Oklahoma City heeft een intrigerende en gecompliceerde geschiedenis. Wat volgt is een verkorte versie van dat, de hoogtepunten en lowlights van pre-statehood tot vandaag.
Het Oklahoma-territorium
In de jaren 1820 dwong de regering van de Verenigde Staten de Five Civilized Tribes om een moeilijke hervestiging in de landen van Oklahoma te doorstaan, en velen stierven in het proces. Veel van de westelijke delen van de staat maakten echter deel uit van de 'niet-toegewezen gebieden'. Met inbegrip van wat nu Oklahoma City is, werden deze gebieden aan het einde van de negentiende eeuw door een verscheidenheid aan pioniers afgehandeld.
Dit deden ze zonder toestemming, deze mensen werden "Boomers" genoemd en ze creëerden uiteindelijk genoeg druk dat de Amerikaanse regering ervoor koos om een reeks landlopen te houden voor kolonisten om het land te claimen.
De landloop
Er waren in feite verschillende landlopen tussen 1889 en 1895, maar de eerste was de meest significante. Op 22 april 1889 verzamelden naar schatting 50.000 kolonisten zich aan de grenzen. Sommigen, 'Sooners' genaamd, sloop vroeg naar huis om enkele van de belangrijkste plekken op het land te claimen.
Het gebied dat nu Oklahoma City is, was onmiddellijk populair bij de kolonisten, aangezien naar schatting 10.000 mensen hier land claimden. Federale ambtenaren hielpen de orde te handhaven, maar er werd veel gevochten en gestorven. Niettemin werd een voorlopige regering ingesteld. Tegen 1900 was de bevolking in de regio Oklahoma City meer dan verdubbeld en uit die vroege tentsteden werd een metropool geboren.
Staat van Oklahoma en zijn hoofdstad
Een relatief korte tijd later werd Oklahoma een staat.
Op 16 november 1907 was het officieel de 46e staat van de Unie. Grotendeels gebaseerd op het voorstel om het rijk te raken door olie, groeide Oklahoma in zijn vroege jaren exponentieel.
Guthrie, enkele kilometers ten noorden van Oklahoma City, was de territoriale hoofdstad van Oklahoma. Tegen 1910 had de bevolking van Oklahoma City meer dan 60.000 mensen bereikt en velen vonden dat het de hoofdstad van de staat moest zijn.
Er werd een petitie gebeld en de ondersteuning was er. Het Lee-Huckins Hotel diende als het tijdelijke hoofdgebouw tot de permanente hoofdstad werd gebouwd in 1917.
Vervolg oliegiet
De verschillende olievelden van Oklahoma City brachten niet alleen mensen naar de stad; ze brachten ook geld mee. De stad bleef uitbreiden, met toevoeging van commerciële ruimtes, openbare trolleys en een verscheidenheid aan andere industrieën. Hoewel het gebied tijdens de Grote Depressie net als iedereen anders leed, waren velen al behoorlijk rijk geworden door de olie-hausse.
In de jaren zestig begon Oklahoma City echter ernstig te weigeren. De olie was opgedroogd en velen migreerden buiten de metro naar buitenwijken. Verschillende herstelpogingen zijn grotendeels mislukt tot het begin van de jaren negentig.
Metropolitan Area Projects
Toen burgemeester Ron Norrick de MAPS-initiatieven in 1992 voorstelde, waren een aantal inwoners van Oklahoma City sceptisch. Het was bijna onmogelijk om je de positieve resultaten voor te stellen die zouden kunnen komen. Er was weerstand, maar de omzetbelasting voor het financieren van stadsrenovaties en bouwwerkzaamheden werd aangenomen. En het mag eerlijk zijn om te zeggen dat het een wedergeboorte voor Oklahoma City is begonnen.
Downtown is opnieuw een hoogtepunt in het stadscentrum geworden. Bricktown biedt sport, kunst, restaurants en entertainment, populair voor toeristen en de lokale bevolking, en er is een gevoel van ruimte in gebieden zoals Deep Deuce , Automobile Alley en meer.
Onderbroken door tragedie
Voordat dit allemaal zover was, parkeerde Timothy McVeigh op 19 april 1995 een vrachtwagen vol explosieven voor het Alfred P. Murrah federale gebouw in het centrum van Oklahoma City. De explosie zou mijlenver van de stad af te voelen zijn. Uiteindelijk waren 168 mensen dood en een gebouw was in tweeën gesneden door de gruwel.
Hoewel de pijn voor altijd in de harten van de stad zal leven, bracht het jaar 2000 het begin van de genezing. Het nationale gedenkteken van Oklahoma City werd gebouwd op de grond waar ooit het federale gebouw stond. Het blijft troost en vrede bieden voor elke bezoeker en inwoner van Oklahoma City.
Het heden en de toekomst
Oklahoma City bleek veerkrachtig te zijn. Tegenwoordig is het een van de grootste metropolen in de vlaktes. Vanaf de komst van de Thunder-franchise van de NBA in 2008 tot de opkomst van de wolkenkrabber van het Devon Energy Center , leeft de stad van optimisme en ontwikkeling.