Gossypium barbadense , algemeen bekend als Pima-katoen, wordt tegenwoordig gekweekt in veel van de belangrijkste katoenteeltgebieden ter wereld. Dit luxe katoen, zeer gewaardeerd op de wereldmarkt, wordt nog steeds verbouwd in Noord-Peru, de plaats waar de oorsprong te vinden is en waar het bekend staat als Peruaans Pima-katoen.
Een korte geschiedenis van het Peruaanse Pima-katoen
Gossypium barbadense kreeg de naam "Pima" katoen ter ere van de Native American Pima-mensen die het katoen eerst in de Verenigde Staten hebben geoogst.
Veel van de Pima-mensen werkten aan een experimentele boerderij voor de teelt van deze soort katoen, een plantage ontwikkeld door het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA) in de vroege jaren 1900 in Sacaton, Arizona.
Hoewel de algemene naam van de plant oorspronkelijk uit Noord-Amerika stamt, wordt aangenomen dat de oorsprong in het verleden Zuid-Amerikaans is. Archeologisch bewijs suggereert dat Gossypium barbadense voor het eerst werd geoogst in de regio rond het kustgebied tussen Noord-Peru en Zuid-Ecuador. Katoenfragmenten in Peru zijn al in 3100 vC gedateerd. Archeologen ontdekten katoenstalen uit deze tijd in de opgraving Huaca Prieta in de regio La Libertad in het noorden van Peru, een locatie in het huidige katoenteeltgebied.
Volgens de website van Plant Resources of Tropical Africa (PROTA4U): "In Peru gaan katoenproducten van Gossypium barbadense zoals garen, touwwerk en visnetten terug tot ongeveer 2500 voor Christus"
De Inca's hebben ook katoen uit de Gossypium barbadense- soort geoogst, voor gebruik in zowel praktische als artistieke doeleinden. Hun katoenweeftechnieken en de kwaliteit van hun textiel maakten indruk op de Spaanse veroveraars, dezelfde mannen die er uiteindelijk voor zorgden dat veel van de Inca textielbewerkingstechnieken verloren gingen tijdens de verovering van Peru.
De precieze evolutionaire reis van Gossypium barbadense is complex. Ondanks dat G. barbadense zijn oorsprong heeft in de kustgebieden van Ecuador en Peru, is de variëteit die nu in Peru wordt geteeld waarschijnlijk een streng die in de vroege jaren 1900 in de VS is ontwikkeld en die zelf is overschreden met Egyptisch ELS-katoen. Ingewikkeld? Ja.
Zoals het er nu uitziet, onderscheidt de naam Peruviaans Pima-katoen de variëteiten van Gossypium barbadense geproduceerd in Peru van andere soorten, zoals de Amerikaanse Pima.
Wat maakt het Peruaanse Pima-katoen zo speciaal?
Katoen is katoen - of toch? Stephen Yafa benadrukt in zijn boek Cotton: the Biography of a Revolutionary Fibre het belang van lengte in elke soort katoenen vezel. Luxe katoen onderscheidt zich van meer gebruikelijke katoen doordat de vezels langer zijn, en dit onderscheid is van vitaal belang. Yafa vergelijkt dit met "het verschil tussen perfect drinkbare tafelwijn en een hemelse Chateau Lafite-Rothschild."
Gossypium barbadense , of Pima-katoen, is gecategoriseerd als een Extra Long Staple-katoen (ELS-katoen). Pima-katoenvezels kunnen meer dan het dubbele zijn van standaard katoen, een gegeven dat Pima-katoen een aantal onderscheidende en gewenste eigenschappen geeft.
In 2004 verklaarde een rapport van de Amerikaanse International Trade Commission over textiel en kleding: beoordeling van het concurrentievermogen van bepaalde buitenlandse leveranciers aan de Amerikaanse markt het volgende:
"Peru's pima-katoen is naar verluidt een rivaal van hoogwaardig Egyptisch katoen en staat erom bekend niet alleen het langst-stapelbare katoen ter wereld te zijn, maar ook vanwege de zachtheid die, volgens sommige Amerikaanse kledingfabrikanten," rivalen van zijde "zijn."
Deze combinatie van zachtheid, sterkte en duurzaamheid heeft Pima-katoen zijn wereldwijde status als luxe katoen verdiend. Peruaanse oogsttechnieken kunnen ook de algehele kwaliteit van het eindproduct verbeteren. Modernisering van het katoengroeiproces is duidelijk in Peru gebeurd, maar veel Peruaanse Pima-plantages oogsten het katoen nog steeds met de hand. Handpicking leidt tot minder imperfecties in het garen, waardoor een nog zachtere afwerking ontstaat. Het is ook een milieuvriendelijker proces.
Pima-katoen kopen in Peru
Tegenwoordig wordt het Peruaanse Pima-katoen voornamelijk geteeld in de noordelijke kustvalleien van Piura en Chira, zoals al duizenden jaren het geval is.
Het klimaat en de bodemgesteldheid zijn hier perfect, met ideale seizoensgebonden regenval en temperaturen.
Ondanks de internationaal erkende kwaliteit van het Peruaanse Pima-katoen, zullen buitenlandse toeristen waarschijnlijk eerder textiel van Peruaanse kameelachtigen kopen , en met name alpaca en vicuña. Items gemaakt van alpacawol zijn bijzonder populair en zijn een klassiek - en misschien wel clichématig - souvenir geworden.
Een deel van dit verschil in populariteit is misschien te wijten aan de Peruaanse toerismetrends. Buitenlandse toeristen trekken naar het zuiden van Peru, naar beroemde attracties zoals Machu Picchu , Cusco, Arequipa en de Nazca-lijnen . Relatief weinig kop langs de noordkust van Peru , de regio waarin de Peruaanse Pima wordt verbouwd.
Maar als u toch naar het noorden gaat langs de rijke culturele kustlijn boven Lima, houdt u dan een oogje open voor Pima-katoenproducten, waaronder T-shirts, jurken en ongelooflijk zachte babykleding. Zolang je een betrouwbare verkoper vindt (en niet iemand die probeert standaard katoen te verkopen als Pima), zal de kwaliteit hoog zijn en de prijzen meer dan redelijk - je zult zeker geen echte Peruaanse Pima-artikelen voor vergelijkbare prijzen vinden als je thuis.
Referenties:
- Stephen Yafa - Cotton: the Biography of a Revolutionary Fiber , Penguin, 2005
- US International Trade Commission report - Textiles and Apparel: Beoordeling van het concurrentievermogen van bepaalde buitenlandse leveranciers aan de Amerikaanse markt , 2004
- Oxford Business Group - Het rapport: Peru 2012
- PROTA4U - "Gossypium barbadense L."