De beruchte Hanoi-gevangenis hield zowel Vietnamese als Amerikaanse gevangenen vast
Niets bereidt je voor hoe de enge Hoa Lo-gevangenis in Hanoi, Vietnam kan zijn. Een bezoek aan het "Hanoi Hilton" kan zorgen voor verdriet, afkeer en, afhankelijk van uw politiek, verschillende smaken van verontwaardiging.
Vergeet het 'Hanoi Hilton' dat bloederig is beschreven door overlevenden als John McCain en Robinson Risner, of films zoals het Hanoi Hilton . De vertoningen van de gevangenis richten zich op het lijden van Vietnamese revolutionairen die hier werden opgesloten (en soms geëxecuteerd) toen de Fransen in het begin van de 20e eeuw de meesters waren van Vietnam.
Wanneer de Amerikaanse krijgsgevangenen verschijnen, worden ze gepresenteerd als gladgeschoren, goed behandeld en aardig met hun ontvoerders - allemaal in een enkele kamer die onopgemerkt onder toezicht staat van het gevangen vluchtpak van John McCain.
Niettemin, de Hoa Lo-gevangenis is een bezoek waard, al was het maar om de koloniale ervaring te ervaren zoals de Vietnamezen het geschikt achten om het te vertellen, en raad aan de verhalen die onnoemelijk zijn door de stille muren en boeien op een prominente plek. Wandelen door het hedendaagse Hanoi Hilton
Wat je ziet van de huidige Hoa Lo-gevangenis is eigenlijk alleen het kleine zuidelijke deel van het hele gevangeniscomplex op de dag van vandaag; het grootste deel van de gevangenis werd halverwege de jaren negentig gesloopt om plaats te maken voor de Hanoi Towers, een glanzend kantoor en hotelcomplex dat zo doordrenkt was van kapitalisme dat het Ho Chi Minh met afschuw vervuld zou hebben.
Het huidige complex kan worden betreden via de poort aan de Hoa Lo-straat, bij Vietnamese gedetineerden bekend als 'de mond van het monster'.
Deze deur is versierd met de woorden Maison Centrale , of 'centraal huis', een gemeenschappelijk Frans eufemisme voor stadsgevangenissen. (De gevangenis in Conakry, Guinee staat nog steeds bekend als Maison Centrale .)
- Een geïllustreerde wandeltour door de Hoa Lo-gevangenis is hier te lezen: Een rondleiding door 'Hanoi Hilton' - de beruchte Hoa Lo-gevangenis in Hanoi, Vietnam .
Inchecken in Hanoi Hilton
Hoa Lo Prison werd tussen 1886 en 1901 door de Fransen gebouwd, met een extra renovatie in 1913. De Franse koloniale bestuurders dachten een voorbeeld te zijn van Vietnamese agitators voor onafhankelijkheid, en wat is een betere manier om dat te doen dan een gevangenis recht in de midden in de stad?
Een verblijf in het Hanoi Hilton was geen pretje. Vanaf de eerste dag was Hoa Lo gruwelijk overvol - terwijl de maximale capaciteit 600 gevangenen was, waren er in 1954 meer dan 2.000 binnen haar muren.
Gevangenen in Hoa Lo werden op de grond geketend en werden vaak door de bewakers geslagen. De "E" -sandade (hierboven afgebeeld) huisvestte politieke gevangenen, die in een zitpositie werden geboeid en in twee rijen werden gerangschikt. Aan het ene uiteinde van de palissade staat een latrine, in het zicht van andere gevangenen.
Executies werden uitgevoerd in de Hoa Lo-gevangenis door middel van een mobiele guillotine, die nog steeds in de buurt van de dodencel van de gevangenis staat.
Ongetwijfeld hadden de Fransen Hoa Lo een incubator voor revolutie gebouwd. De gevangenen van Hoa Lo leerden over het communisme via mond-tot-mondreclame, en er werden aantekeningen doorgegeven en geschreven in onzichtbare inkt die was samengesteld uit medische benodigdheden. Ten minste vijf toekomstige algemene secretarissen van de Vietnamese Communistische Partij brachten hun vormingsjaren door in de Hoa Lo-gevangenis.
Amerikaanse krijgsgevangenen in het Hilton in Hanoi
Terwijl het Amerikaanse buitenlandse beleid zich richtte op Indochina, zou de brouwerijoorlog tussen de twee helften van een onlangs onafhankelijk Vietnam de Hoa Lo-gevangenis opnieuw transformeren.
De in Hanoi gevestigde communistische regering van Noord-Vietnam was van plan de Hoa Lo-gevangenis te houden als herinnering aan de Franse brutaliteit. Maar een groeiend aantal Amerikaanse krijgsgevangenen riep op tot een verandering van plannen.
In de huidige Hoa Lo-gevangenis wordt de Amerikaanse krijgsgevangeneis in de Hoa Lo-gevangenis gepresenteerd - witgekalkt , eigenlijk - in twee displays die op elkaar lijken en eruitzien als een comfortabele kazerne. Vroeger was dit gebied echter de gevreesde 'blauwe kamer', waar nieuwe gevangenen werden ondervraagd en gemarteld als ze zich niet aan de regels hielden. Voormalig POW Julius Jayroe vertelt over zijn eerste ervaring in de Blue Room:
"Ik werd naar Hanoi vervoerd en kennisgemaakt met de Knobby Blue Room in de New Guy Village-sectie van het beruchte Hanoi Hilton (Hoa Lo Prison) .De balans van die nacht, de volgende dag en de volgende nacht, doorkwam marteling (krap manchetten, touwen, slagen) voor het weigeren om informatie te geven die verder gaat dan naam, rang, sn en dob. "
Niets in de hedendaagse Blue Room getuigt van de foltering die binnen haar muren is opgelopen; in plaats daarvan tonen vrolijke foto's strakke krijgsgevangenen die een kerstdiner maken, naast de displays van de gereinigde persoonlijke bezittingen van de gevangenen.
De realiteit van het Hanoi Hilton Told Elders
Je zult de Amerikaanse kant van Hoa Lo Prison uit boeken moeten halen die zijn geschreven door voormalige gasten van het Hanoi Hilton. De volgende krijgsgevangenen bij Hoa Lo schreven uiteindelijk boeken over hun ervaringen.
Admiraal James Stockdale werd in eenzame opsluiting gehouden terwijl hij in Hoa Lo was - hij verwondde zichzelf om te voorkomen dat de Vietnamees hem als een propaganda-instrument zou gebruiken. Na zijn vrijlating in 1973 heeft de admiraal een Vietnam-ervaring vrijgegeven : Ten Years of Reflection over zijn jaren in het Hanoi Hilton.
Brigadegeneraal Robinson Risner was de POW-rangschikking in de Hoa Lo-gevangenis. Risner bracht uiteindelijk een autobiografie uit, The Passing of the Night: My Seven Years als een gevangene van de Noord-Vietnamees , waarin zijn ervaringen als krijgsgevangene in Hoa Lo worden beschreven.
Senator en 2008 werd de Republikeinse presidentskandidaat John McCain neergeschoten in 1967 en beperkte zich tot Hoa Lo van 1967 tot 1973. Zijn ongeluk met zijn crash en marteling was zo slecht dat van hem niet was verwacht dat hij zou leven, maar hij werd weer gezond door zijn mede krijgsgevangenen. McCain verhaalde later zijn Hoa Lo-ervaring in zijn boek Faith of My Fathers .
De Amerikaanse POW-ervaring in Hoa Lo Prison inspireerde de film The Hanoi Hilton, die interviews gebruikte met ex-krijgsgevangenen als bronnen voor de bloederige martelsequenties die in de film zijn opgenomen.
Kennismaken met het Hanoi Hilton
De makkelijkste manier om naar de Hoa Lo Prison te reizen is per taxi - 1 Pho Hoa Lo ligt precies op de hoek van Pho Ha Ba Trung, ten zuiden van het Hoan Kiem-meer aan de rand van de Franse wijk. Lees meer over transport in Hanoi, Vietnam .
De gevangenis is geopend van 08.00 uur tot 17.00 uur, elke dag van de week, met een lunchpauze van 11.30 uur tot 13.30 uur