze gepasteuriseerde kaas kan zonder te verwoesten door het land worden vervoerd. Hij patenteerde zijn uitvinding in 1916 en begon al snel Kraft-kaas te verkopen in het hele land.
Vroeg gegrilde kaassandwichrecepten werden bereid door de geraspte kaas te mengen met een bindmiddel, zoals slasaus of witte saus of mosterd, en de boterham tussen twee sneetjes beboterd brood te roosteren. Deze werden "Toasted Cheese Sandwiches" genoemd.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog kocht het Amerikaanse leger 6 miljoen kilo Kraft-kaas. In de Tweede Wereldoorlog bereidde Navy-koks talloze "Amerikaanse kaas-vullende sandwiches" voor hongerige zeevarenden.
Door depressies getroffen families vonden bewerkte kaas ook een goedkope en voedzame maaltijd. (Kraft verkocht bijna 8 miljoen dozen van zijn macaroni en kaas tijdens de depressie, onder de marketingcampagne dat je een gezin van vier kon voeden voor 19 cent.) Schoolkantines kochten blikjes tomatensoep om te gaan met geroosterde kaassandwiches om de vitamine tevreden te stellen C- en eiwitvereisten voor schoollunches, leidend tot de klassieke kindertijdcombinatie.
Al snel waren gegrilde kaassandwiches overal. Een artikel uit de Washington Post uit 1934 legde uit: "Zondagavond is een grillende tijd. Het vermijden van een woordspeling is moeilijk, maar modern koken is wat het is en modern smaakt zoals het is, het statement staat en kan vrij letterlijk worden geaccepteerd. geen nieuw iets, we krijgen ze in de drogisterij voor de lunch en in de theesalons voor het avondeten.Maar wanneer de huisvrouw begint te grillen is er geen limiet aan de combinaties die ze mag gebruiken en de heerlijke zondagavondmaaltijden die ze kan bedienen. van kaas en tomaat gegrild, bieden een combinatie van smaken zeker om de smaakpapillen te behagen. "
In 1949 introduceerde Kraft Foods Kraft Singles - individueel ingepakte plakjes smeltkaas - en werd het voor thuiskoks nog gemakkelijker om gegrilde kaassandwiches te maken.
Tegenwoordig wordt gegrilde kaas steeds populairder met gourmetversies die opduiken in restaurants in het hele land en mensen die internationale variëteiten van gegrilde kaassandwiches verkennen .